La France a déclaré vendredi qu’elle soutiendrait une taxe sur les émissions de l’industrie maritime très polluante, donnant un nouvel élan à une campagne défendue depuis longtemps par les nations insulaires du Pacifique et les militants écologistes.
Le président français Emmanuel Macron abordera la question lors d’une conférence internationale la semaine prochaine pour discuter de la refonte du système mondial d’aide au développement où le dirigeant brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane ainsi qu’une foule de chefs d’État africains sont attendus.
L’industrie du transport maritime transporte environ 90 % des marchandises échangées dans le monde et représente environ 3 % des émissions mondiales de carbone, qui ne sont actuellement pas réglementées.
Deux nations du Pacifique exposées au risque d’élévation du niveau de la mer, les îles Marshall et Salomon, ont fait pression au cours de la dernière décennie pour une taxe de 100 dollars par tonne sur les émissions de l’industrie maritime, ce qui inciterait les opérateurs à réduire leur pollution.
« Nous espérons que nous donnerons une véritable impulsion politique » à la proposition lors du sommet, a déclaré vendredi un collaborateur sous couvert d’anonymat.
Macron accueillera des dizaines de dirigeants étrangers lors du Sommet pour un nouveau pacte de financement mondial à Paris les 22 et 23 juin et un engagement des pays participants tels que la Chine, l’Arabie saoudite ou le Brésil représenterait une réalisation concrète des pourparlers.
Les responsables français pensent que cela augmenterait la pression sur les groupes de transport maritime et l’Organisation maritime internationale (OMI), une agence des Nations unies, qui doit organiser un sommet dans deux semaines où la taxe carbone devrait être discutée.
Les propositions des Îles Marshall et des Îles Salomon ajouteraient une taxe d’environ 300 à 400 dollars au prix d’une tonne de pétrole lourd utilisé par les porte-conteneurs, générant environ 60 à 80 milliards de dollars (55 à 73 milliards d’euros) de recettes fiscales par an, selon le Banque mondiale.
Ces fonds pourraient ensuite être utilisés par les pays émergents pour les aider à financer leur transition vers une économie bas carbone et leur adaptation au changement climatique.
L’industrie du transport maritime, qui opère dans plusieurs juridictions et souvent dans les eaux internationales, est « actuellement totalement exonérée de taxe sur ses ventes ou ses émissions », a déclaré l’assistant présidentiel français.
« Nous avons besoin de nouvelles ressources » pour lutter contre le changement climatique et la pauvreté car les « besoins sont si énormes », a déclaré le responsable.
« Progrès lents »
Les Nations Unies ont averti en novembre de l’année dernière que les émissions de carbone provenant du transport maritime augmentaient et ont appelé la vaste industrie à mettre au rebut les vieux navires polluants et à moderniser les infrastructures pour accélérer sa transition verte.
Alors que le monde prend de plus en plus conscience de la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour éviter un changement climatique catastrophique, la flotte maritime mondiale a vu ses émissions augmenter de 4,7 % entre 2020 et 2021 seulement, selon l’agence des Nations Unies pour le commerce et le développement, la CNUCED.
Il a également soulevé des inquiétudes quant à l’âge moyen des navires naviguant sur les mers, qui s’élève actuellement à près de 22 ans, ce qui signifie qu’ils s’appuient sur des moteurs plus anciens et plus polluants.
L’OMI a fixé un objectif pour le transport maritime de réduire de moitié ses émissions annuelles entre 2008 et 2050, ce qui est moins ambitieux que d’autres industries visant le zéro net sur la même période.
La Commission européenne indique sur son site Web qu’il y a eu « des progrès relativement lents au sein de l’OMI » pour stimuler les mesures d’efficacité dans les quelque 90 000 navires commerciaux qui sillonnent les mers du monde.
Certaines entreprises investissent cependant dans de nouvelles technologies, notamment des moteurs qui peuvent fonctionner à l’hydrogène ou au gaz naturel liquéfié, ou être propulsés par la technologie séculaire des voiles.
La poussée française fait suite aux précédents efforts infructueux de la Grande-Bretagne pour inciter l’industrie du transport maritime à prendre des mesures plus importantes. Londres a exhorté le secteur à adopter des objectifs de zéro net pour 2050 lors du sommet sur le climat COP26 en 2021.
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