La France et certaines parties de l’Angleterre ont connu leur mois de juillet le plus sec jamais enregistré, ont annoncé lundi les agences météorologiques du pays, exacerbant les ressources en eau étirées qui ont imposé des restrictions des deux côtés de la Manche.
En France, où une intense sécheresse a frappé les agriculteurs et entraîné des limites généralisées à l’utilisation de l’eau douce, il n’y a eu que 9,7 millimètres (0,38 pouce) de pluie le mois dernier, a déclaré Météo France.
C’était 84% de moins que les niveaux moyens observés pour juillet entre 1991 et 2022, et en faisait le deuxième mois le plus sec depuis mars 1961, a ajouté l’agence.
Pendant ce temps, des pans entiers du sud et de l’est de l’Angleterre ont enregistré les précipitations les plus faibles jamais enregistrées en juillet, selon le Met Office du Royaume-Uni.
L’ensemble de l’Angleterre a enregistré une moyenne de 23,1 mm de pluie, le chiffre le plus bas du mois depuis 1935 et le septième plus bas total de juillet jamais enregistré, a-t-il déclaré.
Le Met Office compile des archives depuis 1836.
Les faibles précipitations dans les deux pays ont été associées à un été de températures sans précédent, qui ont dépassé 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) en Angleterre le mois dernier pour la toute première fois.
Les climatologues conviennent à une écrasante majorité que les émissions de carbone des humains brûlant des combustibles fossiles réchauffent la planète, augmentant le risque et la gravité des sécheresses, des vagues de chaleur et d’autres événements météorologiques extrêmes.
L’analyse d’une équipe internationale de chercheurs publiée vendredi dernier a révélé que le changement climatique causé par l’activité humaine a rendu la récente vague de chaleur record au Royaume-Uni au moins 10 fois plus susceptible de se produire.
‘Cercle vicieux’
Les compagnies des eaux des deux côtés de la Manche ont du mal à répondre aux conditions arides.
La quasi-totalité des 96 régions métropolitaines de France ont imposé des restrictions d’utilisation de l’eau, un record également.
Le pays se prépare à sa troisième vague de chaleur cet été, commençant dans le sud-est lundi avant de se diriger vers le nord en direction de Paris.
Les agriculteurs de tout le pays signalent des difficultés à nourrir le bétail en raison des prairies desséchées, tandis que l’irrigation a été interdite dans de vastes zones du nord-ouest et du sud-est en raison de pénuries d’eau douce.
Sur le Rhin oriental, qui longe la frontière franco-allemande, les bateaux de commerce doivent naviguer au tiers de leur capacité de charge pour éviter de toucher le fond tant le niveau de l’eau est bas.
Le ministre de l’Environnement, Christophe Bechu, a déclaré que les précipitations de juillet représentaient « seulement 12% des besoins ».
« Nous avons une vague de chaleur qui augmente les besoins (en eau) et une sécheresse qui limite ce qui est disponible, nous poussant dans ce cercle vicieux », a déclaré Bechu à la télévision BFM lors d’une visite dans le département durement touché de l’Isère, dans le sud-est.
En Angleterre, un fournisseur d’eau a jusqu’à présent annoncé des restrictions.
Southern Water, qui est responsable de l’approvisionnement sur une partie du centre-sud de l’Angleterre, imposera des limites à ses près d’un million de clients à partir de la fin de la semaine.
Mais la soi-disant interdiction des tuyaux d’arrosage pourrait bientôt être reproduite par d’autres fournisseurs, à la suite d’un avertissement de l’Agence pour l’environnement du gouvernement britannique selon lequel les gens devaient utiliser l’eau « avec sagesse ».
La majeure partie de l’Angleterre est passée au statut de « temps sec prolongé », a annoncé l’agence la semaine dernière.
Cela signifie qu’il prend maintenant des mesures de précaution pour atténuer les impacts « à mesure que les conditions hydrologiques se détériorent ».
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