La Maison Blanche envisage une déclaration d’urgence pour lutter contre le changement climatique

Le président Joe Biden annoncera mercredi une action de l’exécutif pour lutter contre le changement climatique, alors qu’il continue de peser une déclaration d’urgence plus large qui lui permettrait de mobiliser des pouvoirs étendus contre le réchauffement climatique.

L’ordre d’urgence potentiel que Biden réfléchit débloquerait de larges pouvoirs exécutifs pour propulser la construction d’énergie propre, restreindre le forage pétrolier et limiter l’utilisation des combustibles fossiles. C’est l’une des nombreuses options en cours de discussion, ont déclaré des personnes proches du dossier qui ont demandé à ne pas être nommées, décrivant des délibérations privées.

Le président ne prévoit pas d’avancer sur l’idée cette semaine, et mardi matin, les responsables de la Maison Blanche n’avaient pas pris de décision finale pour déployer la tactique, ont déclaré les gens. Les écologistes ont longtemps plaidé pour que Biden invoque une déclaration d’urgence climatique, et la notion a suscité un regain d’intérêt après le blocage d’une large législation sur l’énergie propre au Congrès.

Biden annoncera l’autre action de l’exécutif liée au changement climatique lors d’un événement dans le Massachusetts mercredi, ont déclaré les gens. Il utilisera l’adresse pour faire valoir avec force qu’il ne permettra pas à l’inaction du Congrès d’entraver le travail urgent pour faire face au changement climatique.

Le président a déjà menacé de déployer les pouvoirs exécutifs contre le changement climatique, insistant sur le fait qu’il « ne reculerait pas » dans la lutte. « Si le Sénat n’agit pas pour s’attaquer à la crise climatique et renforcer notre industrie nationale de l’énergie propre, je prendrai des mesures exécutives fortes pour répondre à ce moment », a déclaré Biden dans un communiqué vendredi.

Une déclaration d’urgence débloquerait des pouvoirs présidentiels étendus pour rediriger le financement fédéral vers la construction d’énergie propre, orienter l’aide aux communautés en première ligne du changement climatique et même freiner l’exportation des combustibles fossiles à l’origine du réchauffement climatique.

L’ancien président Donald Trump a utilisé une tactique similaire pour détourner des milliards de dollars pour commencer la construction d’un mur frontalier après que le Congrès a refusé de s’approprier le financement. La décision de Trump a été critiquée par les démocrates à l’époque comme une fin illégale autour du Congrès. Ce ne serait pas moins controversé si Biden s’emparait des pouvoirs généralement déployés contre les catastrophes nationales inattendues pour faire face à une crise climatique en cours. Certains défenseurs du bon gouvernement ont également mis en garde contre cette décision, avertissant qu’une action climatique durable nécessite des outils spéciaux de la part du Congrès, notamment des crédits d’impôt pour stimuler les projets d’énergie renouvelable et la fabrication d’énergie avancée.

Néanmoins, une ordonnance d’urgence serait un moyen puissant pour Biden de montrer qu’il est déterminé à faire face à la menace climatique – et de faire cette démonstration avant les élections cruciales de mi-mandat de novembre.

Pressé sur cette possibilité mardi, le coordinateur présidentiel spécial pour les affaires internationales de l’énergie, Amos Hochstein, a déclaré à CNN qu’il y avait « des spéculations dans la presse sur ce que le président va faire », mais pour l’instant, l’administration se concentre sur la préservation des travaux en cours pour lutter contre le changement climatique. changer et « accélérer la transition » vers une énergie sans émissions.

Les délibérations de la Maison Blanche interviennent alors que de nombreux démocrates de Capitol Hill sont prêts à abandonner leur stratégie d’un an visant à faire progresser la législation sur le climat – avec des centaines de millions de dollars en crédits d’impôt pour l’énergie propre – par le biais d’un processus budgétaire accéléré.

« Le potentiel de promulguer la législation est mort », a déclaré le sénateur Jeff Merkley, un démocrate de l’Oregon. Il a ajouté que le développement « libère le président pour qu’il utilise les pleins pouvoirs de l’exécutif. Et ces pleins pouvoirs incluent certainement une urgence climatique ».

Le sénateur Ed Markey, démocrate du Massachusetts et auteur du Green New Deal, a fait pression sur la Maison Blanche pour saisir l’autorité d’urgence.

« J’ai fait valoir qu’il était temps d’agir d’urgence », a déclaré Markey lundi. « J’espère que ses actions seront aussi audacieuses que le problème l’exige. »

En déclarant une urgence nationale, Biden peut puiser dans plus de 100 pouvoirs spéciaux normalement conçus pour faire face aux ouragans, attaques terroristes et autres événements imprévus. Par exemple, en vertu de la loi sur les secours en cas de catastrophe et l’aide d’urgence de Stafford, le président pourrait ordonner à l’Agence fédérale de gestion des urgences de construire des projets d’énergie renouvelable à l’aide de fonds fédéraux. Et le président pourrait déclencher une exemption de sécurité nationale dans une loi de 2015 qui a levé une interdiction de plusieurs décennies sur la plupart des exportations de brut, réimposant des exigences de licence et d’autres restrictions pour réduire les ventes de pétrole à l’étranger.

Même sans déclarer d’urgence, Biden peut utiliser le pouvoir d’achat du gouvernement fédéral pour imposer des acquisitions d’énergie propre. Et il a déjà invoqué les autorités de l’époque de la guerre froide en vertu de la loi sur la production de défense pour propulser la fabrication américaine d’un éventail de technologies énergétiques essentielles, notamment des panneaux solaires, des piles à combustible et des pompes à chaleur.

Si Biden devait déclarer une urgence climatique, il pourrait exercer ses nouveaux pouvoirs de manière ciblée, par exemple en cherchant à augmenter la production d’énergie propre, a déclaré Benjamin Salisbury, directeur de la recherche chez Height Capital Markets.

« Bien que les tribunaux aient généralement donné aux présidents une grande latitude sur les déclarations d’urgence », de grandes mesures pour limiter la production, le transport et la consommation de combustibles fossiles « pourraient être vulnérables à une contestation judiciaire », a déclaré Salisbury dans une note de recherche pour les clients mardi.

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