De nouvelles étapes scientifiques dans la mission visant à inverser l’extinction du thylacine (tigre de Tasmanie) font progresser la recherche de l’Université de Melbourne et font progresser les solutions potentielles à la crise d’extinction plus large.
Les développements ont été annoncés aujourd’hui par Colossal, une entreprise de lutte contre l’extinction et de préservation des espèces.
Le laboratoire de recherche sur la restauration génétique intégrée du thylacine (TIGRR) de l’Université de Melbourne, dirigé par le professeur Andrew Pask, s’est associé à Colossal depuis 2022 pour accélérer les efforts visant à inverser l’extinction du thylacine.
Le thylacine était le seul prédateur marsupial au sommet d’Australie. Le dernier thylacine connu est mort en captivité en 1936 à cause de la déprédation humaine.
Les progrès incluent un génome de Thylacine nouvellement reconstruit qui est le génome ancien le plus complet et le plus contigu de toutes les espèces à ce jour, dont la précision est estimée à plus de 99,9 pour cent.
L’équipe a également réussi à modifier plus de 300 marqueurs génétiques dans des cellules d’un dunnart à grosse queue, l’hôte de substitution du projet thylacine, ce qui en fait la cellule animale la plus modifiée à ce jour.
Les technologies de reproduction artificielle marsupiale progressent de la même manière, l’équipe de recherche découvrant et optimisant une approche pour induire l’ovulation chez un dunnart et cultivant des embryons unicellulaires fécondés à mi-chemin de la grossesse dans un utérus artificiel.
« Non seulement ces étapes majeures pour le projet de désextinction du thylacine, mais les progrès réalisés par Colossal en partenariat avec l’Université de Melbourne pour améliorer les technologies de procréation assistée chez les marsupiaux peuvent être appliqués à l’ensemble de l’arbre généalogique des marsupiaux », a déclaré le professeur Pask.
« Ces technologies amélioreront, par exemple, la capacité de reproduction d’espèces en danger critique d’extinction dans des populations captives, telles que les diables de Tasmanie, étroitement apparentés, élevés pour aider à lutter contre leur extinction à cause de la maladie des tumeurs faciales du diable. »
Le co-fondateur et PDG de Colossal, Ben Lamm, a déclaré que les avancées de ce projet constituent un énorme pas en avant dans la mission de l’entreprise.
« Nous sommes fiers que notre travail soit si bien accueilli par les communautés australiennes et tasmaniennes et que ces communautés soient nos partenaires dans ce voyage », a déclaré M. Lamm. « Nous travaillons aussi vite que possible pour créer la science nécessaire pour faire de l’extinction une chose du passé. »
Plus d’informations :
Pour en savoir plus sur le projet Colossal Thylacine, veuillez visiter https://colossal.com/thylacine/