Une sirène a retenti ce mercredi dans des dizaines de villes palestiniennes, allongeant son son d’une seconde pour chaque année écoulée depuis la « catastrophe », dite « Nakba« , survenu le 15 mai 1948. Bien que cet événement ait duré des mois, les Palestiniens commémorent à cette date un événement qui les a marqués en tant que peuple : leur expulsion massive de ce qui est aujourd’hui Israël.
Il y a 76 ans, plus de 700 000 Palestiniens ont fui ou ont été expulsés de leurs foyers pendant la guerre israélo-arabe, qui a suivi la création de l’État d’Israël. Des centaines de villages palestiniens ont été dépeuplés du jour au lendemain alors que ces terres faisaient partie d’un nouvel État. De nombreux déracinés ont déménagé à Gaza, même si la majorité de ceux qui ont fui se sont réfugiés au Liban, en Jordanie, en Syrie ou en Égypte. Sept décennies plus tard, la population exilée totalise près de sept millions d’habitants. Beaucoup de ces résidents restent des réfugiés, des apatrides piégés dans des camps depuis des générations, avec peu de possibilités d’accéder aux droits offerts au reste de la population.
À ce jour, les blessures restent ouvertes, car Israël a systématiquement refusé le droit au retour aux Palestiniens exilés, qu’il perçoit comme une menace démographique susceptible de submerger la population juive du pays. Cet obstacle a provoqué une stagnation de la situation précaire de milliers de Palestiniens, coincés dans un système qui ne leur permet pas de surmonter leur statut de réfugié. Amnesty International a décrit le rejet par Israël du retour des « le système de l’apartheid » pour avoir « nié au peuple palestinien ses droits humains » et pour avoir constamment confronté « déplacements forcés ».
La Nakba a été commémorée mardi et mercredi dans les grandes villes du monde, notamment lors d’une marche de citoyens arabes dans le nord d’Israël. « Notre mémoire est notre pouvoir », lisez les pancartes des manifestants. Certains participants ont soulevé des pastèques, un fruit devenu symbole de la cause palestinienne car il porte les mêmes couleurs que le drapeau de ce peuple, rouge, vert et noir, et dont l’exposition a été interdite par les autorités israéliennes. « Cela fait partie de notre libération », a crié la Coalition des femmes contre les armes à feu lors de la manifestation. « Il ne s’agit pas seulement de mettre fin à l’occupation, mais aussi de donner à tous les réfugiés la possibilité de retourner dans leur pays d’origine. »
L’anniversaire de cette année est marqué par l’offensive israélienne dans la bande de Gaza, qui a causé plus de morts palestiniens que n’importe quel conflit précédent. En sept mois de guerre 35 000 civils sont morts, principalement des femmes et des enfants. L’étendue de la population déplacée par la guerre est également bien plus grande que n’importe quel événement passé, avec environ 1,7 million de Palestiniens ont fui des combats vers d’autres parties de l’enclave. Au cours des sept derniers mois, nous avons vu des images de familles fuyant à pied avec leurs affaires après que l’armée israélienne a ordonné l’évacuation de leurs villes, une situation très similaire aux photographies qui racontent ce qui s’est passé il y a 76 ans.
La violence a également durement touché les territoires palestiniens de Cisjordanie, avec des opérations quotidiennes de l’armée israélienne dans la région, imposant un couvre-feu dans des dizaines de quartiers et plus de 8 000 personnes détenues depuis octobre. Un demi-millier de Palestiniens sont morts dans les opérations de l’armée israélienne et les attaques des colons en Cisjordanie.
« La Nakba n’est pas terminée. La guerre à Gaza est la continuation de la Nakba« C’est un nouvel épisode d’expulsion des Palestiniens de leurs terres », a déclaré par téléphone à ElMundo Musab Al Saafin, un Palestinien de nationalité jordanienne. L’arrière-grand-père de Musab est né à Haïfa et a perdu une partie de sa famille pendant la guerre israélo-arabe. Une partie de sa famille s’est réinstallée à Gaza et le reste de la famille en Jordanie. « Mon père dit que son grand-père avait un souvenir très vif des rues de sa ville, du quartier et de la façon dont tout avait disparu du jour au lendemain. C’est la même histoire que racontent nos proches à Gaza », décrit-il. Musab souligne que le déplacement des Palestiniens s’est poursuivi tout au long des dernières décennies, à la fois lors de la guerre entre Israël et l’Égypte en 1967 et avec la politique de colonisation. ont expulsé de force des milliers de familles palestiniennes.
« La Nakba n’a pas seulement eu lieu en 1948, c’est un processus toujours actifLes autorités israéliennes ont qualifié la guerre à Gaza de « deuxième Nakba ». Le ministre de l’Agriculture Avi Dichter a qualifié l’évacuation du nord de l’enclave de « «Gaza Nakba 2023». Les gouvernements frontaliers d’Israël craignent que la guerre n’entraîne un nouveau déplacement forcé de milliers de réfugiés vers leur pays et ont catégoriquement refusé de les accueillir car ils ne croient pas que ce soit temporaire.