La Cour suprême de justice du Panama a déclaré vendredi constitutionnelle la candidature présidentielle du droitier Jos Ral Mulino, remplaçant de l’ancien président disqualifié Ricardo Martinelli et favori pour remporter les élections de dimanche, a annoncé l’instance judiciaire.
Le Tribunal « déclare que la décision du Tribunal électoral qui a accepté la nomination de Mulino au lieu de Martinelli n’est pas inconstitutionnelle », a déclaré mardi à huis clos la juge María Eugenia López, présidente du corps judiciaire.
Mulino, un avocat de 64 ans, a remplacé Martinelli, après que ce dernier ait été disqualifié après la confirmation d’une peine de près de 11 ans de prison pour blanchiment d’argent, et il a demandé l’asile à l’ambassade du Nicaragua.
Un avocat privé a alors intenté une action en inconstitutionnalité contre le Tribunal électoral, arguant que Mulino n’avait pas participé aux élections primaires et qu’il n’avait pas de candidat à la vice-présidence, comme l’indiquent les lois.
« Ce qui a ému la Cour « au moment historique dans lequel nous nous trouvons, c’est de défendre notre pays et la démocratie, les institutions, la paix sociale, le droit d’élire et d’être élu et le pluralisme politique », a expliqué le juge.
La décision de la Cour suprême a tenu le pays en haleine cette semaine dans la dernière ligne droite de ces élections où trois des 4,4 millions de Panaméens sont appelés à élire, en un seul tour et à la majorité simple, un président, 71 députés et gouvernements locaux.
Mulino, ancien ministre de la Sécurité de Martinelli (2009-2014) et candidat du parti Realizing Goals (RM, acronyme de l’ancien dirigeant), a 37,6% d’intentions de vote, selon la dernière enquête de la société Planned Marketing pour l’agenda. La pressepublié jeudi.
Il est suivi par l’ancien président social-démocrate Martín Torrijos (2004-2009), avec 16,4% des intentions de vote, et par les avocats de centre-droit Rmulo Roux, avec 14,9%, et Ricardo Lombana, avec 12,7%.