La ruée vers l’or des années 1850 a transformé Victoria avec ses richesses, qui offraient à l’époque le niveau de vie le plus élevé au monde.
Mais malgré tout l’or extrait à l’époque, certains pensent qu’il en reste autant à découvrir.
Une enquête scientifique récente soutient cette idée.
« Il reste à peu près autant d’or à Victoria qu’il n’en a jamais été extrait dans tout l’État. Il s’agit d’une estimation de Geo Science Victoria », a déclaré James Sorahan de la branche victorienne du Minerals Council of Australia.
Et avec le prix de l’or passant d’environ 2 600 $ l’once en ce moment, le secteur minier est en plein essor.
prospection de minerais
L’année dernière, l’exploitation minière a généré un milliard de dollars américains dans l’économie de Victoria.
Plus de la moitié a été dépensée en salaires et services dans les mines de l’État.
Et un montant record de près de 200 millions de dollars a été investi dans l’exploration minière.
Cette année dépassera ces chiffres dans la soi-disant « nouvelle attaque ».
« L’extraction de l’or est à son apogée et nous nous attendons à ce qu’elle devienne encore plus importante. Les gens pensent aux années 1850, 1860, 1870, mais ce que nous voyons, c’est une nouvelle ruée dans les années 2020. »
Cela est rendu possible par de nouvelles technologies telles que la cartographie géothermique, qui peut détecter les gisements minéraux depuis l’air, et le forage de reconnaissance, qui collecte des carottes à un kilomètre de profondeur.
Ces outils ingénieux redonnent vie et activité à des champs aurifères abandonnés depuis longtemps que les vétérans pensaient avoir donné leur dernier.
Nouveaux baux miniers
À Swift’s Creek dans les Victoria Highlands, l’explorateur aurifère australien First AU a obtenu d’importants baux miniers dans la région.
À l’aide de techniques d’exploration modernes, les anciens chantiers sont réévalués pour rechercher de nouvelles sources minérales.
Les premiers résultats montrent des indices aurifères à haute teneur.
M. Skeen pense que par le passé, l’éloignement et le terrain accidenté de la région dissuadaient les mineurs.
La géologie a également joué un rôle car les veines minérales étaient erratiques, rendant les gisements d’or insaisissables.
Mais c’est l’or qui a attiré Richard Darby, commerçant et mineur de longue date de Swift’s Creek, dans la région il y a 40 ans.
L’orpaillage dans son enfance le fascinait.
« Par exemple, si vous passez une mauvaise journée, pensez simplement à l’or, pensez au récif, et c’est comme une religion pour vous », a déclaré M. Darby, 77 ans.
M. Darby a prospecté de l’or dans toute l’Australie, étudiant d’anciens registres miniers et faisant des recherches exhaustives sur les ruisseaux et les vallons de la région.
Trouver de l’or dans le jardin
Mais son plus grand succès pourrait encore être dans son propre jardin, dans une mine abandonnée depuis longtemps sur une colline escarpée.
En creusant dans la direction opposée aux anciens mineurs, M. Darby a découvert une large veine de minerai minéral de couleur rouille au fond d’un puits de 30 mètres de long.
Les premiers résultats indiquent qu’il contient de l’or payable et d’autres métaux, mais mieux encore, le forage de reconnaissance indique que le filon s’étend sur une certaine distance dans la colline.
First AU espère que cette découverte pourrait annoncer un nouveau champ aurifère majeur pour Victoria.
Des preuves géologiques suggèrent que la région est reliée aux riches gisements d’or du centre de Victoria, qui abrite Fosterville, la plus grande mine d’or de Victoria.
C’est l’une des mines d’or à haute teneur les plus rentables au monde, ayant produit plus d’un demi-million d’onces d’or l’année dernière.
stimuler l’économie
Lorsque l’exploitation minière commencera dans les collines autour de Swift’s Creek, elle apportera un élan économique à une région éloignée qui lutte pour garder ses jeunes.
Le petit-fils de Richard Darby, Tom Darby, 23 ans, est déjà employé par First AU et d’autres opportunités devraient suivre.
Le climat économique favorable encourage la poursuite de l’activité minière dans la région et dans tout l’État.
Mais l’or n’est pas la seule cible.
« Plus il y aura de matières premières, plus il y aura de mines, plus il y aura de minéraux, plus cette industrie sera résiliente et plus elle contribuera à notre économie régionale. »
Le capital et l’expertise indispensables sont fournis à Swift’s Creek First AU pour les perspectives prometteuses de M. Darby.
« Cela nécessite de nouvelles compétences, cela nécessite une nouvelle formation, une nouvelle infrastructure, toutes ces choses. Donc, si quelqu’un pouvait commencer quelque chose, je pense que ce serait très important pour la communauté locale.
Regardez cette histoire le dimanche à 12h30 sur la ligne fixe d’ABC TV ou sur ABC iview.
Posté il y a 20h20 heuresvendredi 3 juin 2022 21:03 actualisé il y a 19h19 heuresVendredi 3 juin 2022 21:38
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