Les ‘super rayons’ Ils ne font pas partie des films fantastiques, mais ils existent et, d’ailleurs, proches de nous, car La Méditerranée est l’un des trois endroits de la planète où ils sont les plus fréquents.. Ils sont rares, mais dangereux. Lorsque la zone de charge d’une tempête est proche de la surface de la Terre, des « super éclairs » sont générés et peuvent être 1 000 fois plus intense que la normale.
C’est la conclusion à laquelle est parvenue une enquête sur les soi-disant « superbolts » (super Lightning Bolts, en anglais), qui ne représentent que 1 % du total des éclairs enregistrés, mais qui sont capables d’endommager des infrastructures et même des navires.
« Les superéclairs, bien qu’ils ne représentent qu’un très petit pourcentage de tous les éclairs, sont un phénomène magnifique », a déclaré Avichay Efraim, physicien à l’Université hébraïque de Jérusalem (Israël) et auteur principal de cette étude, dans un communiqué.
L’étude révèle la formation de rayons xtraback géants
Un rapport de 2019 a révélé que Les « super raies » ont tendance à se regrouper au nord-est de l’océan Atlantique, dans la mer Méditerranée et sur l’Altiplano au Pérou et en Bolivie., qui est l’un des plateaux les plus hauts de la planète. « Nous voulions savoir ce qui rend ces phénomènes puissants plus susceptibles de se former dans certains endroits que dans d’autres », a déclaré Efraim.
La nouvelle étude fournit la première explication de la formation et de la répartition des « super éclairs » sur terre et sur mer à travers le monde. La recherche a été publiée dans le Journal of Geophysical Research : Atmospheres.
Comment se forme la foudre
Le Des nuages orageux Ils atteignent généralement 12 à 18 kilomètres de hauteur et couvrent une large plage de températures. Mais pour que la foudre se forme, un nuage doit franchir la ligne où la température de l’air atteint 0 degré Celsius. Au-dessus de la ligne de congélation, dans les parties supérieures du nuage, l’électrification se produit et génère la « zone de charge » de la foudre.
Efraim s’est demandé si des changements dans l’altitude de la ligne de gel, et par conséquent dans la hauteur de la zone de chargement, pourraient influencer la capacité d’une tempête à former des super éclairs. Et c’est ça études précédentes s’étaient attachés à déterminer si l’intensité de ces phénomènes pouvait être affectée par les aérosols marins, les émissions des routes maritimes, la salinité des océans ou même la poussière du désert, mais ces études se limitaient aux plans d’eau régionaux et ne pouvaient expliquer, tout au plus, qu’une partie de l’effet. répartition régionale des super raies. On attend encore une explication globale des points critiques de ces phénomènes.
Foudre pendant une tempête Alphacoders
Pour vérifier Qu’est-ce qui fait que les « super rayons » se regroupent dans certaines zonesEfraim et ses co-auteurs avaient besoin de connaître l’heure, l’emplacement et l’énergie de certains éclairs, qu’ils ont obtenus grâce à un ensemble de détecteurs d’ondes radio.
Ils ont utilisé ces données sur la foudre pour extraire les propriétés clés des environnements de tempête, notamment les hauteurs de la surface des terres et de l’eau, les hauteurs des zones de chargement, les températures de la base et du sommet des nuages et les concentrations de foudre pulvérisées en aérosol. Ils ont ensuite recherché des corrélations entre chacun de ces facteurs et la force du super faisceau, obtenant ainsi un aperçu des causes des rayons plus forts.
Plus on est proche de la surface, plus c’est intense
Les chercheurs ont découvert que, contrairement aux études précédentes, les aérosols n’avaient pas d’effet significatif sur la force des « super rayons ». En échange, Une distance plus petite entre la zone de charge et la surface de la terre ou de l’eau se traduit par des rayons nettement plus énergétiques.
Les tempêtes proches de la surface permettent à des éclairs de plus haute énergie de se former, car une distance plus courte signifie généralement moins de résistance électrique et donc un courant plus élevé. Et un courant plus élevé signifie des rayons plus forts.
Les trois régions qui subissent le plus de super éclairs (le nord-est de l’océan Atlantique, la mer Méditerranée et l’Altiplano) Ils ont une chose en commun : des espaces courts entre les zones de charge de foudre et les surfaces.
Savoir qu’une courte distance entre une surface et la zone de chargement d’un nuage génère davantage de super éclairs aidera les scientifiques à déterminer comment Les changements climatiques pourraient affecter l’apparition de ces éclairs géants à l’avenir. Des températures plus chaudes pourraient provoquer une augmentation des rayons plus faibles, mais une plus grande humidité dans l’atmosphère pourrait contrecarrer cela, a risqué Efraim, tout en précisant qu’il n’y avait toujours pas de réponse définitive.
À l’avenir, l’équipe prévoit d’explorer d’autres facteurs qui pourraient contribuer à la formation de super rayons, comme le champ magnétique ou les changements dans le champ magnétique. cycle solaire.
Etude de référence : https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2022JD038254
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