Mayka et Gema Sampedro Faliato ils n’ont pas pu contenir leur rage quelques heures seulement après avoir appris la pire des nouvelles : leur frère aîné, Francisco Sampedro Faliato57 ans et affectueusement surnommé ‘El Fali’était décédé tôt lundi matin après le naufrage du chalutier sur lequel il avait travaillé comme marin pendant plus de 30 ans au large du cap Mayor de Santandersitué à seulement six miles nautiques de la ville portuaire.
« Personne n’est capable de nous expliquer ce qui s’est passé. Nous avons appelé le Secours Maritime, la Garde Civile, la Délégation du Gouvernement, l’armateur… Personne ne sait rien, et nous voulons savoir pourquoi notre frère est mort. Nous voulons connaître toute la vérité. Nous demandons aux autorités et au propriétaire du navire de dire la vérité », assure Gema à EL ESPAÑOL.
La frustration et l’angoisse des sœurs de ‘El Fali’ face à l’ignorance des causes de l’événement tragique sont partagées par les familles et les amis de un autre marin ghanéen, également décédé dans le naufrage et dont l’identité n’a pas encore été révélée ; et celui d’un troisième pêcheur, de nationalité péruvienne et nommé Walter, dont le corps n’a pas été retrouvé. Dans ‘Vilaboa Uno’ étaient embarqué 10 hommes. Les sept autres l’ont considéré comme un miracle. L’un d’eux est dans un état grave, en hypothermie.
Des chalutiers comme le « Vilaboa Uno » amarrés dans le port de pêche de Santander. Raphaël Marti
Vingt-quatre heures après le naufrage du « Vilaboa Uno », personne n’est encore venu expliquer ce qui s’est exactement passé à bord du vieux chalutier peu avant 4 h 10 du matin, heure à laquelle Sauvetage maritime enregistré le premier appel à l’aide. Il parait, une grosse fuite dans la coque cela aurait fait couler le navire à toute vitesse. À peine 43 minutes plus tard, à 4 h 53, la mer l’avait avalé tout entier.
La question que tout le monde se pose est : Pourquoi cette voie navigable a-t-elle été ouverte ? D’après les témoignages recueillis par ce journal auprès de plusieurs pêcheurs du port de Santander qui pêchaient en même temps que le naufrage, « la mer était comme une assiette ». La météo ne pouvait pas être un facteur.
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De plus, selon le propriétaire, le chalutier a été arrêté avec les machines éteintes, attendant l’aube pour commencer à pêcher. Le dernier enregistrement de l’AIS (l’acronyme en anglais pour Automatic Identification System) de ‘Vilaboa Uno’ était à 3h12 aux coordonnées 43.58175°, -3.75225° ; à une vitesse de 0,5 nœud, c’est-à-dire à l’arrêt, et au cap de 76 degrés.
À peine une heure plus tard, la situation avait radicalement changé : le skipper, Eduardo, a appelé Salvamento Marítimo pour demander de l’aide. « Ce navire a eu beaucoup de coup de fouet cervical »affirme pour sa part un marin vétéran des environs du marché de Santander, qui préfère rester anonyme.
sur le point de prendre sa retraite
‘El Fali’ est sorti pêcher la nuit de dimanche à lundi comme d’habitude. Les chalutiers comme celui sur lequel j’ai travaillé sortent la nuit et, lorsqu’ils trouvent du poisson, restent le temps qu’il faut pour aller en haute mer. « J’étais du lundi au vendredi en mer. S’ils pêchaient, ils restaient là, parce que s’ils ne pêchaient pas, ils ne mangeaient pas », dit Mayka, se référant à son frère.
Beaucoup de marins s’enrôlent dans les mêmes ports pour les mois que dure la côte, comme on appelle les saisons de pêche. L’activité, comme la campagne, attire chaque année des centaines d’immigrants anonymes subsahariens et sud-américains qui aspirent à progresser salaires entre 800 et 1 000 euros. Ils partagent le pont avec des natifs de longues sagas familiales qui se consacrent au commerce, en des conditions de plus en plus précaires et un avenir incertain. Le Ghanéen a été l’un des premiers ; ‘El Fali’, des secondes.
Francisco a participé à son dernier côtier. Après une longue carrière dans laquelle il n’a jamais pris de pause; après des milliers de traversées à travers l’imposante mer Cantabrique, il envisageait de prendre sa retraite: Il ne lui restait plus que deux mois pour terminer la saison et commencer à profiter d’une retraite bien méritée entouré des siens.
« La mer était sa vie depuis qu’il était enfant »dit Mayka. A quelques années à peine, le fils de Pancho ‘El Gallo’ Sampedro, s’enfuyait déjà avec son père pêcheur et ses compagnons, à l’insu de sa mère. « El Fali » a grandi entouré de filets, de palangres, de bateaux et de vieux lions de mer dans le quartier de pêcheurs de Santander, où il a passé son enfance et son adolescence avant de déménager avec sa famille à Maliaño, un quartier du sud de la ville.
Quartier de pêcheurs de Santander. Raphaël Marti
« A 16 ans j’étais déjà inscrite dans un équipage », se souvient la soeur. Depuis, la vie de ‘El Fali’ s’est déroulée entre la mer et sa famille : il avait épousé Marta, Il avait une fille de 15 ans nommée Africa; et une belle-fille de 28 ans nommée Lorena.
« C’était un gars normal, travailleur, joyeux, qui ne se disputait pas et évitait les conflits. Dans le bar d’ici, le cuisinier l’appelait toujours le ‘enfant de mes yeux’», assure Gema, l’autre sœur, aux portes de la maison familiale du quartier des pêcheurs. Depuis qu’elle a appris la nouvelle, la mère de ‘El Fali’ est enfermée chez elle, allongée dans son lit. « Elle est dopée », dit Gema.
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« Nous ne pouvons pas récupérer le corps car ils doivent vérifier les empreintes digitales à Madrid… Ils ne nous laissent pas le voir, ni leur femme. Ils ne nous disent pas non plus ce qui s’est passé… C’est dommage», déplore Gemma.
sauvetage dramatique
Ceux qui pourront fournir plus d’indices sur ce qui s’est exactement passé à bord du « Vilaboa Uno » sont les sept marins survivants. Encore en convalescence, ils ont pu renaître grâce à l’équipage du ‘Siempre Nécora’, un bateau de pêche basé dans le port de Colindres (Cantabrie) qui travaillait dans la zone et qui est venu le premier à l’appel des secours.
Le ‘Siempre Nécora’, un bateau de pêche qui a secouru les survivants et retrouvé le corps de ‘El Fali’. Raphaël Marti
« Lorsque Maritime Rescue a lancé l’alerte d’urgence, nous étions à cinq milles nautiques des dernières coordonnées connues de « Vilaboa Uno » et nous nous y sommes dirigés. Nous étions les premiers arrivés et il n’y avait rien. Il y avait un courant d’est, nous l’avons suivi et, peu de temps après, nous avons commencé à nous ravitailler. Ensuite, nous avons trouvé sept hommes vivants et un mort.”, relate le skipper de ‘Siempre Nécora’, Pedro Antonio Fernández.
Le capitaine ajoute que son équipage a tenté de ranimer l’homme mort sur le pont du navire alors qu’ils se dirigeaient vers le port, mais il n’y avait rien à faire. C’était ‘El Fali’. Un deuxième bateau de pêche arrivé sur le site de l’épave peu après le ‘Siempre Nécora’ trouvé le corps de l’autre défuntle marin ghanéen.
Après le premier appel à l’aide, Maritime Rescue a lancé une opération de sauvetage qui a duré tout le lundi pour retrouver Walter, le Péruvien disparu. Les navires ‘Salvamar Deneb’ et ‘María de Maeztu’ de Salvamento participent à la recherche par mer; et par voie aérienne, à tour de rôle, un hélicoptère Helimer 22 de la même organisation, un autre de la Garde civile et un troisième du gouvernement de Cantabrie.
De plus, un remorqueur est arrivé lundi à Santander en provenance de Bilbao pour renflouer le navire, coulé à environ 100 mètres de profondeur. Les autorités craignent qu’en plus du drame humain, un déversement de la citerne du navire ne provoque une catastrophe environnementale.
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