Les Pays-Bas comptent actuellement cinq hôpitaux spécialisés dans la chirurgie cardiaque chez les enfants. L’ancien ministre de la Santé, Hugo de Jonge, avait annoncé à la fin de l’année dernière que les hôpitaux de Groningen, Leiden et Amsterdam devaient cesser de le faire.
Les soins seraient concentrés dans l’Erasmus MC de Rotterdam et l’UMC d’Utrecht. Il y avait beaucoup de résistance à cela, en particulier de la part des provinces du nord. Les parents et les enfants peuvent avoir à parcourir des centaines de kilomètres pour se rendre à leur traitement. L’actuel ministre, Ernst Kuipers, a donc demandé à la NZa de revoir les plans.
Selon la NZa, la fermeture a « des conséquences majeures et irréversibles » pour les hôpitaux concernés. Les patients devront alors voyager plus longtemps et les médecins spécialistes auront d’autres tâches s’ils restent. S’ils veulent continuer à faire leur travail, ils doivent déménager ou voyager plus longtemps. L’hôpital perd alors ses connaissances.
Pour le LUMC de Leiden, le statut d’hôpital universitaire pourrait même être en jeu, selon la NZa. L’UMCG de Groningen pourrait alors ne plus être en mesure de fournir des soins aigus hautement spécialisés aux personnes de la région.
La prise en charge des personnes atteintes de malformations cardiaques congénitales est vulnérable, souligne le superviseur médical. Peu de médecins ont suffisamment de connaissances et d’expérience. Ils effectuent également peu de traitements, car ce sont des maladies rares. Le régulateur veut que les hôpitaux « travaillent mieux et plus ensemble » et élaborent un plan pour cela.
La NZa suggère la possibilité de diviser les Pays-Bas en deux moitiés. Au nord, l’UMCG, le LUMC et l’UMC d’Amsterdam devraient travailler ensemble. Le sud comprendrait Erasmus MC, UMC Utrecht, Radboudumc à Nimègue et Maastricht UMC.