Aujourd’hui, la NOAA a publié le « Restoration Blueprint » pour le Florida Keys National Marine Sanctuary. Une fois finalisé, ce sera la première mise à jour complète des limites, des réglementations, des zones marines et de la gestion associée du sanctuaire en près d’un quart de siècle.
Le plan de restauration décrit les changements proposés aux limites et aux réglementations, à la fois à l’échelle du sanctuaire et dans des zones marines spécifiques. Il comprend également un projet de plan de gestion révisé, révisé pour la dernière fois en 2007, qui contient une série de buts et d’objectifs non réglementaires qui aideront le sanctuaire à répondre aux défis posés par l’évolution des conditions, les modes d’utilisation et les menaces émergentes pour les ressources du sanctuaire.
Désigné le 16 novembre 1990, le sanctuaire marin national des Florida Keys s’étend sur 3 803 milles carrés d’eaux entourant les Florida Keys, du sud de Miami à l’ouest jusqu’au parc national de Dry Tortugas. Le sanctuaire comprend la seule barrière de corail d’Amérique du Nord, de vastes herbiers marins, des îles bordées de mangroves et plus de 6 000 espèces de vie marine, y compris des espèces de poissons et de crustacés d’importance commerciale. Ces habitats et communautés biologiques sont vitaux pour le sud de la Floride et son économie, les dépenses touristiques dans le comté de Monroe représentant 2,4 milliards de dollars en 2018. Le sanctuaire protège également des éléments de l’histoire de notre pays, tels que des épaves et d’autres ressources archéologiques.
« Nous avons entendu haut et fort du public que nous devons prendre des mesures audacieuses pour protéger l’écosystème des Florida Keys contre des menaces sans précédent », a déclaré l’administrateur de la NOAA, Rick Spinrad, Ph.D. « C’est un autre exemple de l’engagement de la NOAA envers l’initiative America the Beautiful de l’administration Biden-Harris pour lutter contre la perte de la nature, le changement climatique et l’accès inéquitable à l’extérieur, grâce à des efforts inclusifs et menés localement. »
Le plan de restauration est basé sur plusieurs années d’engagement et de commentaires publics approfondis. Plus récemment, en août 2019, la NOAA a publié un projet de déclaration d’impact environnemental avec des propositions alternatives de réglementation et de gestion. Ces propositions alternatives étaient basées sur les découvertes scientifiques de l’habitat dégradé dans le sanctuaire et sur la façon dont l’état des ressources peut s’améliorer avec l’application de stratégies de gestion et de conservation à long terme. Le public a été invité à commenter ces propositions alternatives. Cette contribution du public a mis en évidence la nécessité d’une protection élargie pour aider à faire face à l’augmentation des utilisations marines et aux menaces actuelles et émergentes pour les ressources marines du sanctuaire. La NOAA a utilisé cette contribution publique pour élaborer des éléments clés du plan de restauration qui sera publié demain.
« Le déclin depuis des décennies des écosystèmes du Florida Keys National Marine Sanctuary est un problème de grande envergure pour les communautés et les économies du sud de la Floride qui en dépendent », a déclaré Nicole LeBoeuf, directrice du National Ocean Service de la NOAA. « Le plan de restauration est un élément essentiel d’un effort global visant à inverser ces tendances, et il nécessitera de nombreux niveaux de collaboration et de partenariats pour réussir. »
Le public aura jusqu’au 26 octobre 2022 pour commenter le plan de restaurationqui informera un plan de gestion final mis à jour et d’éventuelles modifications de la réglementation, des zones marines et des limites du sanctuaire.
Pour plus de détails, voir floridakeys.noaa.gov/blueprint/