Les terres du vigneron et oléiculteur Jure Susac en Bosnie étaient couvertes de givre ou même de neige à la fin de l’automne, mais des années de hausse des températures signifient maintenant un temps doux tard dans l’année.
Il faisait 28 degrés Celsius (82 Fahrenheit) alors que sa famille et ses amis utilisaient des râteaux en plastique pour aider à récolter les olives dans les derniers jours d’octobre, sous un ciel radieux.
Le réchauffement climatique d’origine humaine a amplifié des événements extrêmes tels que des inondations et des sécheresses destructrices sur Terre, mais dans la région de l’Herzégovine du sud de la Bosnie, la culture de l’olivier est en plein essor par son temps plus chaud.
« Le climat a changé ici », explique Susac, 68 ans, à l’. « Les hivers ne sont plus extrêmes, le printemps non plus. Nous n’avons pratiquement plus de glace. »
Les habitants ont déclaré que la région avait vu des flocons de neige pour la dernière fois en février 2012.
Les températures moyennes plus élevées donnent aux oliviers les conditions dont ils ont besoin pour pousser, et de 2015 à 2020, la production du pays des Balkans a plus que triplé pour atteindre 985 tonnes, selon les chiffres officiels.
« Les oliviers ne risquent pas d’être gelés en hiver et endommagés », a déclaré Susac, qui prévoit de doubler son nombre d’arbres à 400.
Il a été encouragé à se développer après une très bonne récolte – cinq tonnes d’olives, ce qui devrait donner environ 16 litres d’huile par 100 kilogrammes (220 livres).
Moqué par les voisins
Dès 1989, Susac a été parmi les premiers de la région à oser planter quelques oliviers.
« J’ai demandé conseil à des voisins âgés qui m’ont dit que ça ne se faisait jamais ici, ils se sont même un peu moqués de moi. »
« Mais, je leur ai prouvé qu’ils avaient tort », a déclaré Susac qui, avec sa femme, gère une propriété de trois hectares, à 30 kilomètres (19 miles) à vol d’oiseau de la côte adriatique croate.
Selon une analyse de l’institut agro-méditerranéen (FAZ) de la ville méridionale de Mostar, « les tendances montrent que le réchauffement climatique déplace les oliveraies vers le nord ».
Les statistiques météorologiques confirment les constatations sur le terrain.
« La durée de la période avec des températures quotidiennes moyennes supérieures à 15 degrés Celsius est très importante pour les olives », a déclaré Nedzad Voljevica, agro-météorologue de l’institut météorologique basé à Sarajevo.
Actuellement, il y a 192 jours de ce type par an dans la région productrice d’olives, soit 18 jours de plus que la moyenne enregistrée entre 1961 et 1990, a-t-il déclaré.
La Terre s’est déjà réchauffée de 1,1 degré Celsius depuis l’ère préindustrielle et les émissions mondiales de CO2 piégeant la chaleur sont sur le point d’atteindre un niveau record cette année.
Les nations se réunissaient en Égypte jusqu’à la fin de cette semaine pour les pourparlers sur le climat de la COP27 visant à freiner le réchauffement climatique.
En Bosnie, la hausse des températures s’est aussi accompagnée de pluies plus rares.
Pourtant, pour le moment, la région bénéficie d’abondantes réserves d’eau souterraine dans un pays qui, selon la Banque mondiale, possède certaines des plus grandes réserves d’eau par habitant en Europe.
Comme beaucoup des centaines d’oléiculteurs bosniaques, qui se trouvent tous dans la région d’Herzégovine, Susac a foré un puits de 300 mètres de profondeur, qui fournit à ses olives un système d’irrigation goutte à goutte.
Bonne huile d’olive
La culture de l’olivier dans le pays des Balkans a décollé en 2005 et le chef de la FAZ, Marko Ivankovic, a déclaré à l’ que 10 000 à 15 000 oliviers sont plantés chaque année.
Pourtant, la production de cette année s’élève à quelque 300 000 litres d’huile d’olive extra vierge, ce qui signifie que la Bosnie reste minuscule dans une industrie qui produit 3,1 millions de tonnes d’huile dans le monde chaque année.
Cependant, les producteurs locaux, dont Susac, ont remporté des médailles dans des compétitions à l’étranger comme en Croatie, le leader régional du secteur.
Un producteur bosniaque a même remporté la médaille d’or au NYIOOC World Olive Oil Competition, l’un des plus prestigieux au monde, au cours des cinq dernières années.
« Les olives donnent les meilleurs résultats, la plus grande quantité de polyphénols (molécules aux propriétés antioxydantes), au bord de la Méditerranée, là où nous sommes », a déclaré Slavko Ramljak, qui possède 1 300 oliviers et un moulin.
« Nous ne pouvons pas fabriquer de Mercedes, mais nous pouvons produire de la bonne huile d’olive », a ajouté le septuagénaire.
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