Les troubles sociaux dus au racisme systémique provoquent une détresse psychologique chez les scientifiques en début de carrière issus de milieux sous-représentés, selon les nouveaux résultats d’une enquête de recherche menée par des scientifiques de l’Université de Pittsburgh. Une telle détresse est un drapeau rouge alors que les établissements universitaires du pays s’efforcent d’améliorer la diversité.
Mais moins d’un tiers ont déclaré que les troubles sociaux avaient eu un impact négatif sur leur capacité à travailler, et les participants à l’enquête étaient plus de deux fois plus susceptibles de dire que leurs relations de mentorat avaient eu un impact positif plutôt que négatif.
« Les réponses aux questions ouvertes du sondage donnaient l’impression que les gens avaient peut-être des sentiments positifs à l’égard du mentorat parce qu’ils commençaient à parler du mouvement de justice raciale et à obtenir l’affirmation de leurs sentiments de la part de leurs mentors », a déclaré le Dr Gretchen White, professeur adjoint en Pitt’s School of Medicine et auteur principal de l’étude, publiée dans le Journal des sciences cliniques et translationnelles.
White a noté que des études antérieures ont montré l’importance du mentorat, lorsqu’une personne plus expérimentée fournit des conseils et un soutien à une personne moins expérimentée, en particulier sur le lieu de travail.
« Nos résultats renforcent l’impact positif du mentorat », a-t-elle déclaré. « Mais le mentorat n’est pas la seule réponse. Je m’en voudrais de ne pas souligner les effets incroyablement néfastes de la détresse psychologique. Les gens ont peut-être trouvé des moyens de gérer ce stress au travail, mais nous savons que les scientifiques en début de carrière issus de milieux sous-représentés de manière disproportionnée quitter leur carrière. »
L’enquête a été menée dans le cadre de la Mise en place d’une main-d’œuvre de recherche biomédicale diversifiée (mise en place)qui teste des approches, telles que le mentorat et le réseautage, pour améliorer la rétention des chercheurs en début de carrière qui sont sous-représentés dans les sciences de la santé, y compris les personnes qui s’identifient comme noires, hispaniques ou féminines, handicapées ou issues de milieux défavorisés.
Au total, 144 chercheurs en début de carrière de 25 établissements universitaires ont participé à l’enquête; 80 % étaient des femmes, 35 % étaient noires et 40 % hispaniques.
À la suite de l’enquête, les chercheurs ont interrogé certains participants pour mieux comprendre les résultats.
« De nombreux participants ont décrit des environnements de travail criblés de discrimination manifeste et d’isolement des autres personnes de couleur », a déclaré White. « J’aime la science et la recherche, mais les mener dans un environnement de travail qui n’est pas favorable et parfois hostile est bouleversant et stressant. Être inclusif et avoir des chercheurs diversifiés, comme moi et d’autres, améliore la science et la découverte au profit de la société dans son ensemble . »
Gretchen E White et al, L’impact des troubles sociaux dus au racisme systémique sur les boursiers postdoctoraux sous-représentés et les professeurs en début de carrière, Journal des sciences cliniques et translationnelles (2022). DOI : 10.1017/cts.2022.445