La France et le Maroc ont mis fin à leurs désaccords cette semaine avec la signature de plusieurs contrats économiques bilatéraux à Rabat. Les deux pays sont en crise depuis la découverte de l’espionnage du téléphone portable du président. Emmanuel Macron avec le système malveillant israélien Pegasus en 2021. Ensuite, le président français a désigné le Maroc comme le responsable présumé des écoutes téléphoniques de plusieurs hommes politiques et journalistes, ce qui a déclenché une série de désaccords et Rabat a davantage considéré l’Espagne comme un partenaire stratégique.
Les tensions ont été ravivées après le séisme d’Al Haouz en septembre 2023, lorsque Rabat n’a pas accepté l’aide proposée par Paris, provoquant une « polémique inutile » en France, selon Emmanuel Macron. Cela a également influencé approche du président français en Algériequi a rompu ses relations diplomatiques avec le Maroc en 2021 en raison d’« actes hostiles ».
Mais il est important pour Paris d’avoir les yeux tournés vers le Sahel. Et avec l’expulsion de ses missions en Afrique subsaharienne, il lui faut être présent au Maroc. D’où la démarche à nouveau de Rabat, qui peut retirer des contrats à Madrid.
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Les relations du journaliste franco-marocain à Paris ont largement contribué à apaiser les tensions. Samira Sitail (60 ans), que Mohamed VI a nommé son ambassadeur en octobre 2023.
L’envoyée du palais royal a utilisé ses contacts dans la capitale française pour aplanir les relations entre Paris et Rabat. En effet, en tant que conseillère en communication et journaliste, elle a défilé dans les médias français pour défendre la position du roi du Maroc lors du tremblement de terre ou pour se vanter d’être le premier pays à faire venir par voie terrestre des camions d’aide humanitaire à Gaza.
Le 16 avril, il a donné une conférence à l’Université des sciences politiques de Paris, axée sur les priorités nationales du Maroc, notamment la « marocanité » de son Sahara et sa stratégie d’influence à l’échelle africaine et internationale. Plusieurs médias marocains et autres ont titré : « Reconnaître la souveraineté du Maroc sur son Sahara est un signe de justice ».
De même, il a défendu dans les médias que la normalisation des relations entre le Maroc et Israël ne remet pas en question « le droit inaliénable du peuple palestinien bénéficier d’un Etat indépendant », puisque le pays est « une force de conciliation » qui œuvre pour la paix sur la base de la solution à deux Etats.
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En effet, sa mission lors de son installation à Paris était de recruter des journalistes français pour redorer l’image du roi du Maroc, dégradée sur la scène internationale, et contribuer à redynamiser la coopération franco-marocaine. Le site Africa Intelligence, spécialisé dans le développement politique et économique du continent, souligne qu' »il a profité de son agenda chargé dans la capitale française pour rationaliser une relation jusqu’à récemment très tendue entre Paris et Rabat ».
Il connaît les médias, sait comment s’y prendre et dispose d’un réseau dans la presse et la culture qui dépasse la sphère politique. Il n’avait jamais occupé de poste diplomatique ou politique auparavant, mais connaît bien la politique marocaine, les questions économiques et sociales, ainsi que le paysage politique français. En tout cas, son mari, Samir Addahre, est ancien consul général à Bordeaux, ancien ambassadeur à Bruxelles et Athènes, et actuellement représentant du Maroc auprès de l’UNESCO à Paris.
Son contact avec le palais royal est devenu évident en 2014, lorsque le hacker Chris Coleman, connu sous le nom de « Snowden marocain », a publié une correspondance entre Sitail et Mourad El Ghroulchef de cabinet de Yassine Mansouri, ami d’enfance du roi Mohamed VI et directeur de la Direction générale des études et de la documentation (DGED), le service de renseignement extérieur marocain.
Parmi les contributions du Sitail, on compte plus de 70 courriels envoyés par des militants du mouvement du 29 février dénonçant le « parti pris » flagrant de la chaîne 2M dans sa couverture du Printemps arabe lorsqu’elle aborde les événements perpétrés pendant le Printemps arabe. Il a également participé activement à une campagne de communication en faveur de « oui » à la réforme constitutionnelle proposée par Mohamed VI comme solution aux manifestations.
Samira Sitail et son mari, Samir Addahre, ancien consul, ancien ambassadeur et représentant du Maroc auprès de l’UNESCO à Paris.
Défenseur du régime marocain
Samira Sitail est née en France, où ses parents sont arrivés dans les années 1950, elle a étudié à Paris et a fait l’essentiel de sa carrière à la deuxième chaîne de télévision publique marocaine, où elle a été directrice de l’information pendant plus de 15 ans.
Spécialiste de la communication audiovisuelle, elle a été reporter, directrice de l’information puis présentatrice vedette de la deuxième chaîne de la télévision nationale marocaine. De cette plateforme, il est devenu un fervent défenseur du régime marocain.
De même, elle a été responsable de la communication et de la presse pour la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP22) de 2016. Par ailleurs, il fonde en juin 2023 le bureau de communication Conseil de la SaComune entité spécialisée dans les stratégies d’influence et les relations publiques.
Justement parce que son profil n’est ni diplomatique ni politique, sa nomination a suscité la surprise. En tout cas, c’est la première femme à prendre la tête de l’ambassade du Maroc à Parisconsidérée comme l’une des plus importantes de son réseau diplomatique, et sa nomination a mis fin à une très longue vacance car le Maroc n’avait plus d’ambassadeur à Paris depuis janvier 2023.
Collaboration et investissements
Grâce à ces travaux, au premier trimestre 2024, nous avons vu plusieurs défiler à Rabat Les ministres français, qui ont rencontré leurs homologues et avec le premier ministre, Aziz Akhannouch.
Les axes de cette nouvelle collaboration ont été expliqués par le ministre de l’Economie, Bruno Le Maire, dans le Forum économique Maroc-France Ensemble vers de nouvelles opportunités, pour un nouvel élan économique et social, organisé le 26 avril à Rabat : les secteurs de l’énergie et de l’agroalimentaire, la reconfiguration des chaînes de valeur, l’agriculture et l’agroalimentaire. De même, le mégaprojet de gazoduc Nigeria-Maroc était également présent dans les discussions, comme possible nouveau corridor d’approvisionnement en gaz pour l’Union européenne.
Le ministre de l’Economie, Bruno Le Maire, au forum économique Maroc-France « Ensemble vers de nouvelles opportunités, pour un nouvel élan économique et social ».
Le Maire a même annoncé que la France était prête à investir dans un mégaprojet marocain de liaison électrique à haute tension qui transporterait l’électricité de Dakhla, au Sahara occidental, à Casablanca.
Cet événement axé sur le renforcement de la collaboration économique entre les deux pays se déroule dans le contexte de la appel d’offres international publié par le Maroc pour le construction de 168 trainsdont 18 à grande vitesse, pour un coût total de 1 470 millions d’euros, pour lesquels optent, entre autres, les sociétés française Alston et espagnole Talgo.
De son côté, cette même semaine, le ministre de l’Agriculture, Marc Fesneau, s’est rendu au Maroc dans le cadre du Salon International de l’Agriculture (SIAM) de Meknès ; et le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, ont rencontré à Rabat son homologue marocain, Abdelouafi Laftit, pour renforcer la coopération antiterroriste.