Partout aux États-Unis, les législateurs et le public ont débattu de la question de la réforme de la caution, qui vise à réduire les populations carcérales provisoires en éliminant la caution en espèces. L’État de New York a adopté une législation en 2019 pour limiter l’utilisation de la caution monétaire et étendre la libération provisoire. Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont évalué l’effet de la loi sur les taux de criminalité de l’État, compte tenu de l’effet de la pandémie de COVID-19. Bien que les taux de meurtres, de vols et de vols de véhicules à moteur aient augmenté après l’entrée en vigueur de la loi sur la réforme de la liberté sous caution, aucune de ces augmentations n’était statistiquement significative par rapport à un groupe témoin. Cela donne à penser que l’effet de la réforme de la liberté sous caution sur l’augmentation du taux de criminalité a été négligeable.
L’étude, réalisée par des chercheurs de l’Université d’État de New York à Albany (SUNY Albany), apparaît dans Justice trimestrielleune publication de l’Académie des sciences de la justice pénale.
« Cette étude est la première évaluation rigoureuse de l’impact de la réforme de la liberté sous caution dans l’État de New York sur la criminalité », selon Sishi Wu, titulaire d’un doctorat. candidat en justice pénale à SUNY Albany, qui a dirigé l’étude. « Les résultats peuvent informer les décideurs politiques et répondre aux préoccupations exprimées par le public. » La loi de réforme de la mise en liberté sous caution de l’État de New York de 2019 est entrée en vigueur le 1er janvier 2020. La loi oblige les tribunaux à libérer les accusés sous leur propre engagement ou dans des conditions non monétaires, à moins que les accusés ne soient inculpés des infractions énumérées dans la législation. Essentiellement, la loi de 2019 a adopté une présomption de libération et a éliminé la caution monétaire et la détention provisoire pour tous les délits à deux exceptions près et pour tous les crimes non violents avec un nombre limité d’exceptions.
Suite à la promulgation de la loi, les populations des prisons avant procès ont diminué dans l’État (comme prévu). Les responsables de l’application des lois et d’autres parties prenantes craignaient que les suspects libérés à la suite de la réforme ne récidivent ; ils craignaient également que la réforme n’ait créé un sentiment d’anarchie qui n’empêcherait pas les criminels d’être arrêtés.
Pour déterminer si la loi affectait les taux de criminalité dans l’État, les auteurs ont analysé si la réforme de la caution était significativement associée à une augmentation de la criminalité. Lorsqu’une association significative était détectée, ils examinaient si elle était causale. L’étude a utilisé les données de l’index des crimes de l’État de New York, qui comprend des décomptes mensuels pour sept crimes (meurtre, viol, vol qualifié, voies de fait graves, cambriolage, vol qualifié et vol de véhicule à moteur) de janvier 2017 à septembre 2021. Elle a également comparé New York Les données sur la criminalité de l’État avec les données d’autres États en examinant le nombre mensuel de crimes pour 49 États et le district de Columbia à partir du programme de déclaration uniforme de la criminalité du FBI de janvier 2017 à décembre 2020.
L’étude a révélé que les taux de meurtres, de vols et de vols de véhicules à moteur ont augmenté après la réforme de la caution, mais cette augmentation peut être due à la pandémie plutôt qu’à la réforme de la caution. Les auteurs ont contrôlé l’impact de la pandémie en construisant un groupe de comparaison d’autres États également touchés par la pandémie mais sans réforme de la caution au cours de la même période. Après avoir comparé l’État de New York avec le groupe de comparaison, l’étude a révélé que le taux d’augmentation des crimes dans l’État de New York était insignifiant.
Parmi les limites de l’étude, les auteurs notent qu’ils n’ont pas pris en compte différents niveaux d’impact de la pandémie dans différents États (l’État de New York a été touché tôt et a été un épicentre de l’épidémie de virus aux États-Unis). En outre, l’étude n’a pas pris en compte l’effet d’un amendement à la loi sur la réforme de la liberté sous caution qui a augmenté le nombre d’infractions éligibles.
« Malgré les multiples déclarations des médias et des parties prenantes selon lesquelles les personnes libérées dans le cadre de la réforme de la liberté sous caution ne sont plus susceptibles de récidiver, le public continue de croire que la réforme de la liberté sous caution conduit à davantage de crimes », a déclaré David McDowall, professeur de justice pénale à SUNY Albany, qui a co-écrit l’article. « En utilisant des résultats tels que les nôtres, les législateurs et les parties prenantes peuvent mieux répondre aux préoccupations concernant la sécurité publique. »
Plus d’information:
Sishi Wu et al, La réforme de la liberté sous caution augmente-t-elle la criminalité dans l’État de New York : preuves issues d’analyses de séries chronologiques interrompues et de méthodes de contrôle synthétiques, Justice trimestrielle (2023). DOI : 10.1080/07418825.2023.2209145
Fourni par Crime and Justice Research Alliance