On nous dit souvent de limiter notre « temps d’écran », en partie grâce à la lumière bleue dure que les écrans peuvent émettre. Les plantes peuvent également détecter la lumière bleue, mais au lieu de causer des nuits blanches à nos amis verts, cela pourrait aider à donner un meilleur goût à leurs fruits. Les chercheurs rapportent maintenant dans le Journal de chimie agricole et alimentaire que les mangues peuvent devenir plus rouges, plus sucrées et plus mûres lorsqu’elles sont exposées à la lumière bleue pendant plusieurs jours.
Les plantes dépendent de la lumière du soleil pour effectuer la photosynthèse et faire mûrir leurs fruits. Des études ont montré que l’exposition à la lumière peut affecter l’apparence de la peau de certains fruits et peut augmenter la quantité de sucre et de pigments dans les fruits tels que les tomates, qui contiennent de la chlorophylle dans toute leur chair. Cependant, d’autres fruits comme les mangues ne contiennent ce pigment que dans leurs pelures épaisses, ce qui pourrait modifier l’effet de la lumière sur la chair.
De plus, la lumière du soleil contient de nombreuses couleurs, de sorte que différentes longueurs d’onde peuvent avoir des effets différents. Ainsi, Yuanwen Teng et ses collègues ont voulu étudier l’impact de la lumière bleue sur la qualité et la maturité des mangues.
Pour comprendre ce phénomène, les chercheurs ont placé un groupe de mangues en lumière bleue et un autre groupe dans l’obscurité pendant neuf jours. Ils ont découvert que les mangues à la lumière bleue contenaient beaucoup plus d’anthocyanes dans leurs pelures, les rendant plus rouges que celles laissées dans l’obscurité. La chair de ces mangues était également plus douce, plus sucrée et plus jaune, et contenait plus de saccharose et de caroténoïdes que l’autre groupe.
Dans d’autres tests, l’équipe a découvert que les gènes sensibles à la lumière impliqués dans la voie de la photosynthèse, ainsi que les gènes clés impliqués dans la production de saccharose, d’anthocyanine et de caroténoïdes, étaient régulés positivement sous la lumière bleue. Cela signifiait que les mangues pouvaient percevoir directement cette lumière et déclencher une voie de signalisation génétique interne, expliquent les chercheurs.
L’effet était plus prononcé dans la peau que dans la chair, indiquant que la lumière bleue ne pénétrait pas beaucoup au-delà de la peau. Les chercheurs disent que ce travail pourrait aider à faire la lumière sur la relation complexe entre la lumière colorée et la qualité interne du fruit.
Plus d’information:
Junbei Ni et al, La lumière bleue induit simultanément la biosynthèse des anthocyanes de la peau et la biosynthèse des caroténoïdes/saccharose de la chair dans les mangues, Journal de chimie agricole et alimentaire (2022). DOI : 10.1021/acs.jafc.2c07137