Peu de groupes peuvent se vanter d’une longévité comme celle de Jethro Tullqui a fait irruption dans les années soixante, obtenant un impact mondial avec un nouveau son bouleversant. Entre 1971 et 1975, ils sortent une série d’albums qui restent aujourd’hui des chefs-d’œuvre de la musique populaire : ‘Aqualung’, ‘Thick as a brick’, ‘Living in the past’, ‘A passion play’, ‘Minstrel in the gallery’.. .
Votre chef, Ian Andersona été comparé à Mick Jagger pour ses pitreries sur scène, tandis que la combinaison d’intelligence et de folie du groupe n’est pas sans rappeler le groupe de Frank Zappa, The Mothers of Invention. Et bien qu’ils soient liés au rock symphonique, la proposition esthétique d’Anderson, docteur en littérature, va beaucoup plus loin, avec son mélange original de blues, de folk anglais, de hard rock et de touches de vieille musique européenne.
« The Zealot Gene » (2022) a été le premier album de Jethro Tull à atteindre le top 10 britannique depuis 1972. Son suivi, « RökFlöte » (2023), revient au son classique du début des années 70, avant qu’ils ne prennent une devient plus folklorique et s’inspire de la mythologie nordique. Avec cela, Jethro Tull a enregistré vingt-trois albums et avec eux, ils ont reçu de nombreux prix, dont le Grammy de la meilleure performance Hard Rock/Métal en 1989.
Anderson préserve tout magnétisme sur scène avec sa flûte et sa voix caractéristiquesla marque de fabrique du groupe. C’est tout un survivant des années d’or du rock.
-Tu aimes partir en tournée ?
-Oui, à condition que ce ne soit que quelques jours. Mon temps est précieux et j’ai besoin de profiter d’autres choses dans la vie que les concerts en direct. J’aime voyager à titre de visite culturelle, mais pas les longs vols ou les absences pendant des semaines. Mais jouer en live est un bon entraînement, stimulant mentalement et physiquement, mieux que d’aller à la salle de sport.
-‘Le gène Zélote’ C’était le premier album de Jethro Tull à atteindre le top 10 des charts britanniques depuis 1972. Il fut suivi par RökFlöte, basé sur des légendes mythologiques nordiques. Qu’avez-vous trouvé dans ce monde à quoi consacrer un album entier ? Je pense qu’il l’avait initialement prévu comme un album instrumental…
-J’aime avoir un thème pour les albums ; Je suis cette pratique depuis 1972. J’ai brièvement pensé faire un album instrumental en 2022, oui, mais j’ai vite changé d’avis lorsque j’ai eu quelques titres et une ou deux phrases de paroles. Et comme j’avais déjà écrit du matériel dérivé de textes bibliques avec The Zealot Gene, j’ai pensé qu’écrire sur une religion polythéiste serait une dérivation appropriée.
-La chanson ‘Hammer on Hammer’ mentionne un certain ‘Vlad the Bad’. Faites-vous référence à Poutine ? Êtes-vous inquiet du populisme?
-Il y avait cette référence, et elle est appropriée, mais il aurait pu s’agir de n’importe quel autre des innombrables mâles guerriers passés et présents. Bien sûr, les populistes d’aujourd’hui inquiètent tout le monde, et les mouvements d’extrême droite et nationalistes sont très inquiétants, mais le mouvement « éveillé » libéral et politiquement correct est parfois presque aussi mauvais. Pas si menaçant, juste insupportable !
-Votre groupe a changé au fil des années, à cause de changements de direction ou, malheureusement, à cause d’une maladie ou d’un décès. Au total, vingt-huit musiciens principaux y sont passés à différentes époques. Est-ce que quelque chose reste inchangé chez Jethro Tull ?
-L’esprit de tous ces musiciens se poursuit avec nous dans les performances live des membres actuels du groupe. Ils vivent tous à travers la musique qu’ils ont si richement contribué à créer.
-Qu’est-ce qui t’a attiré vers la flûte ?
-Sa portabilité et la pureté du ton. C’est un instrument principal inhabituel dans un groupe de rock, mais il nous a aidé à nous démarquer au début. Et il est plus facile d’apprendre à jouer que le violon ou le violoncelle.
-Pourquoi a-t-il commencé à la toucher alors qu’il se tenait sur une jambe ?
-J’ai commencé à jouer de l’harmonica comme ça en 1968. Les gens l’ont commenté, alors j’ai appris à faire de même en jouant de la flûte.
-‘Thick as a brick’ est, pour beaucoup, l’un des albums de rock progressif les plus importants. Comment évaluez-vous son impact cinquante ans après son lancement ?
-C’est un bon exemple de nos efforts pour jouer une musique plus complexe et nous éloigner du style répétitif du blues et de la pop. Avec le recul, cela nous identifie, les Tulls, dans ce genre progressif, comme le fait le matériel plus folk de Songs from the Wood et comme Heavy Horses nous place souvent dans la catégorie folk-rock.
-Il a la réputation d’être très exigeant en matière d’enregistrements. Aimez-vous combiner le meilleur de l’ancien avec du nouveau ?
-J’aime utiliser le meilleur de l’ancien et du nouveau dans l’aspect technique des enregistrements – analogiques et numériques –, comme je le fais avec la photographie, mais la musique et les paroles viennent au-delà du purement rationnel et analytique. Le sens calme de la perception, du sentiment et de la conscience donne naissance à un esprit créatif capable de voler. Il est alors temps de laisser la pensée rationnelle et la technologie prendre le contrôle.
-Est-ce que « Aqualung » a été très important dans la carrière de Jethro Tull ?
-Oui, car cela nous a valu une reconnaissance dans de nombreux pays du monde. Cela a également marqué une légère avancée pour moi en tant qu’auteur-compositeur, car j’ai composé et enregistré une partie du matériel seul en studio. À bien des égards, il s’agit plutôt d’un album d’auteur-compositeur-interprète.
-Le monde de la musique a beaucoup changé depuis le premier album de Jethro Tull, « This was » (1968). Que pensez-vous de la scène actuelle ?
-Je n’ai aucune idée de la scène actuelle, et je n’en avais aucune idée dans les années 70 ! Je n’ai jamais été un grand fan dans le sens d’écouter les autres. Quand j’écoute de la musique, c’est généralement du classique, du baroque : Haendel, Bach… et ainsi de suite jusqu’à Beethoven, avec le relief occasionnel de ZZ Top.
– ¿Vous préparez un nouvel album ? Vous sentez-vous créatif ces derniers temps ?
-Je viens de terminer l’enregistrement du prochain album de Tull, qui sortira au printemps 2025. J’ai terminé le mixage stéréo et j’attends les résultats des mixages surround alternatifs de Bruce Soord. Je visiterai bientôt son atelier pour voir comment ça se passe.