Les problèmes dans l’espace ne sont pas rares, l’important est de savoir les résoudre sur le pouce, comme l’ont montré de nombreuses missions spatiales à travers l’histoire. La capsule Dragon Endeavour transportant quatre astronautes de la mission Crew-6 de la NASA s’est déjà attachée à la Station spatiale internationale (ISS). L’amarrage a été confirmé à 7h40 du matinheure de l’Espagne péninsulaire, mais pas avant d’avoir évité certains désagréments.
Il y a un peu plus de 24 heures, la fusée SpaceX, la Falcon 9, décollait, avec la capsule à la pointe se dirigeant vers l’ISS, 28 000 km de voyage. Un vol de presque une journée entière qui avait dû être retardé deux fois, mais qui a fini par décoller de Cap Canaveral (USA) ce jeudi.
Après avoir détaché les premier et deuxième étages de la fusée (la partie réutilisable du Falcon 9 est revenue avec succès sur la plateforme SpaceX dans l’Atlantique), le navire s’est dirigé seul en effectuant plusieurs brûlures de carburant le long du chemin pour atteindre votre destination. A près de 20 mètres du port où elle devait être rattachée à la station, la société d’Elon Musk a fait état d’un désagrément qui a rendu difficile l’amarrage de la capsule et de l’ISS pour permettre aux quatre membres d’équipage de passer à leur destination finale.
Dragon amarré à la Station spatiale internationale pic.twitter.com/bH7d90f6P4
— SpaceX (@SpaceX) 3 mars 2023
Comme indiqué par Space.com, le cône de nez s’est déployé plus tard que prévu « après que les contrôleurs de vol l’ont basculé sur un moteur de secours après une panne apparente de son moteur principal ». De plus, les 12 crochets d’amarrage se sont ouverts pour être placés, mais dans l’un d’eux un capteur défectueux a été détecté.
« Les équipes testent un remplacement logiciel », a rapporté la société à 7h09 le vendredi 3 mars. Pendant que cette solution était mise en œuvre, le Dragon pouvait rester à cette distance de sécurité de la station pendant 2 heures et continuer à garder le carburant et les autres systèmes prêts à terminer la rencontre.
Décollage de la mission Crew-6 de la NASA EFE Omicrono
Il n’a pas été nécessaire d’attendre aussi longtemps, environ 20 minutes plus tard, il a été signalé que l’amarrage avait été effectué avec succès et que les deux équipages se préparaient à ouvrir les portes pour laisser passer les nouveaux locataires de l’ISS. A bord de l’Endeavour se trouvent Stephen Bowen et Warren Hoburg, de l’agence américaine NASA, respectivement commandant et pilote de la mission. Les accompagnent également les spécialistes Sultan Alneyadi, de l’agence spatiale des Émirats arabes unis, et Andrey Fedyaev, du russe Roscosmos.
En ce moment, des préparatifs sont en cours pour laisser entrer les quatre astronautes, il est prévu que cette réception ait lieu deux heures après avoir effectué l’accostage. Le moment peut être vu dans le direct que l’entreprise maintient actif sur YouTube.
L’équipage de la mission. EFE Omicrono
À l’exception de Bowen, qui entre 2008 et 2011 a participé à trois expéditions à bord des navettes spatiales de la NASA, pour les trois autres membres d’équipage, il s’agit de leur premier voyage dans l’espace. Les quatre passeront six mois à la gare réalisant plus de 200 expériences scientifiques en microgravité et tâches de maintenance.
Par exemple, les effets que peuvent avoir les missions habitées dans l’espace seront étudiés, vérifier si l’ISS libère des micro-organismes dans l’espace et, si oui, combien et jusqu’où ils pourraient voyager. Les résultats de cette expérience pourraient avoir un impact sur la conception de futures missions, engins spatiaux et combinaisons d’astronautes tels que le programme Artemis pour habiter la Lune à l’avenir.
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