L’ancien président de l’instance dirigeante du football dit qu’il regrette maintenant la décision
L’ancien président de la FIFA, Sepp Blatter, a déclaré que la décision d’organiser la Coupe du monde 2022 au Qatar était une « erreur » au milieu de sérieuses inquiétudes quant à la capacité de la nation du Golfe à accueillir le festival mondial du football plus tard ce mois-ci. Il a suggéré que la décision était liée à la conclusion par le pays d’un accord sur les armes avec la France.
L’événement, qui doit débuter le 20 novembre, a été entaché d’accusations de violations des droits de l’homme impliquant des travailleurs migrants qui ont aidé à construire l’infrastructure du tournoi, ainsi que de la position intransigeante du pays à l’égard des couples de même sexe et de la communauté LGBTQ.
Blatter était en charge de la FIFA lorsque le Qatar a remporté le vote pour devenir le pays hôte en décembre 2010 et affirme qu’il y avait un accord préalable au sein du comité exécutif de l’organisation selon lequel le tournoi 2018 irait en Russie et la Coupe du monde 2022 aux États-Unis.
Cependant, c’est le Qatar qui a finalement triomphé après la fin du processus de vote, et Blatter dit qu’il assume l’entière responsabilité de ce qu’il considère maintenant comme une erreur.
« C’est un pays trop petit », a déclaré Blatter à la publication suisse Tages-Anzeiger
« Le football et la Coupe du monde sont trop gros pour ça. C’était un mauvais choix et j’en étais responsable en tant que président de la FIFA. »
Blatter a précédemment déclaré que le changement spectaculaire des États-Unis vers le Qatar s’était produit après que l’ancien président de l’UEFA Michel Platini avait été convaincu par l’ancien président français Nicolas Sarkozy de soutenir la candidature qatarie – une décision intervenue peu de temps avant que Doha n’accepte d’acheter pour 14,6 milliards de dollars de avions de chasse français.
« Une semaine avant le congrès de la FIFA 2010, Michel Platini m’a appelé pour me dire que notre plan ne fonctionnerait pas. Cela s’est passé exactement comme ça : grâce aux quatre voix de Platini, la Coupe du monde est allée au Qatar au lieu des États-Unis. C’est la vérité », a expliqué Blatter.
« Bien sûr, c’était aussi une question d’argent. Six mois plus tard, le Qatar a acheté des avions de chasse aux Français pour 14,6 milliards de dollars.
Platini, cependant, a toujours nié les affirmations selon lesquelles son vote aurait été influencé par la pression des responsables qataris ou de Sarkozy. L’ancien président français a également déclaré qu’il n’avait fait aucune tentative pour influencer la décision de Platini.
Il y a eu des allégations, y compris du ministère américain de la Justice, selon lesquelles certains membres votants de la FIFA auraient reçu des pots-de-vin du Qatar, des responsables du Brésil, du Paraguay et de l’Argentine étant nommés en avril 2020 comme étant soupçonnés d’irrégularités de vote.
« Ricardo Teixeira, Nicolas Leoz et le co-conspirateur n°1 se sont vu proposer et ont reçu des pots-de-vin en échange de leurs votes en faveur du Qatar pour accueillir la Coupe du monde 2022 », indique un acte d’accusation du ministère américain de la Justice.
« Maintenant que la Coupe du monde est imminente, je suis heureux qu’à quelques exceptions près, aucun footballeur ne boycotte la Coupe du monde », a ajouté Blatter.
« Pour moi, c’est clair : le Qatar est une erreur. Le choix était mauvais. Ce que je me demande : Pourquoi le nouveau président de la FIFA [Gianni Infantino] vivre au Qatar? Il ne peut pas être à la tête de l’organisation locale de la Coupe du monde. Ce n’est pas son travail. Il y a deux comités d’organisation pour cela – un local et un de la FIFA. »