Il décès de Kelvin Kiptum, recordman du monde du marathonlaisse orphelin le duel que le coureur kenyan allait jouer sur l’asphalte de Paris avec son compatriote Eliud Kipchoge au marathon du Jeux olympiquesun événement qui aurait concentré des millions de téléspectateurs à travers la planète avec le double attrait de savoir qui gagnerait et si quelqu’un pourrait durer moins de deux heures.
Kipchoge, la légende, le meilleur marathonien de l’histoire, contre Kiptum, la promesse et le plus rapide sur la distance. Deux styles, deux athlètes différents, mais la même passion et le même défi, parcourir des kilomètres et tenter d’entrer dans le livre d’or de l’athlétisme mondial avec deux heures comme barrière.
Dans l’une des épreuves phares de l’athlétisme, Kipchoge, double champion olympique, vise une troisième médaille d’or à Paris. Maintenant, ce sera plus facile pour vous. Son principal adversaire, le jeune Kiptum, a trouvé la mort sur une route entre Eldoret et Kaptagat alors qu’il conduisait une Toyota Premio avec son entraîneur, Gervais Hakizimana.
Son décès met fin à une courte carrière sportive. Kiptum, 24 ans, n’a couru que trois marathons. Il a fait ses débuts à Valence, en décembre 2022, avec le temps le plus rapide de l’histoire pour un rookie dans la course (2h.01:53) et plus tard, en 2023, il a gagné premier à Londres avec 2h01:25 et le 8 octobre il a battu le record du monde de la distance avec 2h00:35, prenant le précédent record de Kipchoge.
Kelvin Kiptum, détenteur du record du monde de marathon, décède dans un accident de voiture
« Je n’ai pas reçu de message personnel d’Eliud Kipchoge mais si je suis sélectionné pour participer aux Jeux Olympiques de Paris, « Je suis prêt à courir avec lui » » l’a déclaré Kiptum dans la presse kenyane quelques jours après sa victoire à Chicago.
L’émergence de Kiptum a relancé le débat sur la question de savoir si Kipchoge pourrait continuer à gagner ou si le jeune Kenyan serait, selon ses propres mérites, son digne successeur. Pendant ce temps, Kipchoge a envoyé des messages sur son ambition de remporter l’or olympique pour la troisième fois à Paris. Pour ce faire, sa feuille de route s’arrêtera au marathon de Tokyo en guise de préparation. Kiptum avait prévu Rotterdam, un marathon avec moins d’impact et de prestige mais très rapide. Idéal pour faire une autre bonne note.
Ce qui est clair, c’est que Kipchoge a marqué une époque dans l’athlétisme mondial et sa figure est toujours présente et continue d’être très respectée sur le circuit international. Kiptum a fait irruption sur la scène sportive en tant que talent émergent doté de qualités futures qui marqueront une autre époque.
« Kipchoge a marqué une époque. Le spectacle qu’il a donné, tout ce qu’il a fait et la façon dont il l’a fait font de lui un exemple pour tout le monde. Kiptum vient d’arriver et est peut-être le premier à courir sous les deux heures, mais « Je choisis Kipchoge pour son élégance, son savoir-être, sa façon d’affronter le triomphe et l’échec. »Yago Rojo, champion espagnol de semi-marathon et aspirant à être sur la ligne de départ du marathon olympique de Paris, l’a déclaré à EFE le 6 février.
Ce jour-là précisément, le 6 février 2024, World Athletics a officiellement ratifié le temps de 2h00:35 de Kiptum au marathon de Chicago 2023. Un temps que tout amateur d’athlétisme a gravé dans son esprit. Aussi une autre légende comme l’Ethiopien Kenenisa Bekele, triple champion olympique du 5 000 et 10 000 mètres, double vainqueur du marathon de Berlin et qui, à 41 ans, concentre tous ses efforts pour faire partie de cette photo historique du marathon olympique de Paris comme point culminant de sa carrière.
Cette photo ne peut plus être complète. Le 11 février 2024 restera à jamais inscrit dans l’album de l’athlétisme mondial comme une date tragique. La date à laquelle Kiptum est mort, laissant derrière lui la grande inconnue quant à savoir s’il serait capable d’être le premier homme à passer moins de deux heures dans la distance mythique de 42 195 mètres.