Les douaniers malaisiens ont déclaré lundi avoir saisi une réserve de pièces d’animaux rares d’une valeur de 18 millions de dollars qui proviendraient d’Afrique, notamment des défenses d’éléphants, des cornes de rhinocéros et des écailles de pangolin.
La nation d’Asie du Sud-Est est une plaque tournante du trafic d’espèces sauvages, avec des parties d’animaux expédiées à travers le pays vers des marchés régionaux lucratifs.
Les autorités ont déjoué une tentative de contrebande le 10 juillet lorsqu’elles ont découvert la cargaison illicite à Port Klang, sur la côte ouest de la Malaisie, cachée dans un conteneur avec du bois.
La cargaison comprenait environ 6 000 kilogrammes (13 200 livres) de défenses d’éléphants, la plus grande saisie d’ivoire d’éléphant en Malaisie, a déclaré le chef du département des douanes, Zazuli Johan.
Il y avait aussi 29 kilos de cornes de rhinocéros, 100 kilos d’écailles de pangolin et 300 kilos de crânes d’animaux et d’autres os, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
La saisie avait une valeur estimée à 80 millions de ringgits (18 millions de dollars), a-t-il dit, ajoutant qu’elle proviendrait d’Afrique, sans donner plus de détails.
Zazuli a déclaré que la Malaisie n’était pas la destination finale de la cargaison, mais n’a pas précisé où elle se dirigeait.
Les parties d’animaux telles que les défenses d’éléphants et les écailles de pangolin sont populaires dans les pays où elles sont utilisées en médecine traditionnelle, notamment en Chine et au Vietnam.
Il n’y a eu aucune arrestation suite à la saisie.
Kanitha Krishnasamy, directrice pour l’Asie du Sud-Est du groupe de surveillance du commerce des espèces sauvages Traffic, a salué la « saisie importante ».
« Ce mélange d’espèces menacées en une seule saisie est préoccupant, et il confirme certainement la suspicion que les criminels continuent d’utiliser les ports malaisiens pour déplacer la faune de contrebande », a-t-elle déclaré.
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