Daniil Medvedev n’est pas seulement l’un des meilleurs joueurs du monde, comme le confirme son numéro 3 et le tennis qu’il a affiché dans cette édition de l’US Open, même s’il a échoué lors du dernier match contre la machine imparable qu’est Novak Djokovic.
Le Moscovite de 27 ans est également l’un des joueurs de tennis les plus perspicaces et amusants dans ses déclarations. Et dimanche, ses premiers mots devant le près de 24 000 téléspectateurs d’Arthur Ashe qu’ils viennent de le voir soumis au Serbe alors qu’il franchissait un nouveau pas 6-3, 7-6 (7-5) et 6-3 dans son histoire inégalée et encore inachevée était une huée :« Qu’est-ce que tu fais encore ici? »? Allez… (…) Je ne sais pas quand tu comptes lever un peu le pied de l’accélérateur. Je sens que je n’ai pas une mauvaise carrière et j’ai 20 titres et vous en avez 24 grands.
Le joueur de tennis serbe est le seul à avoir remporté tous les tournois majeurs au moins trois fois.
Le 24 de Margaret Court
Medvedev a encore une fois touché la cible. Car ces questions, ces commentaires, sont les questions que Djokovic continue de soulever en 2023. Aux 36 années, le joueur de tennis qui a levé son premier grand en 2008, non seulement toujours sur les pistes, mais en les dominant, sinon tout, presque tout. Avec son quatrième titre à New York Après celles de 2011, 2015 et 2018, elle devient non seulement la vainqueur le plus âgé de Flushing Meadowsmais il a pris son honneurs des grands jusqu’à ce que ceux 24 qui dans l’histoire du sport n’avait atteint que Margaret Court australienne.
Djokovic, insatiable, conquiert 24
Djokovic se prépare avec deux mille dollars de plus que le 22 Rafael Nadal, maintenant blessé, et quatre de plus que Roger Federer, déjà retraité. La même année où il obtient un dixième titre sans précédent en Australiea également ajouté son troisième Roland Garros. Et seul Carlos Alcaraz l’a quitté sans son huitième Wimbledon et, comme Medvedev à New York en 2021, sans le Grand Chelem au calendrier. Il est néanmoins déjà le seul joueur des annales à avoir gagné tous les grands au moins trois fois et le premier à gagner à quatre reprises, dont trois la même année (2022, 2015, 2021 et 2023). Et ce lundi encore, il est revenu à numéro 1, déplaçant celui d’El Palmar de la tête d’un podium où il a également été, plus de semaines que quiconque (390 départs).
« Je ne veux pas arrêter si je suis au sommet, si je joue au niveau auquel je joue. Un jour, j’arrêterai le tennis, dans 23 ou 24 ans. »
« Tu me verras un peu plus »
« Je me pose aussi ces questions », a admis Djokovic devant la presse. « Mais sachant que je joue toujours à un si haut niveau et que je gagne les plus grands tournois du sport… Je ne veux pas le quitter si je suis debout, Si je joue au niveau auquel je joue. Un jour, je quitterai le tennis, dans 23 ou 24 ans », dit-il en riant, « et de nouveaux jeunes joueurs apparaîtront… Mais d’ici là, je suppose que vous me verrez un peu plus. »
À en juger par ce que Goran Ivanisevic, son entraîneur, avait expliqué peu avant aux journalistes, ce « peu » ne le sera pas. Parce que Djokovic a le sien les yeux rivés sur les Jeux Olympiques de Los Angeleset nous parlons de 2028. Et « s’il gagne le 25, il se demandera pourquoi pas le 26 ? Car avec Djokovic, comme le sait le Croate, qui le définit comme « un gagnant né», «C’est toujours un de plus, quelque chose de plus. (…) Et quand tu lui dis qu’il ne peut pas faire quelque chose, c’est encore pire. Parce qu’il va vous montrer qu’il le peut. Il n’y a pas d’excuse».
Novak Djokovic célèbre l’US Open avec sa famille. EFE
un perfectionniste
Ce que les chiffres ou l’objectif avoué d’organiser son calendrier à la recherche de ces grands n’expliquent pas, c’est quelque chose de plus éthéré mais fondamental pour comprendre ce qui motive Djokovic, ce à quoi il aspire. Et là il faut introduire le travail de quelqu’un qui se définit comme « un perfectionniste« , de la part d’un joueur de tennis qui travaille en frappant réinvention et cela compense les inconvénients que le âge et le passage inexorable du temps (comme on l’a vu dans plusieurs moments du deuxième set épique et épuisant contre Medvedev dimanche, qui a duré une heure et 44 minutes) avec un précision chirurgicale avec lequel il exploite ce jeu et cette tête qui n’ont aucune comparaison. Non pour rien la moitié de son grand les a gagnés après avoir eu 30 ans.
« Il y a toujours changements« Littéralement chaque semaine ou chaque mois, avec la façon dont j’aborde l’entraînement, la récupération, la préparation mentale… Il y a toujours quelque chose que j’essaie d’ajouter pour améliorer mes performances dans mon jeu, au moins un pourcentage minimum », a-t-il expliqué. « C’est un processus constant d’essayer d’être meilleur, essayez de mettre en œuvre des choses qui fonctionnent pour vous et trouvez cette formule. Et l’une des plus grandes leçons que j’ai apprises est que même si vous le trouvez, ce n’est pas une garantie et cela ne fonctionnera probablement pas l’année prochaine. Il faut se réinventer car le reste le fait. Et c’est un processus constant d’évolution Pour obtenir des choses qui me donnent un avantage sur les jeunes».
Les nouvelles rivalités
Alors que s’estompe la rivalité avec Nadal et Federer, qui a conduit les « Big Three » à repousser leurs limites et à élever leur jeu à des sommets jamais vus auparavant, Djokovic maintenant embrasser de nouvelles rivalités, notamment celui qui a été créé avec Alcaraz et celui qui est également maintenu avec Medvedev. Et il assure qu’il recherche le « un équilibre approprié entre la motivation qui vous permet d’être inspiré pour jouer le meilleur tennis et rivaliser avec les jeunes tout en maintenant plaisir et passion Pour le sport. »
Le Serbe, qui sera cette semaine à Valence pour concourir pour la Serbie en Coupe Davis, continue également d’apprendre. S’il attribue la défaite de Medvedev en 2021 en grande partie à une performance moindre sous le poids de la succession de Rod Laver comme seul homme avec un Grand Chelem au calendrier de l’ère Open, il déclare désormais avoir décidé ne pas laisser l’importance des moments et des jalons historiques en jeu vous venir à l’esprit.
Le triomphe en New Yorkoù Nole a vécu certains des moments sombres d’une carrière qui a été parsemée d’explosions de rage et d’arrogance, Il en a aussi d’autres arrière-goûts sucrés. Il a pu revenir à concourir aux USA après n’avoir pas pu le faire en 2021 pour ne pas avoir été vacciné contre le Covid (et que le sponsor principal de la dernière journée ait été la société pharmaceutique Moderna n’était pas sans ironie). Et tout au long de ses trois heures et 17 minutes de jeu, il a reçu un soutien inhabituel et énergique du public new-yorkais, qui, désireux d’être témoin de l’histoire, a donné à Djokovic le l’amour dont il a tant envie et qui lui échappe tellement.