La grippe est une maladie contagieuse causée par des virus à ARN appelés Influenzavirus, qui provoque de la fièvre, de la toux, une congestion nasale, des douleurs musculaires et un malaise général, et qui peut être particulièrement grave chez les personnes de plus de 80 ans, les enfants de moins d’un an et les personnes immunodéprimées. personnes. . Il existe quatre types d’Influenzavirus (A, B, C et D), les deux premiers étant les plus importants d’un point de vue clinique et épidémiologique.
Types de virus de la grippe
Le type A est le plus courant et est responsable de la majorité des symptômes de la grippe. Elle se caractérise par un génome composé de huit fragments d’ARN et une capside composée de deux protéines importantes : l’hémagglutinine (HA), qui lui permet d’envahir les cellules de l’hôte infecté, et la neuraminidase (NA), qui décompose les cellules infectées. les cellules continuent à se propager dans les tissus.
18 types d’hémagglutinine et 11 neuraminidase ont été décrits qui peuvent être combinés entre eux, donnant naissance à différents sous-types. Actuellement, les plus fréquents chez l’homme sont A(H1N1) et A(H3N2), tandis que d’autres sous-types sont décrits chez les animaux, et celui qui suscite le plus d’intérêt actuellement est le virus A(H5N1) d’origine aviaire, qui provoque une mortalité élevée. chez les oiseaux sauvages et domestiques au cours des 20 dernières années dans le monde, et chez les mammifères marins au cours des 2 dernières années. Il est important de noter que les oiseaux aquatiques migrateurs sont le réservoir de tous les sous-types de grippe A (sauf A(H17N10) et A(H18N11) qui ont été isolés il y a quelques années chez les chauves-souris.
Le type B est le deuxième plus important et, comme le type A, il se caractérise par huit fragments d’ARN, ainsi qu’une capside formée d’hémagglutinine et de neuraminidase. Cependant, dans ce cas, ils n’affectent que les humains et les phoques, et éventuellement les porcs. Il existe deux lignées appelées Victoria et Yamagata.
Les types C et D sont moins fréquents et ne produisent pas d’épidémies ni de symptômes cliniques majeurs. Ils possèdent sept fragments d’ARN. Le type C a été décrit chez le porc et l’homme, et le type D chez le porc et la vache depuis 2011.
Évolution
Son évolution génétique repose sur deux mécanismes. La première est due à des mutations ponctuelles (erreurs qui surviennent lors de la transcription de l’ARN) qui s’accumulent au fil du temps. Le deuxième mécanisme est la recombinaison de différents sous-types d’un même type de virus, qui consiste en l’échange de fragments de génome lorsque deux sous-types différents infectent la même cellule.. La recombinaison est responsable d’importants sauts évolutifs pouvant conduire à des pandémies.
La grippe survient généralement de manière saisonnière, avec un pic épidémique en hiver (observé entre décembre et février dans l’hémisphère Nord comme le montre le graphique 1) coïncidant avec la baisse des températures, le séjour le plus long dans des espaces clos mal aérés et la fréquentation de la famille et du personnel. réunions sociales pendant les vacances de Noël. Ces épidémies sont généralement causées par divers types et sous-types de virus grippaux qui changent chaque année.
Dans le graphique 2, vous pouvez voir comment, au cours de la dernière décennie, trois types de virus se sont succédés comme principaux responsables de ces pics épidémiques de grippe saisonnière : A(H1N1), A(H3N2) et B. Normalement, le virus dominant au cours d’une année est généralement perdu importance dans les années suivantes puisqu’elle génère une immunité de la population.
Cependant, Lorsqu’un nouveau virus recombinant apparaît, des pandémies de grippe surviennent. La plus connue est sans aucun doute la grippe espagnole (mal nommée car originaire d’un camp militaire du Kansas) provoquée par un virus aviaire A(H1N1).
D’autres pandémies grippales majeures ont été la grippe russe de 1891, probablement causée par un virus A(H3N8), la grippe asiatique de 1957 causée par un virus aviaire A(H2N2), la grippe de Hong Kong de 1968 due à un virus aviaire recombinant. ) et la grippe porcine de 2009 provoquée par un virus A(H1N1) résultant de la recombinaison de virus humains, aviaires et porcins d’origines différentes.
En 1952, l’Organisation mondiale de la santé a lancé un système mondial de surveillance de la grippe (GISRS, Global Influenza Surveillance and Response System). Ce système s’est amélioré au fil du temps et, dans le cas de l’Espagne, depuis 2020, il est spécifié dans SiVIRA (Sentinel Surveillance of Acute Respiratory Infection). Ces systèmes combinent une surveillance syndromique (c’est-à-dire un décompte des patients présentant des symptômes cliniques respiratoires qui fréquentent les soins primaires et les urgences hospitalières) et un réseau de sentinelles (médecins de soins primaires sélectionnés pour collecter un échantillon représentatif d’échantillons afin d’analyser l’agent causal de manière réseau de laboratoires de diagnostic). La détermination des virus circulant à chaque saison dans un hémisphère est essentielle pour concevoir le vaccin contre la grippe qui sera administré la saison suivante dans l’autre hémisphère.
La pandémie de covid a eu des répercussions importantes sur la grippe saisonnière. En raison des mesures préventives adoptées (utilisation de masques, aération des espaces clos, augmentation des activités de plein air…), pratiquement aucun cas de grippe n’a été enregistré au cours des saisons 2020-2021 et 2021-2022, réapparaissant en 2022-2023 et en la saison actuelle 2023-2024, où l’assouplissement progressif de ces mesures nous a fait revenir à la situation épidémiologique pré-pandémique, avec le sous-type A (H1N1) dominant.
Il convient de noter que l’application de ces mesures de protection combinée à la vaccination contre la grippe a suffi pour que la lignée Yamagata du Influenzavirus de type B soit pratiquement éteinte.
Une autre avancée importante apportée par le Covid est la disponibilité dans les pharmacies de tests de diagnostic rapide qui permettent de différencier économiquement les différents pathogènes respiratoires (Influenzavirus A et B, SARS-CoV-2 et virus respiratoire syncytial).
Comme on le voit, il n’y a rien de nouveau sous le soleil, et quand on met de côté les mesures préventives adoptées après la pandémie de covid, la grippe recommence à se comporter comme elle l’a toujours fait.