Elizabeth est majestueuse, robuste et « très à la mode », a déclaré un grand conservateur de fleurs de Singapour, faisant référence non pas au défunt monarque, mais à une orchidée nommée d’après la reine lors de sa visite dans l’ancienne colonie britannique.
Après la mort de la reine Elizabeth II la semaine dernière, les jardins botaniques de la cité-État ont prêté un imposant brin de Dendrobium Elizabeth à la résidence du haut-commissaire britannique, pour être affiché à côté des photos du monarque.
L’hybride d’orchidées, avec des pétales tordus jaune Dresden et une lèvre vert uranium, a été nommé en l’honneur de la reine lors de sa visite à Singapour en 1972, a déclaré Whang Lay Keng, conservateur au National Orchid Garden de Singapour.
« Dendrobium Elizabeth est une plante majestueuse, robuste et résistante », explique-t-elle à l’.
« C’est un peu comme la façon dont la reine Elizabeth s’est comportée. »
Fleurissant seulement deux fois par an, le Dendrobium Elizabeth a été élevé à partir d’orchidées originaires de Singapour et de Papouasie-Nouvelle-Guinée, et porte environ 40 fleurs par plante.
Singapour, folle d’orchidées, revendique les fleurs délicates et colorées comme fleur nationale, et la cité-état baptise souvent de nouveaux hybrides après avoir rendu visite à des dignitaires dans le cadre de son offensive de charme diplomatique.
La tradition a pris racine en 1957 pendant la domination coloniale britannique – qui a duré plus de 140 ans – lorsqu’une variété d’orchidées a été nommée d’après l’épouse du haut-commissaire de Londres à Singapour à l’époque.
La reine Elizabeth a effectué une première visite d’État à Singapour en 1972, suivie de deux autres voyages en 1989 et 2006.
« Dans les années 1970, la couleur jaune-vert était très populaire, alors naturellement nous avons voulu sélectionner quelque chose qui était à la mode et très intéressant », a déclaré Whang, ajoutant que « le jaune est une couleur de la royauté ».
Mais l’orchidée tropicale des basses terres a également des traits très distincts de l’Asie du Sud-Est.
C’est une « plante aimant le soleil qui prospère dans un climat humide et humide, où la lumière du soleil et la chaleur sont importantes pour sa croissance », a déclaré le conservateur des orchidées.
Parmi les plus de 200 hybrides d’orchidées nommés d’après des dirigeants et des célébrités en visite – affichés dans la section VIP des vastes jardins botaniques de la ville – il y a aussi le Dendrobium Memoria Princess Diana. La floraison blanc pastel a été ainsi surnommée après la mort de la princesse de Galles.
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