La Maison Blanche sous pression dit qu’elle résoudra les pénuries d’aliments pour bébés

WASHINGTON – L’administration Biden a déclaré jeudi qu’elle s’efforçait de remédier à l’aggravation de la pénurie de préparations pour nourrissons à l’échelle nationale et a annoncé des efforts pour accélérer la fabrication et augmenter les importations alors que la pression montait pour répondre à une crise, dans laquelle des parents désespérés fouillent les allées vides des magasins pour nourrir leurs enfants. .

Les responsables ont présenté le plan après que le président Biden a rencontré des détaillants et des fabricants, dont Walmart, Target, Reckitt et Gerber, au sujet de leurs efforts pour augmenter la production. Ils ont également discuté des mesures que le gouvernement fédéral pourrait prendre pour aider à stocker les étagères vides, en particulier dans les zones rurales, selon de hauts responsables de l’administration, qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour détailler la conversation.

Après la réunion, la Maison Blanche a annoncé une série de mesures modestes pour augmenter l’offre, notamment en exhortant les États à renoncer aux réglementations sur les emballages afin que les fabricants puissent mettre les formules sur les étagères plus rapidement. Le gouvernement ordonne également à la Federal Trade Commission et aux responsables de l’État de réprimer les prix abusifs et demande aux entreprises de mettre en place des restrictions d’achat, ont déclaré les responsables.

Et ils ont dit que dans les prochains jours, la Food and Drug Administration annoncerait que les États-Unis commenceraient à importer plus de formules. Ils ont cité le Mexique, le Chili, l’Irlande et les Pays-Bas comme principales sources de ces importations.

Pourtant, les responsables ont reconnu que les Américains ne verraient pas nécessairement un soulagement immédiat.

L’annonce est intervenue alors que les républicains intensifiaient leurs attaques contre M. Biden et les démocrates avant les élections au Congrès et tentaient de militariser les pénuries d’aliments pour bébés. C’est une preuve supplémentaire de leur affirmation selon laquelle le régime démocrate unifié à Washington a conduit à l’inflation, aux prix élevés de l’essence et à d’autres défis économiques, ont-ils déclaré.

« Les mesures prises par le président aujourd’hui sont une reconnaissance et une reconnaissance qu’il reste encore beaucoup à faire », a déclaré jeudi la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki. « Notre message aux parents est, nous vous entendons, nous voulons faire tout ce que nous pouvons et nous réduirons chaque élément de la bureaucratie pour résoudre ce problème et vous permettre d’obtenir plus facilement du lait maternisé sur les étagères. »

Les pénuries devraient durer des mois alors que le gouvernement et les détaillants tentent de réparer une interruption de production qui a commencé en février à la suite d’un rappel volontaire de plusieurs gammes de poudres pour nourrissons. Ce mois-ci, Abbott Nutrition, le plus grand fabricant de préparations pour nourrissons du pays, a été contraint de fermer son usine de Sturgis, dans le Michigan, en raison de préoccupations concernant la contamination bactérienne après que quatre nourrissons soient tombés malades, dont deux sont décédés.

De hauts responsables de l’administration ont déclaré jeudi qu’ils n’avaient aucune estimation du moment où l’usine rouvrirait ou du moment où les parents à la recherche de lait maternisé verraient une augmentation des produits disponibles sur les étagères. Lorsqu’on lui a demandé quelle agence les Américains devraient contacter s’ils ne trouvaient pas de formule, Mme Psaki a reconnu les limites de la façon dont l’administration pouvait aider. « Nous encourageons certainement tout parent qui s’inquiète de la santé ou du bien-être de son enfant à appeler son médecin ou son pédiatre », a-t-elle déclaré.

Pendant ce temps, les responsables ont déclaré qu’ils encourageaient les États à introduire des réglementations pour les fabricants, telles que B. exigences de taille d’emballage, afin qu’ils puissent rationaliser et augmenter la production.

L’administration Biden subit une pression politique croissante pour faire face à la crise, non seulement de la part des républicains, qui l’ont incluse dans leur manuel de mi-mandat, mais aussi des démocrates, qui sont confrontés à des batailles de réélection difficiles.

« Je ne suis pas satisfaite tant que les produits d’épicerie ne sont pas sur les étagères », a déclaré la représentante démocrate de Virginie Abigail Spanberger, qui se présente aux élections, dans une interview. Elle a déclaré qu’immédiatement après être apparue à la télévision pour discuter de la pénurie, elle avait reçu un appel de Ron Klain, le chef de cabinet de la Maison Blanche.

« Ils travaillent avec une certaine urgence », a déclaré Mme Spanberger. « Pourriez-vous le transmettre de manière plus agressive ? Je souhaite que tout le monde soit stupéfait par cela.

Elle a ajouté qu’elle et M. Klain avaient discuté d’invoquer la Loi sur la production de défense pour augmenter la production et que les responsables avaient indiqué qu’ils envisageraient de le faire. Elle a dit qu’ils ont également discuté de l’élimination des tarifs qui permettraient aux États-Unis d’obtenir plus rapidement des formules importées sur les étagères américaines.

Les démocrates de la Chambre ont annoncé deux audiences sur cette question au cours des deux prochaines semaines.

Lors d’une conférence de presse à Capitol Hill jeudi, les républicains de la Chambre ont blâmé M. Biden pour la pénurie, affirmant que son administration n’avait pas réussi à la planifier, la qualifiant de son dernier échec à relever les défis économiques auxquels sont confrontés les électeurs.

L’accent mis sur la crise de la formule concordait avec le message que les républicains espéraient leur apporterait des victoires en novembre : que M. Biden et les démocrates devraient tenir bon sur des questions comme l’inflation et la hausse des prix de l’essence qui comptent le plus pour les Américains ordinaires, étaient audacieux.

La représentante Elise Stefanik, une républicaine de New York, a déclaré que l’administration aurait dû avoir un plan pour la pénurie il y a des mois, tandis que d’autres ont accusé le président de simplement rendre la vie de famille difficile à tous les niveaux.

« Mon fils Sam a 9 mois ; il est nourri avec de la nourriture pour bébé », a déclaré Mme Stefanik, la républicaine de la 3e maison, notant que les parents ont accumulé de lourdes factures d’essence en conduisant à la recherche de nourriture pour bébé. « Les étagères étaient assez vides. »

Bien que l’événement se soit concentré sur les besoins humains les plus élémentaires, les républicains d’extrême droite en ont fait un forum pour colporter certaines de leurs attaques d’animaux contre M. Biden, essayant de lier la pénurie de formule à ses politiques frontalières et même à ses efforts pour réduire la consommation de drogue. les surdoses.

« Aujourd’hui, des images émergent de la frontière où l’administration Biden a envoyé des palettes d’aliments pour bébés aux mères illégales et à leurs bébés, tandis que les mères et les bébés américains ne peuvent pas trouver d’aliments pour bébés », a déclaré la représentante républicaine de Géorgie, Marjorie Taylor Greene.

Un responsable de la Maison Blanche a déclaré que depuis 1997, la loi exigeait que le personnel frontalier ait de la nourriture, y compris des aliments pour bébés, pour les personnes et les nourrissons placés en garde à vue. Le responsable a noté que les administrations Trump et George W. Bush ont suivi cette politique.

Le représentant Mike Waltz, républicain de Floride et père d’un enfant de 4 mois, a émis l’hypothèse qu’il avait été entendu lors d’un atelier avec des collègues avant la conférence de presse.

« Considérez le fait que dans l’Amérique de Joe Biden, il semble plus facile d’obtenir une pipe à crack dans un kit pour fumeur financé par le gouvernement fédéral que de trouver de la nourriture pour bébé », a-t-il déclaré.