Une étude détaillée des dépôts volcaniques sous-marins autour de la caldeira de Kikai au Japon a révélé qu’un événement survenu dans cette région d’Asie il y a 7 300 ans était clairement la plus grande éruption volcanique jamais enregistrée sur la planète au cours de l’époque géologique actuelle qui a commencé il y a environ 11 500 ans. il y a des années.
Une équipe de recherche de l’Université de Kobe au Japon a révélé dans un article scientifique récemment publié dans le Journal of Volcanology and Geothermal Research que l’éruption de Volcan sous-marin Kikai-Akahoya en 5 284 av. c. Elle doit être considérée comme la plus importante de l’Holocène, l’époque géologique que nous traversons actuellement jusqu’à ce que le passage à l’Anthropocène soit officialisé.
Il y a environ 7 308 ans, une superficie de 300 kilomètres carrés s’est effondrée à la suite d’une superéruption, qui a eu des effets catastrophiques sur diverses régions du Japon et sur les premiers humains qui ont vécu dans cette région. L’événement s’est produit au volcan sous-marin Kikai-Akahoya, également connu sous le nom de Caldeira de Kikai. Les nouvelles découvertes nous permettent de conclure que cette ancienne éruption a produit plus de deux fois plus de matière volcanique qu’on le pensait auparavant.
La plus grande éruption volcanique de l’Holocène
De cette manière, les experts soutiennent qu’il devrait être considéré comme la plus grande éruption de l’Holocènel’époque géologique couvrant les 11 500 années les plus récentes de l’histoire de la Terre, après la fin de la dernière période glaciaire. Jusqu’à présent, cette place était occupée par l’éruption du mont Tambora, en Indonésie, en 1815 : les données indiquent que l’événement dans la caldeira de Kikai a généré plus de trois fois plus de matière pyroclastique que l’éruption du Tambora. Les spécialistes appellent cela les fragments solides de matière volcanique expulsés lors d’un éruption cutanée.
Selon un communiqué de presseles scientifiques ont réalisé une imagerie sismique et un échantillonnage de sédiments autour de la caldeira de Kikai, au large de la côte sud de l’île japonaise de Kyūshū. L’excellent détail du données de sismique réflexion a révélé la structure sédimentaire avec une résolution verticale de 3 mètres et jusqu’à une profondeur de plusieurs centaines de mètres sous le fond marin.
« Parce que les éjectas volcaniques déposés dans la mer sont bien conservés, ils enregistrent une grande quantité d’informations depuis l’époque de l’éruption. Lors de l’utilisation études de sismique réflexion optimisé pour cet objectif et en identifiant les sédiments collectés, nous avons pu obtenir des informations importantes sur les mécanismes de distribution, de volume et de transport des émissions », a indiqué le scientifique Satoshi Shimizu, chef de l’équipe de recherche, dans le communiqué.
L’éruption de la caldeira de Kikai au Japon en 5 284 av. C. était d’une grande importance : les estimations du volume total des éjectas suggèrent qu’il s’agissait de la plus grande éruption de l’Holocène. Crédits : GeologyHub / YouTube.
Nouvelles connaissances
Les spécialistes ont vérifié que l’éruption expulsé entre 133 et 183 kilomètres cubes de roche dense équivalent à des produits volcaniques, notamment des cendres, de la pierre ponce et d’autres éléments, qui se sont déposés dans une zone dépassant 4 500 kilomètres carrés autour du site de l’éruption. Bien que l’événement Kikai-Akahoya ait été une explosion massive et puisse être considéré comme le plus important de l’Holocène, il est minime comparé à d’autres éruptions préhistoriques, comme celle du supervolcan Toba à Sumatra il y a 74 000 ans, qui a libéré environ 1 900 kilomètres cubes de magma.
Au-delà de l’ampleur du éruption cutanée Japonais, les résultats donnent accès à de nouvelles connaissances sur le complexe dynamique des mégaévénements volcaniquesune compréhension qui peut être utile pour identifier les restes d’autres événements passés et estimer leur taille, ainsi que pour tenter de prédire des événements similaires dans le futur.
Référence
Dépôts pyroclastiques sous-marins provenant de l’éruption Kikai-Akahoya formant une caldeira de 7,3 ka. Satoshi Shimizu et coll. Journal de volcanologie et de recherche géothermique (2024). DOI :https://doi.org/10.1016/j.jvolgeores.2024.108017
(Une première version de cet article a été publiée le 18 mars 2024)