Partout aux États-Unis, les villes ont adopté les infrastructures vertes comme moyen d’atténuer les inondations, la chaleur excessive, les conditions météorologiques extrêmes et d’autres risques urbains. Les efforts de verdissement peuvent-ils également lutter contre les injustices et les inégalités sociales ?
Une nouvelle analyse en Paysage et urbanisme conclut que cela nécessitera une transformation fondamentale des processus de planification et propose un cadre d’évaluation et des recommandations pour faire progresser des infrastructures vertes plus équitables et plus justes.
L’étude, dirigée par des chercheurs du Cary Institute of Ecosystem Studies et du New School’s Urban Systems Lab, est l’examen le plus complet à ce jour de la planification des infrastructures vertes dirigée par la ville aux États-Unis. L’équipe a examiné comment l’équité et la justice étaient traitées dans 122 villes officielles. documents de planification de 20 villes américaines, en utilisant un nouveau cadre axé sur la vision, le processus et la distribution. Ils ont constaté un échec généralisé des plans de conceptualisation et d’opérationnalisation des principes de planification de l’équité.
« Compte tenu de tout ce que nous savons sur les risques urbains inégaux documentés par les spécialistes de la justice environnementale, les résultats donnent à réfléchir. Les dangers que l’infrastructure verte cherche à guérir – pollution de l’air, chaleur urbaine, inondations, etc. – sont ressentis de manière disproportionnée par les communautés marginalisées. Pourtant, les agences municipales et les gouvernements n’ont généralement pas intégré l’équité ou la justice comme préoccupation centrale des efforts de planification », note le Dr Steward Pickett, écologiste urbain et chercheur principal émérite au Cary Institute.
Alors que 80 % des plans de ville examinés envisageaient des infrastructures vertes pour gérer les risques et offrir de multiples avantages, la majorité n’a pas réussi à remédier à l’injustice et à l’inégalité sociales. Seuls 13 % des plans définissaient l’équité ou la justice, 10 % impliquaient les communautés affectées dans la planification, la mise en œuvre et l’évaluation des projets, et moins de 10 % identifiaient les causes de la répartition inégale des risques et de la vulnérabilité.
Si la planification formelle des infrastructures vertes dans les villes américaines ne s’adapte pas aux problèmes d’équité, les auteurs préviennent que les pratiques actuelles vont probablement aggraver les inégalités systémiques. Leur cadre d’évaluation peut servir d’outil à d’autres chercheurs et communautés cherchant à améliorer l’équité des processus de planification. Il évalue : (1) comment l’équité et la justice sont conceptualisées et définies, (2) comment les avantages et les charges des infrastructures vertes sont répartis, et (3) comment les communautés sont impliquées dans la planification, la conception, la mise en œuvre et l’évaluation des infrastructures vertes. projets.
« De nombreuses villes américaines utilisent des infrastructures vertes pour se conformer aux réglementations sur les eaux pluviales de la Clean Water Act. Des investissements importants sont réalisés, souvent sans examiner comment les avantages et les charges sont répartis. Qui obtient des emplois ? Qui est déplacé ? processus de planification? Ce sont parmi les questions que nous devons aborder « , explique l’auteur principal, le Dr Zbigniew Grabowski, qui a travaillé sur l’analyse en tant qu’associé postdoctoral au Cary Institute et au laboratoire des systèmes urbains de la nouvelle école, et est maintenant éducateur associé en vulgarisation dans Qualité de l’eau au Centre d’éducation et de recherche sur l’utilisation des terres de l’Université du Connecticut.
Trois recommandations majeures ont émergé de l’analyse des 20 villes. Premièrement, les plans doivent définir l’équité et la justice en collaboration avec les communautés touchées par les efforts de planification actuels et passés. Deuxièmement, les plans doivent identifier les bénéficiaires des infrastructures vertes et garantir que les programmes fournissent des emplois significatifs et bien rémunérés aux communautés concernées, y compris leur participation aux processus de planification.
Enfin, il est nécessaire d’accroître l’inclusivité de la planification dans le cadre d’un projet plus vaste visant à transformer la manière dont la planification est effectuée, par qui et pour qui. Cela nécessitera des changements aux politiques fédérales et étatiques affectant la manière dont les investissements dans les infrastructures vertes sont réalisés, dont beaucoup évoluent activement et bénéficieraient de la contribution directe des communautés marginalisées.
Grabowski note : « Étant donné que de nombreux programmes d’infrastructures urbaines reçoivent des investissements fédéraux directs ou indirects, nous avons trouvé surprenant qu’il y ait un échec substantiel à résoudre les problèmes d’équité et de justice. Les services d’urbanisme, ainsi que les agences étatiques et fédérales travaillant en milieu urbain, peuvent résoudre ces problèmes en consacrant des fonds provenant de programmes d’infrastructure à investir dans des processus de planification dirigés par la communauté. »
« L’infrastructure verte a la promesse d’ajouter une valeur réelle à nos villes. Pour réaliser le potentiel de ces approches pour minimiser les risques et profiter à toutes les communautés, nous devons affronter les inégalités structurelles de longue date et les processus de planification qui les ont créées », conclut le Dr Timon McPhearson. , chercheur au Cary Institute et directeur du Urban Systems Lab.
Plus d’information:
Zbigniew J. Grabowski et al, Transforming US urban green infrastructure planning to address equity, Paysage et urbanisme (2022). DOI : 10.1016/j.landurbplan.2022.104591