Des scientifiques ont découvert la plus grande plante du monde au large de la côte australienne, une prairie d’herbes marines qui s’est développée en se clonant à plusieurs reprises.
L’analyse génétique a révélé que les champs sous-marins d’herbes marines vertes ondulantes sont un seul organisme couvrant 70 miles carrés (180 kilomètres carrés) en se reproduisant sur 4 500 ans.
La rechercher a été publié mercredi dans Actes de la Royal Society B.
Les scientifiques ont confirmé que la prairie était un organisme unique en échantillonnant et en comparant l’ADN des pousses d’herbes marines à travers le lit, a écrit Jane Edgeloe, co-auteur de l’étude et biologiste marine à l’Université d’Australie-Occidentale.
Une variété de plantes et certains animaux peuvent se reproduire de manière asexuée. Il y a des inconvénients à être des clones d’un seul organisme, comme une sensibilité accrue aux maladies, mais « le processus peut créer des » monstres pleins d’espoir « » en permettant une croissance rapide, ont écrit les chercheurs.
Les scientifiques appellent la prairie de l’herbe à ruban de Poséidon « le clone connu le plus répandu sur Terre », couvrant une zone plus grande que Washington.
Bien que l’herbier marin soit immense, il est vulnérable. Il y a dix ans, les herbiers couvraient sept milles carrés supplémentaires, mais les cyclones et la hausse des températures des océans liés au changement climatique ont récemment tué près d’un dixième de l’ancien herbier marin.
Jane M. Edgeloe et al, La clonalité polyploïde extensive était une stratégie réussie pour que les herbiers marins se développent dans un environnement nouvellement submergé, Actes de la Royal Society B: Sciences biologiques (2022). DOI : 10.1098/rspb.2022.0538
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