L’été 2023 a été le plus chaud sur Terre depuis le début des enregistrements mondiaux en 1880, selon des scientifiques du Goddard Institute of Space Studies (GISS) de la NASA à New York.
Les mois de juin, juillet et août combinés étaient 0,41 degrés Fahrenheit (0,23 degrés Celsius) plus chauds que tout autre été enregistré par la NASA et 2,1 degrés F (1,2 C) plus chauds que l’été moyen entre 1951 et 1980. Le mois d’août à lui seul était de 2,2 degrés Celsius. F (1,2 C) plus chaud que la moyenne. De juin à août est considéré comme l’été météorologique dans l’hémisphère nord.
Ce nouveau record survient alors qu’une chaleur exceptionnelle a balayé une grande partie du monde, exacerbant les incendies de forêt meurtriers au Canada et à Hawaï, et les vagues de chaleur torrides en Amérique du Sud, au Japon, en Europe et aux États-Unis, tout en contribuant probablement à de fortes précipitations en Italie, en Grèce et en Grèce. Europe centrale.
« Les températures record de l’été 2023 ne sont pas qu’un ensemble de chiffres : elles entraînent des conséquences désastreuses dans le monde réel. Des températures étouffantes en Arizona et dans tout le pays, aux incendies de forêt à travers le Canada et aux inondations extrêmes en Europe et en Asie, les conditions météorologiques extrêmes menace des vies et des moyens de subsistance dans le monde entier », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson. « Les impacts du changement climatique constituent une menace pour notre planète et les générations futures, menaces auxquelles la NASA et l’administration Biden-Harris s’attaquent de front. »
La NASA rassemble son enregistrement de température, connu sous le nom de GISTEMP, à partir de données sur la température de l’air en surface acquises par des dizaines de milliers de stations météorologiques, ainsi que de données sur la température de la surface de la mer provenant d’instruments basés sur des navires et des bouées. Ces données brutes sont analysées à l’aide de méthodes qui tiennent compte de l’espacement varié des stations de température à travers le monde et des effets du chauffage urbain qui pourraient fausser les calculs.
L’analyse calcule les anomalies de température plutôt que la température absolue. Une anomalie de température montre dans quelle mesure la température s’est écartée de la moyenne de base de 1951 à 1980.
« Les températures exceptionnellement élevées à la surface de la mer, alimentées en partie par le retour d’El Niño, sont en grande partie responsables de la chaleur record de l’été », a déclaré Josh Willis, climatologue et océanographe au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud.
El Niño est un phénomène climatique naturel caractérisé par des températures de surface de la mer plus chaudes que la normale (et un niveau de la mer plus élevé) dans l’océan Pacifique tropical central et oriental.
L’été record de 2023 poursuit une tendance à long terme au réchauffement. Les observations et analyses scientifiques réalisées au fil des décennies par la NASA, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et d’autres institutions internationales ont montré que ce réchauffement était principalement dû aux émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine. Dans le même temps, les événements naturels El Niño dans le Pacifique entraînent une chaleur supplémentaire dans l’atmosphère mondiale et sont souvent en corrélation avec les années les plus chaudes jamais enregistrées.
« Avec le réchauffement climatique et les vagues de chaleur marines qui s’abattent sur nous depuis des décennies, cet El Niño nous a fait passer le cap en établissant toutes sortes de records », a déclaré Willis. « Les vagues de chaleur que nous connaissons actuellement sont plus longues, plus chaudes et plus pénibles. L’atmosphère peut également contenir plus d’eau maintenant, et lorsqu’il fait chaud et humide, il est encore plus difficile pour le corps humain de réguler sa température. « .
Willis et d’autres scientifiques s’attendent à constater les impacts les plus importants d’El Niño en février, mars et avril 2024. El Niño est associé à l’affaiblissement des alizés d’est et au mouvement des eaux chaudes du Pacifique occidental vers la côte ouest des Amériques. . Le phénomène peut avoir des effets étendus, apportant souvent des conditions plus fraîches et plus humides dans le sud-ouest des États-Unis et une sécheresse dans les pays du Pacifique occidental, comme l’Indonésie et l’Australie.
« Malheureusement, le changement climatique est en train de se produire. Des choses dont nous pensions qu’elles se réaliseraient se réaliseraient », a déclaré Gavin Schmidt, climatologue et directeur du GISS. « Et la situation empirera si nous continuons à émettre du dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre dans notre atmosphère. »
La NASA est pleine ensemble de données de température et la méthodologie complète utilisée pour le calcul de la température et ses incertitudes sont disponibles en ligne.