« Juste au moment où vous pensiez pouvoir retourner à l’eau en toute sécurité… » C’est l’un des slogans les plus célèbres de l’histoire du cinéma, immortalisant les requins comme des prédateurs impitoyables. Mais au-delà de l’horreur générée par la série « Les Dents de la Mer » de Spielberg, demeure une peur persistante des requins, avec des conséquences qui se prolongent dans la réalité.
À la suite d’interactions humains-requins en Australie méridionale, cette crainte a incité le ministère de l’Éducation à interdiction des activités en mer en milieu scolaire au moins pour le reste du mandat. Et même si la sécurité est au cœur de telles décisions, nous devons nous méfier des propos alarmistes, déclare le Dr Brianna Le Busque, experte en requins à l’Université d’Australie du Sud.
« Quand nous entendons parler d’attaques de requins, cela met définitivement les gens sur les nerfs, surtout lorsque les interactions et les observations sont sensationnalisées par les médias », explique le Dr Le Busque.
« Comme la plupart des gens n’ont pas d’interactions personnelles avec les requins, la plupart de ce que nous savons sur les requins vient de ce que nous voyons à la télévision ou dans les films. Des films tels que « Les Dents de la mer », « The Meg » ou « The Shallows » dépeignent délibérément les requins. chasser et attaquer les humains, ce qui non seulement crée une peur excessive, mais renforce les opinions négatives que les gens peuvent déjà avoir.
« C’est ce qu’on appelle ‘l’effet Jaws’ – un phénomène connu où les gens ont une peur excessive et irrationnelle des requins – aujourd’hui, près de 50 ans après le premier film ‘Jaws’, il influence toujours la perception que les gens ont des requins, a un impact sur les efforts de conservation et Cela affecte les décisions politiques. C’est ce que nous avons vu avec les interdictions actuelles des activités nautiques en mer. Et le problème est que cela pourrait avoir des impacts négatifs sur les idées des enfants sur la sécurité de l’eau et des plages.
Dans un nouvelle étude UniSA, première mondiale, le Dr Le Busque montre à quel point les requins sont surreprésentés dans le domaine des « traits de créature » – un sous-genre de films de science-fiction, d’horreur ou d’action où les créatures sont les méchants de l’intrigue. L’étude a été publiée dans le Journal des médias environnementaux.
« Les requins sont monnaie courante dans les longs métrages de créatures – ils sont surreprésentés, étant l’animal le plus courant dans cette catégorie de films. De plus, parmi tous les films qui représentent des requins (dans divers genres), 96 % les représentent ouvertement. les interactions requin-humain sont menaçantes« .
Au cours des 50 dernières années, les requins océaniques ont diminué de plus de 70 %, avec désormais une espèce sur trois. menacé d’extinction.
La Dre Le Busque dit que même si elle estime que les interdictions d’activités scolaires sont actuellement injustifiées, elle salue déploiement précoce de patrouilles aériennes de requins.
« La surveillance précoce des requins est une bonne mesure pour protéger les baigneurs, mais nous avons besoin d’un équilibre entre la sécurité des personnes et l’accès à l’océan », déclare le Dr Le Busque. Personne ne veut qu’une attaque de requin se produise, mais ces interdictions ne font que créer la même peur que celle générée sur la malheureuse île d’Amity dans « Les Dents de la mer ». Ce n’est tout simplement pas la bonne voie à suivre. »
Le PDG de Surf Life Saving SA, Damien Marangon, déclare que l’interdiction des programmes aquatiques sur la plage, sans consultation ni compréhension des faits et d’un impact plus large, était décevante.
« Bien que l’attaque de requin soit incroyablement malheureuse, il est également important de se rappeler que, tragiquement, bien plus de personnes se noient chaque année dans les eaux sud-australiennes que d’attaques de requins », a déclaré Marangon. « Au cours des 20 dernières années, nous avons enregistré en moyenne un peu plus d’un cas par an. Malgré les incidents survenus au cours du dernier mois, nos données montrent que nous n’avons pas constaté d’augmentation du nombre de requins.
« Nous étions préoccupés par l’impact que cela aurait sur les 3 899 élèves de 47 écoles inscrits à ce programme pour le reste de ce trimestre, qui n’auraient pas eu l’occasion d’acquérir des compétences vitales en matière de sécurité aquatique, mettant ainsi en péril leur sécurité future dans et autour de l’eau.
« Des décisions comme celle-ci, prises de manière isolée, favorisent malheureusement aussi une peur de l’océan, qui pourrait avoir des impacts étendus et durables sur nos communautés, les commerçants locaux, les entreprises familiales et l’industrie du voyage, en exacerbant inutilement la peur de notre océan et aura un impact sur les visiteurs de nos plages et de notre État.
« Nous travaillons activement avec l’unité de sécurité aquatique du ministère de l’Éducation sur des stratégies visant à continuer de garantir que tous les participants peuvent suivre ces programmes d’éducation aquatique sur la plage en toute sécurité et continuer à prendre des décisions éclairées basées sur les données, la recherche et l’engagement des parties prenantes. « .
Plus d’information:
Brianna Le Busque et al, Requins, araignées, serpents, oh mon Dieu : une revue des longs métrages de créatures, Journal des médias environnementaux (2023). DOI : 10.1386/jem_00096_1