Frappée par des températures presque record et des incendies de forêt pendant la vague de chaleur de cette semaine, la région méditerranéenne est classée comme un « point chaud » du changement climatique par les scientifiques.
Les plages, les fruits de mer et les sites patrimoniaux de la région couvrant des parties du sud de l’Europe, de l’Afrique du Nord et de l’Asie occidentale sont menacés.
Voici cinq menaces clés pour la région signalées par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies. Ses rapports constituent le résumé le plus complet des connaissances scientifiques sur le réchauffement climatique.
Canicules meurtrières
Comme certaines parties des États-Unis et de l’Asie, la Méditerranée a été frappée par une chaleur extrême ces dernières semaines. Les îles italiennes de Sardaigne et de Sicile devraient probablement dépasser un record continental de 48,8 ° C (119,8 ° F).
« Les vagues de chaleur augmentent en raison du changement climatique en Méditerranée et sont amplifiées dans les villes en raison des pratiques d’urbanisation », causant des maladies et des décès, a déclaré le GIEC dans son rapport 2022 sur les impacts du changement climatique et comment s’y adapter.
Une étude publiée en 2010 et dirigée par des scientifiques de l’Université de Berne a calculé que l’intensité, la durée et le nombre des vagues de chaleur dans l’est de la Méditerranée avaient augmenté d’environ six ou sept fois depuis les années 1960.
Blé et olives
Une sécheresse en Afrique du Nord a laissé les agriculteurs se préparer à une récolte terrible. « Nous n’avons jamais vu une sécheresse aussi grave », a déclaré à l’ le cultivateur de blé tunisien Tahar Chaouachi. « Il a été sec ces quatre dernières années, mais nous nous attendions à de la pluie cette saison. Au lieu de cela, la situation s’est aggravée. »
Avec un temps plus chaud asséchant les eaux souterraines pour l’irrigation des fermes, le GIEC a déclaré qu’avec un réchauffement climatique de plus de 1,5 ° C, les rendements en olives pourraient chuter d’un cinquième dans le nord de la Méditerranée. Le monde s’est réchauffé de plus de 1,1 °C depuis le 19e siècle.
Des chercheurs de l’Université de Stanford ont découvert que « la Méditerranée subit des impacts négatifs importants sur la plupart des cultures ».
L’eau et la politique
Une sécheresse en Espagne a soulevé des tensions politiques sur la gestion de l’eau avant les élections générales du 23 juillet. L’Observatoire européen de la sécheresse a déclaré que les nappes phréatiques de la moitié de la région méditerranéenne étaient déjà basses en juin.
Le rapport du GIEC a averti que le changement climatique aggraverait les pénuries d’eau « dans la plupart des endroits » de la région. Les lacs et réservoirs devraient décliner jusqu’à 45 % au cours de ce siècle, et la disponibilité des eaux de surface jusqu’à 55 % en Afrique du Nord.
Pendant ce temps, « les écosystèmes terrestres et d’eau douce sont impactés par le changement climatique en Méditerranée, entraînant une perte d’habitats et de biodiversité », a-t-il ajouté.
Montée des mers
Le niveau de la mer dans le bassin méditerranéen a augmenté de 2,8 mm par an au cours des dernières décennies, menaçant les rivages et les villes comme Venise, qui subit régulièrement des inondations de marée.
« L’élévation du niveau de la mer a déjà un impact sur les eaux côtières extrêmes autour de la Méditerranée et devrait augmenter les risques d’inondation, d’érosion et de salinisation des côtes », a déclaré le GIEC.
« Ces impacts affecteraient l’agriculture, la pêche et l’aquaculture, le développement urbain, les opérations portuaires, le tourisme, les sites culturels et de nombreux écosystèmes côtiers. »
Les espèces envahissantes
En plus de ses plages chéries, le changement climatique menace la mer Méditerranée et la nourriture produite par ses pêcheries.
« Un changement dans les écosystèmes marins méditerranéens, caractérisé par le déclin de la biodiversité et les espèces envahissantes, s’est produit depuis les années 1980 » en raison du changement climatique et d’autres impacts humains, a déclaré le GIEC.
Avec un réchauffement climatique de plus de 1,5°C, plus de 20% des poissons et invertébrés exploités en Méditerranée orientale pourraient disparaître localement d’ici 2060 et les revenus de la pêche pourraient diminuer jusqu’à 30% d’ici 2050, a-t-il déclaré.
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