Il été grec Elle est désirée année après année par les touristes du monde entier, mais, de plus en plus, les idylles sur les rives de la mer Égée se transforment en tragédies à cause de la plus grande menace de notre temps : la catastrophe climatique. Cette semaine, la Grèce connaît une vague de chaleur Une chaleur torride qui a atteint son apogée jeudi, lorsque les thermomètres d’Athènes indiquaient 43 degrés. Ces températures de juin, avant même l’arrivée de l’été, sont apportées par les vents du sud avec de l’air chaud et de la poussière d’Afrique du Nord.
Le service météorologique national hellénique a émis une alerte de chaleur orange, la deuxième désignation la plus grave. Cependant, les crises subies par les touristes dans le pays méritent de plus grandes précautions. En une semaine, trois personnes ont disparu dans différentes parties de la géographie hellénique. L’un d’eux, le célèbre présentateur britannique Michael Mosleya été retrouvé mort dimanche dernier sur l’île de Symi.
Cette semaine, l’intensification de la canicule a conduit le pays à prendre des mesures drastiques mercredi, lorsque le gouvernement de Kiriakos Mitsotakis a annoncé le fermeture du site touristique de l’Acropole A midi, il a suspendu les cours et envoyé du personnel médical dans toute Athènes pour faire face à la première vague de chaleur de l’été. Sur les principaux sites touristiques, des agents de la Croix-Rouge en gilets rouges distribuent des bouteilles d’eau froide aux touristes échauffés. Une autre des dispositions du gouvernement a été fermer les écoles primaires et les garderies dans tout le pays.
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La crise a déjà fait des ravages. Outre Mosley, décédé évanoui lors d’une randonnée sous des températures caniculaires sur l’île égéenne de Symi, deux autres touristes étrangers sont désormais impliqués dans la même histoire : un Américain et un Néerlandais ont disparu séparément lors d’une randonnée sur deux îles différentes. Albert Calibet, des États-Unis, a disparu mardi sur l’île de Amorgós tout en suivant un itinéraire vers la ville de Katapola, comme le rapporte la municipalité d’Amorgos sur ses réseaux sociaux officiels. Popi Despotidi, maire adjoint chargé du tourisme de l’île, a déclaré jeudi à CNN que Calibet venait « à Amorgos presque chaque année » depuis une décennie.
Sur l’île de Sámos, un Néerlandais de 74 ans est porté disparu depuis dimanche, et une vaste opération de recherche et de sauvetage est en cours, selon les autorités. L’homme était parti en randonnée dans la région de Marathokampou, sur l’île, a indiqué mercredi l’équipe hellénique de secours de Samos dans une publication sur Facebook. Les résidents locaux participent aux recherches.
Après la hausse des températures ce jeudi, ils ont fermé sites touristiques plus anciens et des refuges climatisés ont été installés pour les personnes âgées. Le maire d’Athènes, Haris Doukas, a tenté de créer davantage d’ombre en plantant 2 000 arbres dans les quartiers. Dans une ville qui ne dispose pratiquement pas d’espaces verts, les habitants apprécient ces efforts : la température est 15 à 20 fois plus élevée sur le ciment qu’à l’ombre d’un arbre. Les scientifiques préviennent toutefois que les températures estivales pourraient augmenter en moyenne de 2 degrés d’ici 2050. « Notre premier objectif sera de réduire la température moyenne, la température de l’air », a-t-il déclaré à Reuters.
Il y a sept juin, Athènes est devenue la première capitale d’Europe à nommer un conseil pour la Chaleur. Votre manager, Eleni Myrivili, a élaboré un plan d’action climatique intégré pour l’atténuation et l’adaptation, à l’instar d’autres mégapoles du monde. Un an et demi après sa nomination dans la capitale grecque, l’ONU a nommé Myrivili au poste de directrice mondiale de la chaleur.
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Mais ces efforts ne semblent pas encore avoir donné de résultats appréciables. Mercredi, le jour même du déclenchement de l’alerte orange, les pompiers ont éteint plusieurs incendies de forêt dans diverses régions du pays. C’est la nouvelle histoire de l’été grec : le pays méditerranéen est l’un des plus touchés par le réchauffement climatique de toute l’Europe. L’année dernière, la hausse des températures a provoqué incendies de forêt meurtriers et les pluies irrégulières provoqué certaines des pires inondations jamais enregistrées. L’hiver dernier a été le plus chaud jamais enregistré et les précipitations ont été faibles, créant les conditions propices à de nouveaux incendies, selon les scientifiques.