L’avion transportant 303 passagers indiens à destination du Nicaragua reste immobilisé dans un aéroport français en raison de soupçons de trafic d’êtres humains, dans une affaire dans laquelle deux personnes ont été interpellées ce samedi.
Ce dimanche débutera une série d’audiences de trois jours devant quatre juges, expressément amenés à l’aéroport, pour interroger les passagers et déterminer s’ils peuvent continuer à être détenus, rapporte ce soir le journal régional L’Union.
La rétention administrative de ces personnes peut durer jusqu’à 96 heures, période qui peut être prolongée par décision de justice, ont expliqué à EFE des sources proches de l’enquête.
L’aérodrome a été confiné, ce qui a obligé à dérouter les vols prévus hier et aujourd’hui, et les passagers ont été temporairement hébergés dans le hall d’entrée de l’installation.
L’appareil, un Airbus A340 de la compagnie roumaine Legend Airlines, a atterri jeudi vers 14h00 GMT à l’aéroport de Châlons-Vatry, à environ 140 kilomètres à l’est de Paris, pour une escale technique en route vers les Émirats arabes unis (USA). . ) vers Managua, comme l’expliquent les autorités.
Les autorités sont intervenues après avoir reçu une plainte anonyme selon laquelle parmi les passagers se trouvaient des victimes de traite des êtres humains, une enquête a donc été ouverte, menée par le parquet de Paris.
L’enquête porte sur un cas présumé de traite d’êtres humains en bande organisée, un délit qui en France est passible d’une peine maximale de 20 ans de prison et d’une amende pouvant aller jusqu’à 3 millions d’euros, a précisé le parquet.
Les passagers ont été débarqués et interrogés, tout comme l’équipage. Deux des passagers ont été arrêtés par la police tandis que les enquêtes se poursuivent, auxquelles participent diverses agences policières, judiciaires et administratives spécialisées dans la traite internationale des êtres humains.
Les détentions peuvent durer au maximum 48 heures et les deux personnes arrêtées continueront d’être interrogées.
Parmi les passagers figurent au total 11 mineurs non accompagnés, auxquels des représentants ont été désignés, selon des sources proches du parquet.
Par ailleurs, 58 des passagers ont demandé l’asile en France, indique L’Union, citant des sources judiciaires.
Le hall de l’aéroport a été transformé en logements improvisés, dotés de lits simples pour offrir aux passagers « les meilleures conditions d’accueil possibles », a indiqué la Préfecture (délégation gouvernementale) de la Marne.
Ils ont également reçu des produits d’hygiène, des soins de santé et des repas réguliers.
Une avocate représentant la compagnie aérienne, Liliana Bakayoko, a expliqué ce samedi à la chaîne BFM que le vol avait été réservé par « un client fiable de la compagnie », à qui il avait été demandé de prendre en charge ce vol.
L’avocate a refusé de nommer cette cliente pour préserver son droit à la présomption d’innocence, mais elle a précisé qu’il s’agit d’une compagnie « enregistrée en dehors de l’Union européenne » et avec laquelle Legend Airlines a effectué certains vols dans le passé.
Bakayoko a souligné que la compagnie aérienne n’a rien à voir avec d’éventuelles irrégularités, puisque tous les passagers disposent de passeports et de visas valides et ont passé les contrôles de police à l’aéroport de départ.
Il a ajouté que les autorités françaises ont libéré tous les membres d’équipage après les avoir interrogés.
Pendant ce temps, l’aéroport continue d’être confiné et encerclé par des contrôles de police pour empêcher le départ des passagers et l’entrée de personnes venant de l’étranger.
L’ambassade de l’Inde en France a rapporté sur X (anciennement Twitter) qu’elle offrait une assistance consulaire à ses citoyens. « Nous enquêtons sur la situation et veillons au bien-être des passagers », a-t-il ajouté.
Du personnel du consulat indien à Paris a été envoyé à Varty, a ajouté l’ambassade, qui a remercié les autorités françaises pour le travail qu’elles accomplissent « pendant ce long week-end de vacances de Noël ».
Des sources proches du dossier ont suggéré aux médias locaux l’hypothèse que les passagers pourraient être des travailleurs indiens aux États-Unis tentant de rejoindre le flux d’immigrants cherchant à rejoindre les États-Unis ou le Canada depuis l’Amérique centrale, ou encore que l’escale technique était un prétexte. et la France la destination finale du vol.