Une équipe d’archéologues norvégiens a trouvé ce qu’ils appellent la plus ancienne pierre runique connue à ce jour. Le petit rocher brunâtre sculpté d’inscriptions mystérieuses remonterait à l’époque de Jésus-Christ et aurait environ 2 000 ans.
« Les inscriptions datant de plus de 2 000 ans appartiennent à la période la plus ancienne de l’histoire énigmatique de l’écriture runique », a déclaré le Musée d’histoire culturelle d’Oslo, qui a été le premier à annoncer la nouvelle cette semaine, dans un communiqué de presse.
Un petit morceau de grès a été trouvé alors que l’équipe examinait un ancien cimetière près du lac de Tyrifjorden, juste au nord-ouest de la capitale norvégienne d’Oslo, fin 2021. Selon le musée d’Oslo, les runes sur la pierre sont « les plus anciennes écriture connue en Norvège. L’auteur des runes « parlait une langue ancienne qui est considérée comme le précurseur du vieux norrois », la langue mère de toutes les langues nordiques parlées aujourd’hui, ajoute le communiqué.
La pierre a plusieurs types de gravures, a indiqué le musée, ajoutant que toutes « n’ont pas de sens linguistique ». Plusieurs runes se détachent clairement parmi d’autres inscriptions, formant le mot « idiberug », indique le communiqué. Mais les scientifiques n’ont jusqu’à présent pas réussi à confirmer sa signification exacte, pensant qu’il aurait pu représenter le nom « Idibergu » ou le nom de famille « Idiberung ».
La datation au carbone des os et du bois découverts dans le cimetière près de la pierre runique suggère qu’elle a été inscrite entre 1 et 250 après JC, lorsque l’ancien Empire romain était en plein essor et que le christianisme faisait ses premiers pas. Selon certains médias, la pierre a également des siècles de plus que toutes les autres pierres runiques découvertes précédemment.
« Cette découverte nous donnera beaucoup de connaissances sur l’utilisation des runes au début de l’âge du fer. C’est peut-être l’une des premières tentatives d’utilisation de runes en Norvège et en Scandinavie sur la pierre », a déclaré à AP Kristel Zilmer, professeur à l’Université d’Oslo. Elle a également qualifié la découverte de « la chose la plus sensationnelle que j’ai eue, en tant qu’universitaire ».
Les alphabets runiques étaient utilisés par les peuples germaniques, y compris les Scandinaves, avant qu’ils n’adoptent l’alphabet latin. Certaines formes d’écriture runique étaient encore utilisées en Scandinavie tout au long du Moyen Âge et la province suédoise de Dalarna a conservé cette forme d’écriture jusqu’au XXe siècle.
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