NOAA Fisheries lance un nouvel outil pour mieux suivre l’emplacement et le mouvement des poissons marins dans les eaux américaines. Le Portail de cartographie et d’analyse de la distribution révèle que les aires de répartition de nombreuses espèces marines se déplacent, s’étendent et se contractent en réponse à l’évolution des conditions océaniques. Le site Web interactif améliorera le partage des données et la collaboration, facilitera la prise de décision sur la gestion et la science des pêches et augmentera les connaissances générales sur la répartition des espèces pour les évaluations des stocks.
Le portail affiche les données de NOAA Fisheries relevés au chalut de fond pour cinq régions (nord-est, sud-est, golfe du Mexique, côte ouest et Alaska) et comprend une visionneuse de carte et des capacités graphiques pour plus de 800 espèces de poissons et d’invertébrés marins capturés au cours des relevés. Comprendre comment les espèces sont réparties dans l’espace et dans le temps, et les facteurs qui déterminent les modèles, sont des questions centrales en écologie et importantes pour la conservation et la gestion des espèces.
« Notre climat et nos océans changent, et ces changements affectent la distribution et l’abondance des ressources marines vivantes dans nos eaux », a déclaré Rick Spinrad, Ph.D., administrateur de la NOAA. « Les changements dans les stocks de poissons peuvent avoir des impacts économiques et culturels importants pour les communautés et les entreprises à travers les États-Unis. Les capacités de visualisation de ce nouvel outil renforcent notre capacité à transformer les données recueillies par la NOAA en ressources décisionnelles solides pour l’ensemble de la communauté de gestion des pêches, aidant à construire une nation prête pour le climat. »
Le portail permet aux utilisateurs de sélectionner une espèce d’intérêt et d’examiner visuellement les changements dans la distribution au fil du temps en consultant à la fois des cartes de localisation ainsi que des graphiques d’indicateurs clés de la distribution d’une espèce (tels que le changement de latitude, de profondeur et de limites de répartition). L’utilisateur peut également choisir de visualiser les changements dans les distributions au niveau régional comme un indicateur des changements au niveau communautaire plus large.
Le changement climatique et océanique a un impact sur tous les aspects de la mission de la NOAA Fisheries, de la gestion de la pêche et de l’aquaculture à la conservation des ressources protégées et des habitats vitaux. « Il s’agit de l’une des actions les plus importantes que la NOAA Fisheries a prises à ce jour pour passer à une gestion des pêches adaptée au climat », a déclaré Janet Coit, administratrice adjointe de la NOAA Fisheries, et secrétaire adjointe par intérim du commerce pour les océans et l’atmosphère et administratrice adjointe de la NOAA. « Les changements dans la répartition des espèces ont déjà des impacts significatifs sur les décisions de gestion clés telles que les allocations et les fermetures spatiales. Ces impacts devraient augmenter avec les changements continus des systèmes climatiques et océaniques de la planète. »
Ce nouvel outil a été développé en collaboration avec le Global Change Ecology and Evolution Lab de l’Université Rutgers pour améliorer la capacité de la NOAA Fisheries et de ses partenaires de gestion à identifier, planifier et répondre aux changements climatiques actuels et futurs. De plus, un accès accru aux informations sur la répartition des espèces et aux résultats des modèles à travers le pays contribuera à favoriser une « communauté de pratique » parmi les scientifiques qui peuvent aider à faire avancer le domaine, et fournira également un outil utile pour la sensibilisation et l’éducation concernant l’évolution de la distribution des poissons et des invertébrés.