Peu de gens s’attendent à ce que la Russie tente de renvoyer de force les Polonais dans une «famille» slave dominée par Moscou, comme elle tente actuellement de le faire avec les Ukrainiens. Faire cela, a déclaré Tomasz Smura, directeur de recherche à la Fondation Casimir Pulaski, un groupe de recherche à Varsovie, « signifierait que Poutine est devenu complètement fou ».
Mais quel que soit l’état psychologique de M. Poutine, son attaque contre l’Ukraine a non seulement convaincu les pays belligérants du flanc oriental de l’OTAN qu’ils avaient pris la bonne décision de rejoindre l’alliance militaire dirigée par les États-Unis, mais aussi leur profonde et des décennies de prudence confirmées par la Russie.
Dans l’ancien bunker d’ogives soviétique à Podborsko, dans le nord-ouest de la Pologne, M. Zuk a déclaré qu’il ne s’était jamais vraiment attendu à ce que les Russes tentent de reprendre leurs avant-postes militaires perdus de l’ère soviétique. Mais il se demandait toujours pourquoi, juste avant de retirer ses armes nucléaires de Podobsko, l’armée soviétique avait établi un programme de maintenance pour les grues utilisées pour soulever les ogives et autres équipements de l’installation, s’étendant sur des années dans le futur.
« Apparemment, ils ne pensaient pas qu’ils partiraient pour toujours », a déclaré M. Zuk, debout dans une salle souterraine caverneuse autrefois bourrée d’ogives et longtemps interdite à tous sauf aux officiers soviétiques. La Russie a toujours été « de maître à serviteur » dans son attitude envers la Pologne, une relation qu’elle tente maintenant d’imposer à l’Ukraine. « Je crains que Poutine ne veuille également atteindre la Pologne et les États baltes », a-t-il déclaré.