Deux criques populaires dans la région des « Calanques » près de Marseille, parmi les principales attractions du sud de la France, ont vu le nombre de visiteurs plafonné dimanche pour la première fois afin de protéger leur fragile écosystème.
La côte entre Marseille et Cassis abrite les calanques les plus connues de France, des formations rocheuses séculaires aux falaises abruptes, offrant des vues spectaculaires, une faune marine rare et une baignade protégée.
Très populaires auprès des habitants et des visiteurs, ils ne sont souvent accessibles que par bateau ou par des sentiers de randonnée.
Parce que les formations calcaires ont peu ou pas de terre végétale, les plantes ont dû s’enraciner dans les fissures entre les rochers, rendant leur emprise ténue et vulnérable aux perturbations.
« Les calanques de Sugiton et des Pierres Tombées ont été victimes d’une très forte érosion des sols en raison de la surpopulation », a déclaré le Parc national des Calanques qui gère le paysage d’étroites falaises verticales, de criques et de plages.
« Ce phénomène menace les paysages que nous aimons tant et la biodiversité », a-t-il déclaré.
L’accès à Sugiton et aux Pierres Tombées était limité à 400 personnes chacun dimanche, contre 2 500 visiteurs quotidiens estivaux habituels.
La nouvelle mesure doit permettre « la régénération naturelle » de l’anse, a expliqué dimanche à l’ Nicolas Chardin, directeur par intérim du parc national, sur la plage de Sugiton.
Les réservations en ligne sont gratuites, mais toute personne trouvée sur les plages sans laissez-passer les jours plafonnés peut être condamnée à une amende de 68 euros (72 $).
« Tout s’est bien passé ce matin, espérons que cela reste ainsi toute la saison », a déclaré à l’ Mathieu Benquet, qui dirige l’équipe de police du parc national.
Cependant, de nombreuses personnes, dont plusieurs étrangers, avaient été refoulées aux différents points de contrôle le long du chemin d’accès à la crique car elles n’avaient pas le code QR requis.
Certains visiteurs, espérant une baignade rafraîchissante par une chaude journée, étaient mécontents de la nouvelle règle.
« Ça fait 10 ans qu’on vient ici, on se croirait chez nous », confie Younes Azabib, un Marseillais de 26 ans.
« On a pensé à tout, au pique-nique et aux pizzas. Mais on n’a pas pensé à réserver », raconte son ami Bilal.
Mais d’autres ont apprécié le calme retrouvé à la plage.
« C’est super », a déclaré Isabelle, une Marseillaise de 50 ans qui reste généralement absente pendant l’été à cause de la foule. « Il est enfin possible de se baigner. »
Nicolas Ponsot, un père de trois enfants de 41 ans, s’est également félicité du plafonnement des visiteurs, estimant que « cela contribue à préserver tout cet éco-système ».
La nouvelle règle doit être appliquée à nouveau dimanche prochain puis quotidiennement entre le 10 juillet et le 21 août, a indiqué le parc national.
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