La plupart des espèces de la célèbre grande fleur Rafflesia, qui a longtemps captivé l’imagination avec ses énormes pétales rouges mouchetés, sont désormais en danger d’extinction, ont averti mercredi de nouvelles recherches.
La Rafflesia est en fait un parasite et vit sur les vignes tropicales dans certaines parties de l’Asie du Sud-Est, produisant des fleurs parmi les plus grandes au monde.
C’est une sorte d’énigme, avec ses fleurs qui émergent de manière imprévisible, et les botanistes ont eu un succès limité en le propageant en dehors de son environnement naturel.
Une espèce de fleur est actuellement classée « en danger critique d’extinction », selon l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Pour mieux comprendre la plante et son état de conservation, un groupe international de botanistes a examiné 42 espèces connues de Rafflesia et leurs habitats, principalement le Brunei, l’Indonésie, la Malaisie, les Philippines et la Thaïlande.
En raison de la disparition rapide de ses habitats forestiers, ainsi que de stratégies de conservation et de plans de protection insuffisants, la plante court un risque bien plus grand qu’on ne le pensait auparavant, ont-ils déclaré.
« Nous estimons que 60 pour cent des espèces de Rafflesia sont confrontées à un risque grave d’extinction », ont écrit les chercheurs dans l’étude, publiée mercredi dans la revue à comité de lecture. Plantes, personnes, planète journal.
Certaines espèces risquent de disparaître avant même d’être connues de la science, indique l’étude, appelant à davantage de recherches sur cette plante inhabituelle.
« Nous avons besoin de toute urgence d’une approche interrégionale commune pour sauver certaines des fleurs les plus remarquables du monde, dont la plupart sont maintenant sur le point de disparaître », a déclaré Chris Thorogood, directeur adjoint du jardin botanique de l’université d’Oxford et d’une étude. auteur.
La recherche souligne que la plante pousserait dans des zones assez limitées, ce qui la rend particulièrement vulnérable à la destruction de son habitat.
Il met également en lumière plusieurs points positifs dans les efforts de conservation, notamment la propagation réussie dans un jardin botanique de l’ouest de Java en Indonésie et l’écotourisme durable autour de la plante à l’ouest de Sumatra.
L’année dernière, les nations se sont engagées à protéger 30 pour cent des terres et des mers de la planète d’ici 2030 dans le cadre d’un accord historique visant à ralentir la disparition des espèces et des écosystèmes.
Des études répétées ont mis en garde contre le fait que la double menace du changement climatique et de la destruction de l’environnement causée par l’homme réduit considérablement la biodiversité à l’échelle mondiale.
Plus d’information:
La plupart des plus grandes fleurs du monde (genre Rafflesia) sont désormais au bord de l’extinction, Plantes, personnes, planète (2023). DOI : 10.1002/ppp3.10431
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