Le guerre en cours au Soudan a souvent été négligée au milieu de conflits de plus grande envergure qui font rage sur plusieurs continents. Pourtant, le manque d’attention médiatique et géopolitique sur ce conflit qui dure depuis 18 mois n’a pas rendu ses ravages en termes de vies humaines moins dramatiques.
Depuis que les combats ont éclaté en avril 2023 entre les forces armées soudanaises et les forces paramilitaires de soutien rapide, qui faisaient toutes deux partie d’un gouvernement militaire partageant le pouvoir, le pays a vu le déplacement de plus de 14 millions de personnes et le découpage du pays par la géographie et l’idéologie.
Et même si nous ne connaîtrons peut-être jamais le nombre exact de morts, le conflit au Soudan est certainement l’un des plus meurtriers au monde aujourd’hui.
En tant que spécialistes de santé publiqueles conflits et droits de l’homme et Agents de santé soudanais-américainsnous sommes parfaitement conscients de la difficulté d’estimer la mortalité en temps de guerre pour toute une série de raisons pratiques et politiques. Mais de telles estimations sont d’une importance cruciale : elles nous permettent de comprendre et de comparer les conflits, de cibler l’aide humanitaire sur ceux qui sont encore à risque, de déclencher des enquêtes sur les crimes de guerre, de témoigner de conflits et de contraindre les États et les groupes armés à intervenir ou à changer.
Le difficile travail de compter les morts
Une profonde crise humanitaire se produit au Soudan, caractérisée par nettoyage ethnique, déplacement de masse, pénurie alimentaire et le propagation de la maladieencore compliquée par les inondations dans les États du nord.
Considérer le nombre de morts dans un tel conflit implique de compter non seulement ceux qui sont tués en conséquence directe de la violence – ce qui est en soi une chose difficile à déterminer en temps réel – mais aussi ceux qui sont morts à cause de facteurs exacerbés par le conflit, tels que l’absence de forces armées. les soins d’urgence, l’échec des programmes de vaccination et le manque de nourriture et de médicaments essentiels. L’estimation de ce dernier bilan, appelé mortalité indirecte, présente son propre défi, car la définition elle-même varie selon les chercheurs.
Dans son témoignage au Congrès, l’envoyé spécial américain au Soudan, Tom Perriello reconnu les défis d’estimation en notant qu’il y avait eu entre 15 000 et 150 000 décès au Soudan – une fourchette extrêmement large qui était attribuable, en partie, à la complexité de déterminer la mortalité indirecte.
Localisation des conflits armés et données sur les événements (ACLED), une organisation à but non lucratif spécialisée dans la collecte de données liées aux conflits, a enregistré une moyenne de plus de 1 200 morts directes par mois au Soudan, avec près de 19 000 morts au cours des 15 premiers mois du conflit. Ce chiffre est similaire aux 20 000 décès estimé par le syndicat des médecins soudanais et les 19 000 chiffre utilisé par le Cluster Protection du Soudan, un groupe centralisé d’agences des Nations Unies et d’ONG qui ont utilisé les données de l’Organisation mondiale de la santé.
ACLED sources ses estimations des décès provenant des médias traditionnels, des rapports d’ONG internationales et d’observateurs locaux, complétés par de nouveaux médias tels que les comptes vérifiés Telegram et WhatsApp. L’Union des médecins soudanais, quant à elle, donne des estimations sur le terrain des décès liés au conflit.
Lorsqu’elles sont disponibles, des sources de données distinctes telles que les enquêtes, les registres d’état civil et les décomptes officiels peuvent rendre une estimation plus précise. Toutefois, ces données ne sont souvent disponibles que rétrospectivement, après la fin du conflit. Il est donc essentiel d’utiliser à la fois les données disponibles et les précédents des conflits antérieurs pour obtenir une estimation raisonnable des coûts humains d’un conflit en cours.
Un article de 2010 dans La Lancette estimé qu’il y a 2,3 décès indirects pour chaque décès direct lié au conflitbasé sur les données de 24 enquêtes à petite échelle menées au Darfour de 2003 à 2005. Ainsi, en utilisant les données de l’ACLED sur 18 916 décès directs, nous estimons que dans le conflit actuel au Soudan, il y a 43 507 décès indirects supplémentaires, soit plus de 62 000 décès totaux.
Nous pensons que notre estimation est très prudente. Lors de l’estimation de la mortalité dans le conflit en cours à Gaza, un autre groupe d’universitaires, écrivant également en La Lancettea utilisé un multiplicateur de quatre décès indirects pour chaque décès direct pour estimer la mortalité globale dans ce pays.
Pendant ce temps, un rapport du Secrétariat de la Déclaration de Genève ont montré une moyenne de 5,8 décès indirects pour chaque décès direct dans 13 conflits armés de 1974 à 2007.
En utilisant ce dernier multiplicateur, le nombre de décès indirects au Soudan grimperait à près de 110 000, ce qui signifie que le nombre total de décès dans la région s’élèverait à 130 000, soit le double de notre estimation.
Cette fourchette est large, mais elle reconnaît à quel point il peut être difficile d’estimer les décès indirects et à quel point ils peuvent varier considérablement selon la forme d’un conflit.
Le conflit soudanais dans son contexte
Malgré les énormes pertes en vies humaines que reflètent ces chiffres, ils sous-estiment certainement le véritable coût humain du conflit.
Soudan j’avais déjà un fragile et système de santé sous-financé avant le début des combats. Et comparé à d’autres conflits en cours comme celui de Gaza et Ukraineil existait déjà une situation de base plus précaire, avec mortalité infantile plus élevée et une espérance de vie inférieure.
Depuis le guerre au Soudan a commencé, il y a eu rapports cohérents de massacresdisparitions forcées, violence sexuellele blocage délibéré de la nourriture et des médicaments, et d’autres formes de violence contre les civils.
Une grande partie de la violence est ciblée sur des critères ethniques, et la région du Darfour, où une famine à grande échelle a été déclarée… a souffert de manière disproportionnée.
La destruction des infrastructures civiles et mécanismes d’aide interrompus empêchent les médicaments, la nourriture, l’eau potable et les vaccins d’arriver aux populations qui en ont besoin.
Les agents et les établissements de santé, non seulement dans le Darfour à risque mais aussi dans tout le pays, ont été la cible d’attaques. Près de 80 % des installations médicales sont devenues inutilisables. Et au moins 58 médecins ont été tuésen plus des nombreux qui ont été ciblé lors des crises précédentes.
Étant donné le ciblage persistant des systèmes de santé et accès restreint aux couloirs humanitairesles décès indirects au Soudan vont probablement augmenter à mesure que les hôpitaux ferment, même dans la capitale Khartoum, en raison des bombardements, des attaques terrestres et du manque de fournitures essentielles.
Les coûts pour les enfants soudanais sont particulièrement alarmants. Treize enfants meurent chaque jour dans le camp de Zamzam, au Darfour Nord, selon Médecins sans frontières, principalement à cause de dénutrition et pénurie alimentaire.
Et près de 800 000 enfants soudanais faire face à une malnutrition sévère et aiguë jusqu’en 2024, une condition qui nécessite des soins intensifs et une nutrition complémentaire simplement pour prévenir la mort. Même avant le conflit, les enfants étaient gravement menacés par un manque d’accès aux soinsy compris les soins préventifs de base tels que la vaccination précoce.
Enfin, la transmission des maladies transmissibles prospère dans des conflits comme celui du Soudanoù il y a eu des déplacements massifs de population, de la malnutrition, un accès limité à l’eau et à l’assainissement et un manque d’abris appropriés.
En août, un épidémie de choléra conduit à un taux de mortalité en hausse de plus de 31 décès pour 1 000 cas de choléra. Et les cas de tels effets de maladies sont susceptibles d’être sous-estimés dans un pays manquant de pénétration et de surveillance des soins de santé.
Les limites des estimations
Le déplacement interne massif de plus de 14 millions de personnes au Soudan complique l’estimation du nombre de morts, car les changements de population rendent presque impossible l’établissement de références.
De plus, il existe généralement un manque d’informations officielles collectées et publiées lors des conflits.
Ainsi, établir une estimation concrète du véritable impact du conflit armé vient souvent après la cessation des hostilités, quand des équipes d’experts sont capables conduire études de terrain.
Même dans ce cas, les estimations nécessiteront des hypothèses sur les décès directs, le ratio de décès indirects/directs et la qualité des données existantes.
Mais en tant qu’universitaires travaillant à l’intersection de la santé publique et des droits de l’homme, nous pensons qu’un tel travail, aussi imparfait soit-il, est nécessaire pour documenter les conflits et pour les prévenir à l’avenir. Et même si de nombreux conflits mondiaux nécessitent actuellement notre attention urgente, le conflit au Soudan ne doit pas être perdu dans le mélange.
Israa Hassan, résident en médecine physique et en réadaptation au Texas Rehabilitation Hospital-Fort Worth et directeur du plaidoyer à la Sudanese American Physicians Associationa contribué à cet article.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lire le article original.