La police britannique enquêtant sur les violations des lois sur le verrouillage des coronavirus par le Premier ministre Boris Johnson et son personnel à Downing Street a annoncé mardi qu’elle imposerait initialement 20 amendes.
La police métropolitaine de Londres a déclaré qu’elle ne divulguerait ni le nombre ni l’identité des personnes condamnées à une amende, mais Johnson ne ferait apparemment pas partie des personnes touchées par la première vague de sanctions.
La nouvelle risque néanmoins de raviver le soi-disant scandale du « Partygate » qui l’a laissé lutter pour sa survie politique après qu’une série de législateurs de ses conservateurs au pouvoir ont appelé à sa démission.
« Nous commencerons d’abord aujourd’hui à renvoyer 20 amendes établies pour des infractions à la réglementation Covid-19 », a déclaré le Met dans un communiqué, ajoutant que son enquête se poursuivait.
« Nous mettons tout en œuvre pour accélérer cette enquête et avons terminé une série d’évaluations », a-t-elle ajouté.
Puisqu’il y avait encore une « quantité importante » de preuves à examiner, ils n’ont pas exclu d’autres étapes.
La force londonienne enquête sur les allégations selon lesquelles Johnson et ses officiers de Downing Street auraient organisé et assisté à au moins une douzaine d’événements alimentés par l’alcool en 2020 et 2021 en violation des restrictions virales alors strictes au Royaume-Uni.
Johnson s’est déjà excusé pour les fêtes, qui comprenaient des fêtes de Noël – et un rassemblement ivre la veille des funérailles du prince Philip.
Le Premier ministre, qui a d’abord nié que des événements irréguliers aient eu lieu dans le complexe où il vit et travaille, a toujours nié tout acte répréhensible personnel.
Cependant, l’homme de 57 ans encourt une amende à moins qu’il ne puisse expliquer de manière adéquate pourquoi il semblait assister à certains rassemblements sociaux lorsque son gouvernement a déclaré au public qu’ils étaient illégaux.
Son bureau a confirmé le mois dernier qu’il avait soumis sa réponse à un questionnaire de la police sur la question, mais des sources ont déclaré qu’il n’avait pas été personnellement interrogé par les enquêteurs.
Son porte-parole avait précédemment déclaré qu’il divulguerait tout développement significatif dans l’enquête concernant le Premier ministre.
Les révélations du « Partygate » et un flux constant d’autres scandales remontant à l’année dernière ont laissé la position de Johnson en tant que Premier ministre suspendue à un fil plus tôt cette année.
Le sentiment parmi certains de ses propres députés est devenu de plus en plus mutin et sa position plus faible qu’à tout moment depuis qu’il est devenu Premier ministre en 2019 au milieu d’une vague de soutien à son programme populiste sur le Brexit.
Ses adversaires l’ont accusé d’avoir induit le Parlement en erreur en insistant sur le fait que les événements de Downing Street étaient liés au travail et conformes aux règles. Normalement, les ministres qui ont trompé d’autres législateurs devraient démissionner.
Une poignée de ses propres députés conservateurs ont déclaré publiquement qu’ils n’avaient aucune confiance en son leadership et il y avait des spéculations sur les 54 votes nécessaires pour forcer un vote de défiance pour le destituer en tant que chef de parti et Premier ministre.
Cependant, le lancement de l’enquête policière fin janvier a fait gagner du temps à Johnson assiégé.
Ces dernières semaines, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a encore atténué la pression politique sur celle-ci, la crise internationale ayant écarté le « Partygate » des gros titres quotidiens.
Johnson a cherché à jouer un rôle de premier plan dans la réponse occidentale, en tenant des entretiens presque quotidiens avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et en envoyant une aide militaire britannique au pays d’Europe de l’Est.
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