Au moins 522 phoques et otaries ont été retrouvés morts le long de la côte sud du Brésil, ont annoncé mercredi les autorités, attribuant cette mortalité à la grippe aviaire.
Le Brésil a déclaré l’état d’urgence sanitaire concernant la grippe aviaire en mai après avoir confirmé plusieurs cas chez des oiseaux sauvages, et a signalé le mois dernier son premier foyer de la maladie parmi les mammifères marins dans l’État de Rio Grande do Sul.
Le pays, le plus grand exportateur mondial de poulet, n’a signalé aucun cas chez les oiseaux domestiques ou dans les exploitations avicoles commerciales.
Le département de l’agriculture du Rio Grande do Sul a déclaré que les phoques et les lions de mer morts avaient été retrouvés à divers endroits le long de sa côte.
Plusieurs de ces animaux ont été trouvés près de la frontière entre le Brésil et l’Uruguay, qui a également récemment signalé des centaines de phoques et d’otaries tués par la grippe aviaire.
Le Pérou, le Chili et l’Argentine ont également signalé des cas chez des animaux marins.
Le Brésil reste classé comme indemne de grippe aviaire, car aucun cas n’a été détecté dans les exploitations avicoles commerciales, selon le gouvernement.
Le pays fournit environ 35 pour cent de toutes les volailles présentes sur le marché international.
« Les notifications ne changent pas la situation sanitaire de l’État ou du pays, et il n’y a aucun risque lié à la consommation de volaille ou d’œufs », a déclaré le département de l’agriculture du Rio Grande do Sul dans un communiqué.
Il n’existe aucun traitement contre la grippe aviaire, souvent mortelle chez les animaux.
Les virus de la grippe aviaire n’infectent généralement pas les humains, bien qu’il y ait eu de rares cas.
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