Les Alaskiens et les visiteurs pourront peut-être voir une lueur artificielle dans le ciel créée par le programme de recherche aurorale active à haute fréquence au cours d’une campagne de recherche de quatre jours qui débute samedi.
Des scientifiques de l’Université d’Alaska à Fairbanks, de l’Université Cornell, de l’Université du Colorado à Denver, de l’Université de Floride et du Georgia Institute of Technology mèneront diverses expériences sur le site de recherche géré par l’UAF.
Les expériences se concentreront sur l’ionosphère, la région de l’atmosphère située entre environ 30 et 350 milles au-dessus de la surface de la Terre.
Les scientifiques étudieront les mécanismes de l’ionosphère à l’origine des émissions optiques. Ils tenteront également de comprendre si certaines ondes de plasma (un gaz si chaud que les électrons sont projetés hors des atomes) amplifient d’autres ondes à très basse fréquence. Et ils étudieront comment les satellites peuvent utiliser les ondes de plasma dans l’ionosphère pour détecter et éviter les collisions.
Chaque jour, la lueur aérienne pouvait être visible jusqu’à 300 cents milles de l’installation HAARP à Gakona. Le site se trouve à environ 200 milles au nord-est d’Anchorage et à 230 milles au sud-est de Fairbanks, soit à environ 300 à 350 kilomètres.
HAARP crée une lueur aérienne en excitant des électrons dans l’ionosphère terrestre, de la même manière que l’énergie solaire crée des aurores naturelles, avec des impulsions activées et désactivées de transmissions radio haute fréquence. L’instrument de recherche ionosphérique de HAARP, un réseau multiéléments de 180 antennes haute fréquence réparties sur 33 acres, peut émettre 3,6 mégawatts dans la haute atmosphère et l’ionosphère.
La lueur aérienne, si elle est visible, apparaîtra comme une légère tache rouge ou éventuellement verte. En raison du fonctionnement de l’œil humain, la lueur aérienne peut être plus facile à voir en regardant juste sur le côté.
HAARP créera une lueur aérienne à un point spécifique du ciel. L’angle de visibilité pour quiconque souhaite le rechercher dépendra de la distance qui la sépare de HAARP.
Les fréquences de transmission HAARP varient mais se situeront entre 2,8 et 10 mégahertz. Les jours et heures de transmission réels sont très variables en fonction des conditions ionosphériques et/ou géomagnétiques en temps réel.
Des informations supplémentaires sur la campagne de recherche seront disponibles sur le site HAARP.
La National Science Foundation a accordé en 2021 à l’UAF Geophysical Institute une subvention de 9,3 millions de dollars sur cinq ans pour créer l’Observatoire géophysique subauroral à HAARP. L’observatoire explore la haute atmosphère terrestre et l’environnement géospatial.
La subvention a soutenu plusieurs campagnes de recherche HAARP, dont celle-ci. Il a également contribué à financer le retour à HAARP de l’école d’été d’aéronomie polaire et de radioscience, qui a accueilli plus de 50 chercheurs en août.
L’armée de l’air a initialement développé et possédé HAARP, mais a transféré les instruments de recherche à l’UAF en août 2015. L’UAF exploite le site dans le cadre d’un accord avec l’armée de l’air.
Les pilotes volant dans la région de Gulkana sont priés de vérifier auprès de la Federal Aviation Administration les détails des restrictions de vol temporaires.