À première vue, le Canada se classe parmi le tiers des pays les plus performants en matière de lutte contre la pauvreté chez les enfants. Mais ce n’est pas toute l’histoire.
Sur la base des taux actuels et des progrès globaux en matière de réduction de la pauvreté des enfants, les dernières Bulletin de l’UNICEF classe le Canada au 11e rang parmi les 39 pays les plus riches du monde. Au départ, il semble que le Canada se porte bien ; entre 2012 et 2021, la pauvreté des enfants a diminué de 23 pour cent.
En réalité, depuis 2021, le nombre d’enfants vivant en pauvreté monétaire a a fortement augmenté, passant de 15,2 pour cent en 2020 à 17,8 pour cent en 2021et plus que un million d’enfants canadiens vivent aujourd’hui dans la pauvreté.
Cela signifie qu’un enfant sur cinq vit dans une peur et un stress persistants, se heurte à des obstacles pour répondre à ses besoins fondamentaux, comme un logement stable et une alimentation nutritive, et manque d’opportunités, notamment d’accès à des expériences de qualité pour la petite enfance. En tant que psychologue pour enfants et économiste de la santé, nous savons que les conséquences de la pauvreté des enfants durent toute la vie et méritent d’être priorisées.
Nous savons que la pauvreté persiste, génération par génération. C’est pourquoi, même si le Canada se classe dans le tiers supérieur des pays, nous ne devons pas perdre de vue notre réalité. Le Canada connaît actuellement une hausse de l’inflation et des taux d’intérêt, qui alimentent la crise du coût de la vie et l’augmentation du taux de pauvreté des enfants. Et même si l’économie continue d’imposer des contraintes à tous les Canadiens, elle a un effet amplificateur sur les plus vulnérables, notamment les enfants.
Construire une base solide pour l’avenir
La pauvreté infantile est une adversité pernicieuse qui a des conséquences néfastes à long terme sur la santé, le développement et le bien-être des enfants tout au long de leur vie. Les enfants vivant dans la pauvreté ont moins résultats académiques, y compris la préparation à l’école et la réussite scolaire, que les enfants financièrement plus aisés. La pauvreté est également un facteur de risque de difficultés comportementales et émotionnelles.
Ces écarts éducatifs et sociaux sont associés à un stress chronique qui persiste dans le temps, entraînant un potentiel de revenus plus faible, une moins bonne santé et un bien-être moindre. La pauvreté, notamment la perte de revenus, l’insécurité du logement et les difficultés matérielles, est également fortement associé avec la maltraitance et la négligence, qui sont des facteurs de stress toxiques connus pour les enfants et les jeunes.
La réduction de la pauvreté a le potentiel de déclencher une cascade bénéfique qui améliorerait la vie des enfants et des jeunes. Dans l’ensemble, la lutte contre la pauvreté des enfants a le potentiel de placer les enfants sur une voie de développement plus optimale et de réduire leur risque d’obtenir de mauvais résultats.
Équilibrer les besoins d’aujourd’hui avec ceux de demain
Entre 2012 et 2021, le Canada a fait de grands progrès dans la lutte contre la pauvreté infantile. En 2016, le Allocation canadienne pour enfants (ACE) a été introduit sous la forme d’un supplément mensuel non imposable pour les familles admissibles afin de soutenir les coûts liés à l’éducation des enfants. Les familles appartenant à des ménages à revenus faibles ou moyens en ont le plus bénéficié ; le L’ACE a réduit la pauvreté de 11 pour cent dans les familles monoparentales et de 17 pour cent dans les familles biparentales.
Le programme de la Prestation canadienne d’urgence (PCU) a fourni un allègement temporaire supplémentaire aux personnes admissibles pendant la période de crise. Pandémie de covid-19. Et ces dernières années, le salaire minimum a également augmenté pour les Canadiens.
Bien qu’il existe des preuves que interventions monétairescomme les transferts monétaires, contribuent à réduire les symptômes de santé mentale chez les jeunes en situation de pauvreté, il reste débat si ces augmentations ont aidé les familles à surmonter les difficultés liées au coût de la vie.
De plus, la PCU, fournie pendant la pandémie, a maintenant été supprimée, augmentant ainsi les difficultés des familles canadiennes. Tant que les familles ne recevront pas un soutien adéquat, la réalité est que le Canada pourrait continuer à connaître une augmentation des taux de pauvreté infantile avec des effets en cascade importants.
Les bénéfices à long terme de la lutte contre la pauvreté des enfants
La lutte contre la pauvreté des enfants présente des résultats à long terme. Programmes de prestations pour enfants au Canada, il a été démontré qu’ils ont un effet positif sur le niveau de scolarité des enfants et qu’ils améliorent la santé mentale et la santé des mères. Ces améliorations peuvent ensuite conduire à une amélioration de la santé et de la santé mentale des enfants, ce qui réduit les coûts publics à long terme.
En plus d’être un question des droits de l’hommelutter contre la pauvreté des enfants sens économique. C’est pourquoi la lutte contre la pauvreté chez les enfants doit demeurer une priorité pour tous les Canadiens. Les gouvernements, les employeurs et les communautés doivent collaborer pour réduire le risque de pauvreté. Ils peuvent le faire en :
Certains sont plus à risque que d’autres
Dans son bulletin scolaire, l’UNICEF a identifié les familles monoparentales, les familles vivant dans des communautés autochtones et les familles avec des enfants racialisés ou handicapés comme étant plus à risque de pauvreté. Ces risques s’accompagnent de conséquences sanitaires, sociales et judiciaires en cascade. conséquences. D’autres approches multidimensionnelles et ciblées sont nécessaires pour soutenir les familles les plus gravement touchées.
Le gouvernement du Canada a un objectif législatif visant à réduire la pauvreté d’au moins 50 pour cent par rapport aux niveaux de 2015 d’ici 2030, conformément aux objectifs de développement durable.
Comme nous l’avons vu avant la pandémie, il est possible de réduire la pauvreté des enfants au Canada. Cependant, à moins que l’impact du climat économique actuel sur les familles ne soit pris en compte et traité de manière appropriée, le Canada pourrait continuer de connaître une augmentation des taux de pauvreté infantile, mettant ainsi en péril notre avenir collectif. Le Canada peut faire mieux, et nous devrions faire mieux pour nos enfants.
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