Les conférences universitaires offrent aux chercheurs des occasions inestimables de présenter leurs travaux et de recevoir les commentaires des participants lors de séances de questions-réponses. Cependant, les femmes sont moins susceptibles de poser des questions lors de ces séances, et la recherche dans Sciences psychologiques suggère que cela peut être dû à l’anxiété quant à la façon dont les collègues recevront leurs commentaires.
Répondre à ces préoccupations pourrait aider les femmes universitaires à contribuer plus proportionnellement au processus scientifique, a déclaré l’auteur principal Shoshana N. Jarvis (Université de Californie, Berkeley), qui a mené la recherche avec Charles R. Ebersole (American Institutes for Research), Christine Q. Nguyen , Minwan Zhu et Laura J. Kray (Université de Californie, Berkeley).
« Plus d’hommes participent aux sessions de questions-réponses par rapport à ce à quoi nous nous attendrions en fonction des personnes présentes dans le public. Lorsqu’on leur demande, les hommes disent qu’ils sont plus à l’aise de participer et les femmes ont plus peur de subir des contrecoups pour leur participation », a déclaré Jarvis dans une interview.
Dans la première de deux études, Jarvis et ses collègues ont observé des enregistrements de 193 interactions de questions-réponses qui se sont produites à la suite de 32 exposés de recherche lors d’une conférence interdisciplinaire à voie unique. Environ 63% des 375 participants à la conférence se sont identifiés comme des hommes et 35% comme des femmes, selon les inscriptions des participants à la conférence, les réponses aux sondages, les listes de pronoms sur les sites Web personnels, les apparences et les noms. Les 2 % restants des participants ont été exclus de l’analyse car ils se sont identifiés comme non binaires ou les chercheurs n’ont pas pu déterminer leur sexe.
Conformément à des recherches antérieures sur l’influence du genre sur la participation aux conférences, 78 % des interactions questions-réponses ont été initiées par des hommes prenant le micro, alors que les femmes ne l’ont fait que 22 % du temps. Les hommes étaient également plus susceptibles que les femmes d’être l’un des quatre premiers membres de l’auditoire à participer à une séance de questions-réponses.
Cependant, il n’a pas été constaté que le sexe influençait de manière significative le comportement des participants lorsqu’ils posaient des questions. Les assistants de recherche qui n’étaient pas au courant de ce que Jarvis et ses collègues étudiaient ont estimé que les hommes et les femmes participants étaient également susceptibles de défier les autres chercheurs en remettant en question leur expertise ou la qualité de leur travail. Les hommes et les femmes ont également été évalués comme étant également susceptibles d’adopter des comportements polis tels que remercier un conférencier pour avoir partagé ses recherches ou complimenter son travail. De plus, les participants étaient 24 % plus susceptibles d’être jugés polis lorsque l’orateur auquel ils s’adressaient était une femme, quel que soit leur sexe.
« Quand les gens sont au pouvoir, ils utilisent ce pouvoir pour afficher des comportements dominants et occupent de manière disproportionnée l’espace », comme cela a toujours été le cas avec les hommes dans le milieu universitaire, ont écrit Jarvis et ses collègues. « La domination des hommes dans les sessions de questions-réponses semble être motivée par leur plus grande volonté de se lancer dans la discussion plutôt que par la façon dont ils communiquent au micro. »
Dans la deuxième étude, Jarvis et ses collègues ont interrogé des chercheurs par e-mail 6 mois après avoir assisté à une conférence de psychologie aux États-Unis. Les sondages ont été remplis par 234 participants à la conférence, dont 69 % étaient des femmes et 28 % étaient des hommes. Les 3% restants des répondants ont été exclus de l’analyse parce qu’ils étaient non binaires ou n’ont pas révélé leur sexe dans l’enquête.
Les résultats de l’enquête ont montré que les femmes interrogées ont déclaré être moins à l’aise de participer aux séances de questions-réponses et plus susceptibles de craindre de subir des réactions négatives professionnelles si elles y participaient. Les femmes et les hommes étaient tout aussi susceptibles de déclarer avoir retenu des questions, mais ils ont donné des raisons différentes pour le faire : les femmes étaient plus susceptibles de se retenir à cause de l’anxiété, mais les hommes l’ont fait pour laisser aux autres le temps de poser des questions.
« Alors que nous nous attendions à ce que les hommes posent plus de questions que les femmes, nous avons été surpris d’apprendre que les hommes déclarent retenir des questions pour faire de la place aux autres. Malgré ce niveau de conscience de soi, cela ne semble pas suffisant pour atténuer le genre collectif. différences », a déclaré Jarvis.
Des travaux futurs pourraient étendre ces résultats en explorant comment la race et d’autres identités peuvent influencer la volonté des participants à la conférence de participer aux sessions de questions-réponses, ainsi que les changements qui pourraient aider à atténuer les différences entre les sexes dans la participation, ont conclu Jarvis et ses collègues.
« En comprenant les barrières psychologiques qui affectent la participation des femmes aux sessions de questions-réponses, nous avons préparé le terrain pour commencer à travailler vers des changements structurels qui créeraient un espace plus équitable pour le discours scientifique », ont écrit les chercheurs.
Plus d’information:
Shoshana N. Jarvis et al, Stepping Up to the Mic: Gender Gaps in Participation in Live Questions-Answer Sessions at Academic Conferences, Sciences psychologiques (2022). DOI : 10.1177/09567976221094036