La guerre civile au Soudan, qui a éclaté en avril 2023 dans ce pays africain, a laissé des dizaines de milliers de mortsdes millions de réfugiés et est sur le point de provoquer la pire crise de la faim dans un demi-siècle. Tout cela parce que divers acteurs internationaux ont des intérêts dans l’une des ressources naturelles les plus précieuses qu’offre le pays, l’or.
Comme c’est souvent le cas dans ces cas-là, l’origine de la guerre civile qui ravage le Soudan depuis plus d’un an et demi réside dans un autre conflit. Celui qui a dévasté l’ouest du pays il y a vingt ans, lorsque la population du Darfour a pris les armes contre le dictateur. Omar el-Béchir.
Cette rébellion fait 300 000 mortsplusieurs millions de personnes déplacées et un groupe paramilitaire créé à partir de plusieurs tribus de chameaux pour combattre les insurgés qui, au fil du temps, se sont appelés Forces de soutien rapide. RSF, pour son acronyme en anglais.
Comme c’est souvent le cas dans ces cas-là, les RSF ont loyalement servi Bashir jusqu’à ce qu’elles arrêtent de le faire. Profitant des protestations de la société civile déclenchées contre le dictateur fin 2018, ils s’associent à un général appelé Abdel Fattah al-Burhan pour prendre le pouvoir au printemps 2019. La méthode a été un coup d’État.
Bien qu’au départ Burhan – aujourd’hui chef des forces armées soudanaises ou FAS– et les RSF – commandés par un certain Mohamed Hamdan Dagalo alias Héméti– ont accepté la participation des civils au nouveau gouvernement, leur tolérance n’a pas duré longtemps.
À l’automne 2021, environ un an après avoir chassé Bashir du palais, Burhan et Hemeti ont pris les rênes du pays et ont établi une junte militaire. Les relations entre les deux hommes commencèrent rapidement à se détériorer lorsque le premier réhabilita plusieurs membres éminents du parti. Factions islamistes qui avait été fidèle au dictateur.
Hemeti a compris ce mouvement comme une tentative de réduire son poids, son influence et son importance dans le nouvel ordre soudanais, étant donné le peu d’affection que ces islamistes professaient pour son groupe paramilitaire. Il a donc pris des mesures préventives.
Le sang a fini par couler jusqu’au fleuve le 15 avril 2023, lorsque les RSF – qui recrutaient de plus en plus de guérilleros depuis des mois – ont lancé une série d’attaques contre les SAF dans tout le pays, en mettant particulièrement l’accent sur la capitale : Khartoum.
Depuis, près de 9 000 combats, attaques ou embuscades ont été recensés – le chiffre appartient à une organisation non gouvernementale américaine appelée Données sur les lieux et les événements des conflits armés– qui ont fait environ 50 000 morts, 14 millions de déplacés internes, plus de 3 millions de réfugiés dans les pays voisins comme le Tchad, le Soudan du Sud, l’Ouganda ou l’Egypte et – ce qui inquiète le plus les observateurs internationaux – proches de 25 millions de personnes au bord de la famine.
Les acteurs internationaux
« Cette crise oubliée nécessite des solutions politiques pour y mettre un terme », déclarait-il avant l’été dernier. Carl Skaudirecteur général adjoint de Programme alimentaire mondial des Nations Unies. « Et nous manquons de temps. »
Toutefois, malgré l’urgence, l’envoyé spécial des États-Unis dans la région, Tom Perriellon’est pas optimiste à ce sujet. « Il y a trop d’acteurs internationaux qui profitent, tant financièrement que politiquement, de cette guerre », a-t-il reconnu devant un groupe de journalistes il y a trois semaines.
Qui sont ces acteurs internationaux ? Un éditorial du Financial Times publié il y a quelques jours citait cinq pays portant leur propre nom : les Émirats arabes unis, RussieEgypte, Arabie Saoudite et L’Iran– tout en mentionnant « d’autres » agents moins pertinents sans citer de noms.
La présence de mercenaires d’origines diverses a également été évoquée dans certaines tribunes. Libye, Ukraine et Colombie, entre autres. Interrogé sur ses perspectives d’un éventuel accord de paix entre Burhan et Hemeti, l’émissaire américain les a qualifiées de « sombres ».
Perriello est considéré comme l’architecte qui a négocié l’accès à l’aide alimentaire dans diverses régions du pays, mais aussi comme quelqu’un qui n’a réussi à atténuer pratiquement rien sur le front de guerre.
« Il n’y a pas de bon et de mauvais côté; Il y a un mauvais côté et un côté encore pire », a-t-il déclaré devant le même groupe de journalistes, tout en mettant en garde contre une possible partition du pays à court ou moyen terme. Quelque chose qui, à son avis, créerait un scénario similaire à celui-là. des Balkans et « garantirait encore 30 ou 40 ans de guerre ».
La « ruée vers l’or »
Ceux qui ne connaissent pas les particularités du Soudan se demandent souvent ce que font tant de pays étrangers dans sa guerre civile. La réponse est simple : essayez d’obtenir un accord avantageux lorsque vous accédez à votre d’immenses ressources naturelles. Quand il ne faut pas les contrôler directement, bien sûr.
Parmi les actifs les plus convoités figurent les quais de Port-Soudanune ville au bord de la mer Rouge près de laquelle du pétrole a été découvert, et surtout la mines d’or cela cache le pays. Plus précisément deux : celui trouvé dans Songoau sud-ouest du pays, et celui situé à mi-chemin entre Khartoum et Port Soudan, au nord-est du pays. Ce dernier est connu sous le nom Kush.
Le problème pour les Soudanais est que le premier – où l’on soupçonne également que il peut y avoir de l’uranium et des diamants– est sous le contrôle des RSF et le second sous le contrôle des SAF, rapportant des centaines de millions de dollars à chaque camp afin qu’ils puissent continuer à acheter des armes et à recruter des gens pour le combat ; mercenaires locaux et étrangers.
Selon une enquête récemment publiée par le New York Times et signée par le journaliste chevronné Declan Walshqui en plus d’être le principal correspondant du journal en Afrique couvre la région depuis près de deux décennies, Burhan et Hemeti utilisent un réseau de motos, de camions et enfin d’avions pour sortir l’or du pays et, de là, l’embarquer sur les opérations concernées.
Leur destination est généralement l’un des aéroports privés répartis dans les Émirats arabes unis, une plaque tournante internationale pour l’or d’origine douteuse.
Quoi qu’il en soit, et comme les vols en provenance directe du Soudan pourraient faire sourciller certains, les lingots ont tendance à parcourir la dernière partie du voyage en partant des pays voisins. Soudan du Sud, Tchad soit Ougandade préférence.
« Sur le chemin, une chaîne hétérogène composée de spéculateurs de tous types prend sa part; criminels, chefs de guerre, espions, généraux et fonctionnaires corrompus », explique Walsh dans ses recherches. « Ils sont les rouages d’un économie de guerre en expansion ce qui, à son tour, fournit une puissante incitation financière pour que le conflit se poursuive. »
À tel point que certains de ces agents externes impliqués ils jouent des deux côtésprofitant non pas tant de la confusion ambiante que de l’impossibilité de refuser toute forme d’aide de la part des deux dirigeants soudanais.
Par exemple : un réseau de journalistes locaux a documenté la présence de mercenaires russes dans la mine de Songo, sous le contrôle d’Hemeti, tandis que la mine de Kush compte parmi ses partenaires capitalistes, ou avait jusqu’à récemment, un Un magnat russe lié au Kremlin appelé Boris Ivanov.
Autre exemple : les Émirats arabes unis se positionnent auprès d’Hemeti, qu’ils ont vendu une énorme quantité d’armes introduites dans le pays sous le couvert de convois soi-disant humanitaires, mais il s’avère que c’est un cheikh nommé Tahnoon bin Zayed, conseiller émirati à la sécurité nationale et frère du leader du pays, qui se cache derrière l’une des sociétés étrangères –Ressources émirales– qui agit comme partenaire capitaliste dans la mine de Kush.
Le résultat de tout cela est aussi dramatique que paradoxal. Parce qu’il n’y a pas si longtemps, peu après la chute de Béchir, de nombreux Soudanais ont vu de l’or le grand espoir du pays. Bien gérée, une telle ressource naturelle pourrait reconstruire l’économie soudanaise malmenée et transformer le pays en une entité peu fonctionnelle. Mais aujourd’hui, le métal précieux C’est la grande malédiction du Soudan.
« Cela détruit le pays », a déclaré à Walsh Suliman Baldo, un analyste spécialisé dans la région, et plus particulièrement dans ses ressources naturelles. « Et aussi les Soudanais. »