La guerre de la Russie se rapproche de l’OTAN

L’attaque par huit missiles est venue loin des lignes de front de la guerre et des villes que la Russie assiège dans le nord et l’est de l’Ukraine. Cela fait suite à un avertissement du vice-ministre russe des Affaires étrangères un jour plus tôt selon lequel la Russie considère l’aide militaire et autre de l’OTAN à l’Ukraine comme des « cibles légitimes ». La Russie savait certainement qu’il y avait un risque de tuer des soldats de l’OTAN s’il en restait sur le terrain d’entraînement.

Les frappes montrent que M. Poutine est prêt à prendre des risques encore plus grands pour atteindre ses objectifs de guerre, car ses plans pour une capture ultra-rapide de Kiev ont échoué. Les récentes affirmations de la Russie selon lesquelles les Ukrainiens utilisent des armes chimiques et biologiques sont une accusation typique du Kremlin avant que la Russie ne fasse de même.

Les forces russes ont également intensifié leurs bombardements de villes ukrainiennes, notamment de zones résidentielles, de places publiques et d’hôpitaux. Marioupol sur la mer d’Azov est réduit en décombres et en cendres, les gens manquent de nourriture, d’eau et de chaleur. La brutalité peut sembler médiévale aux yeux occidentaux choqués, mais elle est conçue pour démoraliser les Ukrainiens au service de l’objectif politique de M. Poutine de convaincre le président Volodymyr Zelensky qu’il doit accepter un accord aux conditions russes.

Les responsables de l’administration Biden n’arrêtent pas de dire que les sanctions économiques et la résistance ukrainienne signifient que M. Poutine ne peut pas assurer une victoire stratégique. Mais cela dépend de la façon dont vous définissez la victoire. Une Ukraine divisée en deux, avec la Russie contrôlant l’est et l’ouest de l’Ukraine coupée de la côte pourrait ressembler à une victoire pour M. Poutine, surtout si les sanctions sont levées dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu.

Le fait est que M. Poutine profite pleinement de la volonté du président Biden d’éviter à tout prix « l’escalade ». Il entend M. Biden dire que son objectif principal est d’éviter la « troisième guerre mondiale » et non d’arrêter M. Poutine en Ukraine. Le Russe voit ses menaces inciter M. Biden à renoncer à un projet d’envoi d’avions de guerre polonais en Ukraine même s’ils étaient pilotés par des pilotes ukrainiens.

Ses menaces et la frappe militaire de dimanche visent à empêcher l’OTAN de continuer à envoyer une aide militaire à l’Ukraine. Il parie que les États-Unis ne feront rien s’il commence à faire exploser des camions traversant la frontière polonaise.

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M. Biden a tracé sa ligne rouge pour défendre « chaque centimètre carré » du territoire de l’Otan. Sur CBS‘S

Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré dimanche à Face the Nation : « S’il y a une attaque militaire sur le territoire de l’OTAN, cela entraînerait l’invocation de l’article cinq et nous ferions appel à toute la force de l’alliance de l’OTAN ». répondre. »

Mais qu’en est-il d’une attaque chimique en Ukraine ? M. Sullivan était beaucoup moins décidé. Que diriez-vous d’un siège de villes qui tue des milliers de personnes ? Qu’on le veuille ou non, la brutalité russe que l’Occident tolère en Ukraine est en train de réécrire les règles selon lesquelles les pays du XXIe siècle peuvent s’en tirer. M. Poutine peut faire ce qu’il veut tant qu’il reste dans les limites du territoire ukrainien.

Personne ne veut une guerre plus large. Mais alors que la Russie s’intensifie, M. Biden et l’OTAN devraient être mieux préparés à en combattre un. Un M. Poutine imprudent ou désespéré peut ne pas leur laisser le choix.