La France a lancé lundi la seule campagne européenne de vaccination contre la grippe aviaire chez les canards, dans l’espoir d’éviter l’abattage massif de millions d’oiseaux qui a coûté cher à l’industrie ces dernières années.
« Il y a une forte pression du virus, mais la vaccination doit permettre de ne faire face qu’à des cas individuels, en évitant le raz-de-marée qui déferle sur les élevages », estime Jocelyn Marguerie, responsable volailles à l’association des vétérinaires agricoles SNGTV.
Le cours de deux vaccins pour canetons, à partir de 10 jours, est obligatoire dans les fermes élevant plus de 250 oiseaux à partir d’octobre.
Producteur de foies pour le foie gras ou la viande, la filière canard française est particulièrement sensible au virus.
Les oiseaux l’excrétent avant l’apparition des symptômes, ce qui lui permet de se propager sans contrôle.
La population avicole française a connu une vague de grippe aviaire entre 2015 et 2017 et a subi des épidémies presque constantes depuis 2020, bien qu’il n’y ait actuellement aucun foyer de maladie.
La découverte d’un cas signifie l’abattage de toute l’exploitation et d’autres à proximité, perturbant la production à long terme et entraînant un lourd tribut financier pour les agriculteurs.
« J’ai été victime de quatre abattages depuis 2016. J’espère que nous reviendrons indemnes. (La vaccination) doit fonctionner ! » a déclaré Thierry Dezes, qui élève des canards dans le sud-ouest des Landes et prévoit de piquer quelque 5 000 canetons.
Les vétérinaires s’attendent à ce qu’environ 60 millions de canards soient vaccinés d’ici l’été de l’année prochaine.
Les 80 premiers millions de doses fournies à la France proviendront de la société pharmaceutique Boehringer Ingelheim, ce qui signifie que le gouvernement devra lancer des appels d’offres pour un approvisionnement accru.
Mais la campagne ne va pas sans contestation.
Une agricultrice des Landes a déclaré à l’ qu’elle avait des clients « qui l’appelaient pour me dire qu’ils ne voulaient pas de viande de canard vacciné », demandant à rester anonyme pour protéger son entreprise.
Et sur les marchés d’exportation, la crainte est que la vaccination puisse masquer la grippe aviaire qui circule inaperçue dans la population de canards.
Un haut responsable du ministère japonais de l’Agriculture a déclaré à l’ que Tokyo suspendrait les importations de produits avicoles français après le début de la campagne de vaccination.
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