De petites quantités de pétrole provenant d’un vraquier entré en collision avec un pétrolier au large de Gibraltar ont atteint le littoral du territoire britannique et de l’Espagne voisine, ont annoncé vendredi des responsables locaux.
Le chef du gouvernement de Gibraltar, Fabian Picardo, a déclaré à la radio d’information espagnole Cadena Ser qu’une nappe du navire accidenté avait atteint « certaines parties de la côte de Gibraltar ».
« Mais c’était une petite nappe, on ne veut pas qu’il y ait de nappe, mais c’était petit », a-t-il ajouté.
Des équipages ont été déployés pour « commencer le nettoyage du pétrole du littoral », a déclaré le gouvernement de Gibraltar dans un communiqué.
Le département de l’environnement de Gibraltar a reçu des rapports « faisant état d’un petit nombre d’oiseaux mazoutés », a-t-il ajouté.
Pendant ce temps, le maire de la ville espagnole de La Linea de la Concepcion, qui borde Gibraltar, a déclaré qu’une nappe de pétrole du transporteur avait atteint sa plage, forçant sa fermeture.
« Ce qui est arrivé est une nappe qui, franchement, est inquiétante mais nous ne parlons pas d’une tragédie », a déclaré Juan Franco aux journalistes locaux.
Le porte-avions, l’OS 35, s’est échoué au large de Gibraltar depuis que les deux navires se sont heurtés lundi soir au large du territoire situé à la pointe sud de la péninsule ibérique.
Le capitaine du navire endommagé a été arrêté pour interrogatoire jeudi pour n’avoir pas obéi aux ordres du port de Gibraltar initialement après la collision.
Personne n’a été blessé dans l’accident.
Des barrages ont été placés autour du cargo en détresse, mais une partie du pétrole a quand même réussi à s’échapper des barrières flottantes.
Les responsables de Gibraltar ont déclaré vendredi que tout le diesel du navire avait été retiré et que la priorité était désormais de retirer le fioul lourd qui se trouve toujours à bord.
Des plongeurs ont scellé jeudi deux évents de réservoir qui fuyaient du carburant du vraquier et la quantité de pétrole qui fuit est « considérablement réduite », selon le communiqué du gouvernement de Gibraltar.
Gibraltar, mesurant seulement 6,8 kilomètres carrés (2,6 milles carrés), surplombe la seule entrée de la Méditerranée depuis l’océan Atlantique, la plaçant sur la principale route maritime vers le Moyen-Orient.
Son emplacement stratégique et ses faibles taux d’imposition ont contribué à en faire l’un des ports les plus fréquentés au monde pour le ravitaillement des navires.
Greenpeace a déclaré que les déversements de pétrole « continueront d’être une menace » dans le détroit de Gibraltar tant qu’il restera « la plus grande station-service » à bas prix « du sud de l’Europe ».
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