La 16ème étape du Giro, qui aura lieu ce mardi et qui était initialement prévue sur 206 kilomètres, a été raccourcie en raison des terribles conditions de neige et de froid. Les coureurs réaliseront la première partie de la compétition dans les voitures d’équipe, dans une journée qui sera finalement réduite à 120 kilomètres et débutera vers 14 heures.
Depuis quelques jours, on s’inquiète de l’étape qui a forcé la suspension du montée au Stelvio, une des montagnes mythiques du Giro, car la neige rendait la circulation difficile dans les derniers kilomètres de montée et parce qu’il y avait aussi un risque d’avalanches. Il a été remplacé par le Giogo de Santa María, qui était en fait une variante du Stelvio lui-même.
Cependant, ce mardi matin, la situation s’est aggravée et le protocole de conditions météorologiques extrêmes convenu il y a quelques saisons entre organisateurs, coureurs et équipes a été appliqué et autorisé par le Union Cycliste Internationale (UCI) pour assurer la sécurité des cyclistes. Ce protocole empêche la concurrence lorsque la température descend en dessous de trois degrés Celsius.
La 16ème étape se terminera également à Sainte Christine de Val Gardenaau cœur des Dolomites, et continue d’inclure la montée vers les deux derniers cols programmés (la montée finale vers Santa Cristina et la précédente vers Passo Pinei).
La journée est confrontée au leadership incontestable du cycliste slovène Tadej Pogacar en tête du classement général lors d’une dernière semaine qui comprend quatre étapes de montagne sur les six prévues