SpaceX a lancé l’intégralité de son vaisseau spatial pour la première fois lundi après-midi. Au bout de quelques minutes, il a explosé. Le lancement du Starship de 120 mètres de haut était très important pour la société spatiale d’Elon Musk. Cette fois, c’était un vol d’essai sans pilote, mais à la fin, Starship doit emmener les gens sur la Lune et sur Mars.
La fusée a décollé de Starbase à 15h34, heure néerlandaise. C’est la base spatiale de SpaceX dans l’État américain du Texas.
Le but du vol d’essai, selon SpaceX, était de collecter « autant de données que possible de l’équipement ».
Elon Musk a maintenu les attentes de pré-lancement à un niveau bas. « Si nous pouvons nous éloigner suffisamment du site de lancement avant que quelque chose ne tourne mal, j’appellerai cela un succès », a-t-il déclaré dimanche lors d’une conversation avec des abonnés Twitter. « Tant que la rampe de lancement n’explose pas. »
Starship se compose de deux parties. La partie inférieure est le booster géant Super Heavy. Il mesure 70 mètres de haut et compte pas moins de 33 moteurs-fusées reliés entre eux. Cela propulse la méga fusée dans l’espace.
La capsule est placée au-dessus du Super Heavy pour l’équipage et les fournitures. Cette capsule s’appelle (aussi) Starship, mesure 50 mètres de long et possède ses propres moteurs de fusée.
Le vol inaugural du Starship a souvent été retardé. Cela s’explique en partie par le fait que l’autorité américaine de l’aviation FAA a mené une enquête environnementale approfondie sur le site de lancement de SpaceX. Ce rapport a ensuite été reporté à deux reprises. Après plus d’un an, la FAA a statué que SpaceX répondait à toutes les exigences.
Le premier vol d’essai aurait finalement lieu lundi dernier. Mais cela a également été annulé en raison d’une valve gelée. SpaceX a ensuite fait un soi-disant répétition générale mouilléeune sorte de répétition générale sans vraiment décoller.
La capsule Starship a déjà été testée plusieurs fois séparément du booster. Plusieurs prototypes ont explosé. Mais en mai 2021, le prototype de Starship SN15 a réussi à atterrir en toute sécurité après son lancement pour la première fois.
1:06Le Starship complet mesure dix mètres de plus que le Saturn V. Cette fusée a emmené des gens sur la lune et en a ramené entre 1968 et 1972. Starship est même presque trois fois plus long que la fusée Soyouz avec laquelle l’astronaute néerlandais André Kuipers est allé dans l’espace.
Starship est conçu pour transporter beaucoup de marchandises. Environ 150 000 kilogrammes. C’est bien plus que le SLS de la NASA. C’était autrefois la fusée la plus puissante du monde et elle peut transporter 95 000 kilogrammes dans l’espace.
SpaceX a travaillé sur la méga fusée pendant des années. En 2017, les premiers plans ont été présentés par Musk. À l’époque, le vaisseau spatial s’appelait encore Big Fucking Rocket. Plus tard, le nom a été changé en Big Falcon Rocket et en 2018, SpaceX a lancé Starship.
On ne sait pas quand les gens pourront rejoindre Starship. Au cours des prochaines années, SpaceX prévoit que Starship fasse un voyage lunaire, emmenant les touristes aller-retour autour de la lune et retour. Les sièges à bord de ce voyage ont déjà été achetés par le milliardaire japonais Yusaku Maesawa.